Αυτός που αλλάζει το status

«Θέλω να παίξω στο Τσάμπιονς Λιγκ. Το πιο δύσκολο είναι να το κατακτήσεις, κάτι που δεν έχει καταφέρει ποτέ Ελληνας παίκτης». Δύο χρόνια πριν, σε συνέντευξή του στον γράφοντα, ο Χρήστος Τζόλης είχε εκμυστηρευτεί τη μεγάλη του ποδοσφαιρική επιθυμία, που για πολλούς φαντάζει όνειρο απατηλό.

Ο ίδιος, όμως, ποτέ δεν έπαψε να το κυνηγά. Εδώ και λίγες μέρες, ως μέλος της φιναλίστ της περσινής διοργάνωσης, της πρωταθλήτριας της Πρέμιερ Λιγκ, Αρσεναλ, μπορεί να νιώθει ότι η απόσταση από την υλοποίησή του έχει μειωθεί σε

Η τρομερή επίδοσή του σε συμμετοχή στα γκολ της Μπριζ (51 γκολ ή ασίστ), που τον έφερε τρίτο, πίσω μόνο από τον Κέιν και τον Ολίσε, σε πανευρωπαϊκό επίπεδο τη σεζόν που μας πέρασε, δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη. Οι άνθρωποι της Αρσεναλ τον παρακολουθούσαν στενά και τον πρότειναν στον προπονητή Μικέλ Αρτέτα. Το φιλικό της Εθνικής Ελλάδας με τη Σουηδία στις αρχές Ιουνίου, όπου ο Τζόλης έκανε εξαιρετικό ματς, ήταν η αφορμή για να ανάψει το «πράσινο φως» και ο Βάσκος τεχνικός να ζητήσει την έλευσή του στο βόρειο Λονδίνο. «Πιστεύω ότι έχουμε βρει ένα ταλέντο, έναν ποδοσφαιριστή και μια προσωπικότητα που πολύ γρήγορα θα κάνει τους πάντες να τον αγαπήσουν», είπε πριν από λίγες ημέρες ο 44χρονος προπονητής, που στο πρόσωπο του 24χρονου Ελληνα βρήκε έναν ποδοσφαιριστή που διαθέτει όλο το πακέτο: αυθεντικό ταλέντο, τρομερή ικανότητα στην εκτέλεση (στην ακαδημία του ΠΑΟΚ, σε μία σεζόν, είχε πετύχει 100 γκολ), αλλά και φανταστικός αθλητής, κάτι που ήδη έχει γίνει θέμα και στον αγγλικό Τύπο, με τις εργομετρικές εξετάσεις του να προκαλούν αίσθηση.

Για τον αγγλικό σύλλογο, ο Τζόλης είναι μία από τις μεταγραφές επιπέδου που πάντα προσπαθούν να υλοποιούν, όμως για το ελληνικό ποδόσφαιρο μπορεί να αποδειχθεί «σταθμός» και η μεγάλη ευκαιρία για την αναβάθμιση του Ελληνα ποδοσφαιριστή -ειδικά του επιθετικού- στο διεθνές στερέωμα. Ποτέ άλλοτε στράικερ της χώρας μας δεν είχε πάει σε τόσο υψηλό επίπεδο. Για παράδειγμα, η Αρσεναλ είχε επιλέξει άλλες τρεις φορές δικό μας παίκτη: τους Παπασταθόπουλο, Μαυροπάνο και Ταυλαρίδη, άπαντες στόπερ. Κι αυτό εξηγεί γιατί η μεταγραφή του Τζόλη από την Μπριζ με 40.000.000 ευρώ αποτελεί ρεκόρ.

Λίγες μέρες πριν από τις υπογραφές με τους πρωταθλητές Αγγλίας, ο Χρήστος Τζόλης, ο πατέρας του Πέτρος και η μητέρα του Αντιγόνη επιβιβάστηκαν από το αεροδρόμιο της Οστάνδης στο ιδιωτικό τζετ που έστειλε η Αρσεναλ για να τους μεταφέρει στο Χίθροου και από εκεί με βανάκι στο προπονητικό της ομάδας, στο βόρειο Λονδίνο, όπου τους έγινε μια ξενάγηση πριν συναντήσουν το δίδυμο Αρτέτα-Μπέρτα (τεχνικός διευθυντής). Για τους γονείς, που ήρθαν από τη Βόρεια Ηπειρο στην Πεντάλοφο, ένα χωριό έξω από τη Θεσσαλονίκη, και έκαναν μεγάλο καθημερινό αγώνα για να στηρίξουν την επιθυμία του δεύτερου γιου τους να δοκιμάσει την τύχη του στο ποδόσφαιρο, αυτές ήταν στιγμές μεγάλης δικαίωσης. Σε πολύ μικρή ηλικία, ο Χρήστος έπαιζε δύο παιχνίδια την ημέρα με την ομάδα του χωριού του και την ακαδημία του ΠΑΟΚ. Και για να προλάβει, άλλαζε ρούχα μέσα στο αυτοκίνητο, στη διαδρομή από το ένα γήπεδο στο άλλο. Το ταλέντο, βέβαια, δεν κρυβόταν και είναι χαρακτηριστικό ότι μετά από ένα διεθνές τουρνουά τον ζήτησε η Μπαρτσελόνα, αλλά η τολμηρή απόφαση δεν πάρθηκε. Μάλιστα, ο ίδιος το έμαθε μετά από χρόνια…

Αν υπάρχει ένα στοιχείο που χαρακτηρίζει τον Τζόλη είναι η επιμονή του στη σκληρή δουλειά, όσα εμπόδια και αν συναντήσει. Στα 15 του χρειάστηκε να πάει για δύο χρόνια στη Γερμανία, καθώς οι γονείς του έψαχναν καλύτερες συνθήκες για την οικογένειά τους. Τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν από τη λαμπερή μεταγραφή του από τον ΠΑΟΚ στη Νόριτς βρέθηκε ξαφνικά στη δεύτερη ομάδα των «καναρινιών», βίωσε μια τεράστια απογοήτευση, αλλά δεν τα παράτησε. Ούτε όταν βρέθηκε στη Β’ Γερμανίας, αναγκασμένος να κάνει ουσιαστικά restart. Τη σεζόν 2023-2024 αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ με 22 γκολ με την Ντίσελντορφ κι έκτοτε η πορεία του είναι εντυπωσιακή. Πήρε τίτλο, αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης στο βελγικό πρωτάθλημα και έπαιξε Τσάμπιονς Λιγκ με την Μπριζ και τώρα πια εξελίσσεται στον ηγέτη της εθνικής μας ομάδας. Ολα αυτά τον έφεραν στην Αρσεναλ. Τον πιο κομβικό ρόλο στην εξέλιξή του τον έχει ο Αμπέλ Φερέιρα, καθώς με προσωπική απόφασή του προωθήθηκε στην ανδρική ομάδα του ΠΑΟΚ. Πριν από την πρώτη προπόνηση, τον κάλεσε στο γραφείο του, του έδειξε έναν ογκώδη φάκελο και του είπε «ξέρω τα πάντα για σένα, σε ανέβασα γιατί σε πιστεύω και θα σου δώσω ευκαιρίες». Τα υπόλοιπα είναι Ιστορία…

ΥΓ. Θα ήταν μεγάλη παράλειψη να μην αναφέρουμε το δεύτερο μεγάλο όνειρο του Τζόλη: να παίξει με τον ΠΑΟΚ μπροστά σε κόσμο στην Τούμπα. Γιατί όταν φόρεσε τα «ασπρόμαυρα», όλοι τον είδαμε μόνο μέσω της τηλεόρασης, αφού συνέπεσε με την πανδημία.

Γιατί τoν επιλέξαμε

Διότι έκανε την πιο ακριβή μεταγραφή όλων των εποχών για Ελληνα παίκτη.