Με την ψυχή στο στόμα

Λίγες ώρες μετά την κατάκτηση του πρώτου εγχώριου τροπαίου της χρονιάς, του Σούπερ Καπ, ο Ολυμπιακός, αφού πρώτα ανακοίνωσε δύο προσθήκες που συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή, πέταξε για το Κάουνας. Εκεί όπου απόψε (20.00, NS) στο δεύτερο εκτός έδρας αγώνα του για την Ευρωλίγκα και χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, που έμεινε στην Αθήνα, έχει μια δύσκολη αποστολή κόντρα στην ισχυρή Ζαλγκίρις. Για τους «ερυθρόλευκους» θα είναι το τέταρτο ματς μέσα σε

«Αυτό το πρόγραμμα που έχουμε εμένα δεν μου φαίνεται φυσιολογικό. Στην ουσία δεν θα προλάβουμε να κάνουμε προπόνηση πριν από το ματς παρά μόνο κάποια σουτ» τόνισε ο προπονητής των πρωταθλητών Ευρώπης, Γιώργος Μπαρτζώκας, που έκανε λόγο για «εξοντωτική διαδικασία», αν αναλογιστούμε ότι η ομάδα του την Πέμπτη έχει να παίξει στην Μπολόνια και την Κυριακή (στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος) στο «Ιβανώφειο» με τον Ηρακλή.

Παράλληλα υπογράμμισε την ισχύ της λιθουανικής ομάδας, η οποία την πρώτη αγωνιστική νίκησε μέσα στο Βελιγράδι τον Ερυθρό Αστέρα: «Χρειάζεται να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Αν δεν παίξουμε καλά, πιστεύω πως θα δυσκολευτούμε πάρα πολύ. Με βάση την παρουσία του Βαλαντσιούνας, το γεγονός ότι δεν θα είναι μαζί μας για ακόμη μία φορά ο Μιλουτίνοφ είναι μια μεγάλη απώλεια. Θα προσπαθήσουμε να ελέγξουμε αυτήν την κατάσταση με άλλον τρόπο και άλλα δεδομένα. Υπερτερούμε στην ταχύτητα. Θα προσπαθήσουμε στον χρόνο που μας απομένει να φτιάξουμε ένα σύστημα βασισμένοι σε αυτή».

Πριν από την αναχώρηση οι Πειραιώτες ανακοίνωσαν την επιστροφή του 40χρονου σέντερ Μπράιαν Ντάνστον, ο οποίος συμμετείχε ως βοηθητικός στην προετοιμασία, αλλά κρίθηκε ότι ως τέτοιος μπορεί να συνεισφέρει και στα επίσημα δίνοντας μια ανάσα στους σέντερ.

Ο Ντάνστον ξεκινάει τη δεύτερη θητεία του στον Ολυμπιακό μετά τη διετία 2013-2015. Τον είχε φέρει και πάλι ο Μπαρτζώκας και μάλιστα είχε αναδειχτεί και «αμυντικός της χρονιάς». Ακολουθησε μια οκταετία στην Εφές (2015-23) και μονές σεζόν σε Βίρτους, Ζαλγκίρις και Αρμάνι. Παντρεμένος με την Ελληνίδα Αννα Καβάσιλα, εξέφρασε την ελπίδα ότι θα καταφέρει να αποκτήσει ελληνικό διαβατήριο. Ο δεύτερος που επέστρεψε για να αυξήσει τα εγχώρια διαβατήρια είναι ο σούτινγκ γκαρντ Τζορτζ Πάπας, αφού μεσολάβησε η διαδρομή του σε Προμηθέα, Περιστέρι, Πανιώνιο και Μαρούσι.

Για τη Ζαλγκίρις νοκ άουτ είναι ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος. «Ο Ολυμπιακός έχει παίκτες κορυφαίας κλάσης» δήλωσε ο προπονητής της Τόμας Μασιούλις.

Στο μεταξύ ο Παναθηναϊκός, που αύριο φιλοξενεί τη Βιλερμπάν, βρίσκεται σε αναζήτηση όχι μόνο ενός αλλά δύο σέντερ, αφού ανησυχεί για τα προβλήματα τραυματισμών των Φαλ και Λεσόρ, συν ότι ο Γιαμπουσέλε δεν είναι παίκτης γι’ αυτή τη θέση.

Με 32 ομάδες να στέκονται στην αφετηρία ξεκινάει σήμερα το Γιούροκαπ με τη συμμετοχή του Αρη και του ΠΑΟΚ, που έχουν στόχο να κατακτήσουν το τρόπαιο και να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στην Ευρωλίγκα. Οι ομάδες της Θεσσαλονίκης, που ενισχύθηκαν σημαντικά, θεωρούνται πρώτα φαβορί με τρίτο την τουρκική Μπαχτσεσεχίρ του Σάσα Τζόρτζεβιτς, η οποία στο πρωτάθλημα διέλυσε τη Φενέρμπαχτσε με 98-83 και πριν από λίγες ημέρες είχε επικρατήσει του Αρη στο τουρνουά «Μαυροσκούφεια».

Οι «κίτρινοι» είναι οι πρώτοι που ρίχνονται στη μάχη. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη παίζει απόψε (21.00, NS) στην έδρα της γαλλικής Λεμάν. Οπως κάθε πρεμιέρα κρύβει ιδιαιτερότητες, αλλά ισχύει η δήλωση του γενικού διευθυντή των «κιτρίνων», Νίκου Ζήση, ο οποίος τόνισε: «O πήχης είναι ψηλά και δεν πρέπει να κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλό μας».

Ο ΠΑΟΚ, που θα αποκτήσει και τον Λιθουανό σέντερ Ντονάτας Μοτιεγιούνας (36, 2,13), αύριο θα υποδεχτεί την ισπανική Μανρέσα.

֟ Σε κλίμα οδύνης η οικογένειά του μα και σύσσωμο το ελληνικό μπάσκετ συνόδευσε τον Σούλη Μαρκόπουλο στην τελευταία του κατοικία. Η κηδεία του έγινε χθες το μεσημέρι στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης.