[Παρουσίαση] Sapphire Radeon 9550 128MB

Η κάρτα αγοράστηκε από Αφους Ματσούκα της Θεσσαλονίκης το περασμένο Σάββατο στην τιμή των 82,6eu τελική για να αντικαταστήσει μία Club3D Radeon 9000 Pro (ή οποία με τη σειρά της θα πάει στον μικρό bro που τη βγάζει με μία GF4MX 420 SDR-αίσχος!). Πρόκειται για το 9550 με το full 128μπιτο bus και όχι την "κομμένη" έκδοση με το 64μπιτο που κυκλοφορούν αρκετές

Το Radeon 9550 (RV350) είναι μια λιτή έκδοση του 9600 (RV350/360) με τη διαφορά, εκτός των χαμηλότερων συχνοτήτων core/mem, ότι έχει 4 αντί για 8 pixel pipelines (όχι παιδιά, τα extra δεν ενεργοποιούνται γιατί, πολύ απλά δεν υπάρχουν καν). Κατά τα άλλα, υποστηρίζει πλήρως τα νέα εφφέ του DirectX9.

Το retail box ήταν εξαιρετικά λιτό, περιέχοντας την κάρτα, ένα καλώδιο SVideo με miniDIN αντάπτορα και το CD με τους οδηγούς και τα (outdated) manuals. H εγκατάσταση ήταν εύκολη και έδωσε επίσης την ευκαιρεία για ξήλωμα του CPU-fan, μικρό ατυχηματάκι με το καθάρισμα της παλιάς θερμοαγώγιμης (απλώθηκε όμορφα πάνω στα bridges του Athlon), παρ'ολίγον εμφραγματάκι που έδωσε τη θέση του σε ψυχραιμία, διεξοδικό καθάρισμα με μπατονέτα και καθαρό οινόπνευμα και προσεκτικό άπλωμα Arctic Silver 5 (-4C με το καλημέρα, guys!!!). Όταν το PC άναψε για τη συνέχεια, ένας όμορφος μπλε φωτισμός από το orb cooler της GPU φώτισε τα σωθικά του case...

Έγινε boot σε safe mode, απεγκατάσταση των παλαιών Catalyst, restart και χρήση του Driver Cleaner PE v1.0 ( http://www.drivercleaner.net/) για σιγουριά. Restart ξανά, για εγκατάσταση των Catalyst 5.1 v6.14.10.6505 Softmodded (http://www.techpowerup.com/softmod/) που επιτρέπουν το πείραγμα των clocks της κάρτας, σε αντίθεση με τους επίσημους της ATI. Ακολούθησε εγκατάσταση του εκπληκτικού ATITool v0.0.23 (http://atitool.techpowerup.com/) και για να δούμε τί ψάρια πιάνει η νέα VGA...

Οι stock συχνότητες του 9550 είναι 250core/200mem. Λίγο απογοητευτικά σε σχέση με την Radeon 9000 Pro (275/275), όμως αποδεικνύεται ότι ο νεότερης γενιάς πυρήνας μπορεί να κάνει διαφορά. Τα τσιπ μνήμης στην υλοποίηση της Sapphire ήταν της Elixir (5ns, shit...), βασικός περιοριστικός παράγοντας για μεγάλο Ο/C της μνήμης (μέχρι να αποφασίσω να τα καλύψω με τίποτα μικρά heatsinks+Arctic Silver ). Παρ'όλα αυτά, ο πυρήνας clockάρει σαν τρελός!!! To ATITool κατάφερε να επιτύχει max 435/232, τα οποία φυσικά για λόγους ασφαλείας μειώθηκαν και αποθηκεύθηκαν σε profile 425/227 για χρήση σε παιχνίδια. Μερικά βιαστικά benchmarks δώσανε τα εξής:

Club3D ATI Radeon 9000 Pro (Stock Speeds: 275/275)

3DMark2001SE build330 : 8273 3DMarks

3DMark03 : 1322 3DMarks (εκτός από Game4:Mother Nature και Pixel Shader 2.0)

Sapphire Radeon 9550 128bit (Stock Speeds 250/200)

3DMark2001SE build330 : 8018 3DMarks

3DMark03 : 2137 3DMarks

Sapphire Radeon 9550 128bit (425/227)

3DMark2001SE build330 : 8388 3DMarks

3DMark03 : 2267 3DMarks

Φαίνεται πως τα υψηλότερα timings της R9KPro δίνουν συγκρίσιμες επιδόσεις σε περιβάλλον DX8. Σε DX9 όμως (3DMark03), ο νέος πυρήνας αποδίδει πολύ καλύτερα, σχεδόν 1,8Χ. Πράγματι, με εγκατάσταση και λίγο παίξιμο τίτλων όπως Morrowind, Call Of Duty, Halo, Knights Of The Old Republic και Battle For Middle Earth (Sorry guys, δεν είμαι κανένας τρελός fragger, παλιός strat+RPGάς, από νέα αυτά έχω μόνο!) υπήρξε μεγάλη διαφορά, τόσο σε 800Χ600 όσο και σε 1024Χ768, και μάλιστα με πάντα ένα επίπεδο πάνω σε Details.

Συμπεράσματα:

Αν θεωρείτε εαυτόν action gamer, και η συλλογή σας περιέχει αποκλειστικά τίτλους όπως Quake2+3, Doom3, Halflife2 (αν και θεωρώ ότι στο συγκεκριμένο τα πράγματα δε θα ήταν τόσο τραγικά), τότε καλύτερα να σκάσετε κανένα 250+ ευρώ και να πάτε σε λύσεις τύπου GeForce 6600/Radeon X700 και πάνω. Αν όμως δεν ανήκετε στην παραπάνω κατηγορία, δεν θέλετε/έχετε να διαθέσετε τόσα και παράλληλα δε λέτε όχι σε κανένα παιχνιδάκι που και που (ακόμη και καινούργιο), καλύτερα να κάνετε πέρα τους υπαλλήλους-ειδήμονες που θα σας πουλήσουν μία FX5200/5500/9200SE κλπκλπ και να δώσετε ένα 25ευρο παραπάνω για να τσιμπήσετε μία 9550. Αυτό το 25ευρο να είστε σίγουροι ότι θα πιάσει τόπο...