Sheffield FC: Η πρώτη ομάδα της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ιστορίας – Ιδρύθηκε το 1857

Σε μια απόμακρη σπηλιά, εννιά επίπεδα κάτω από την επιφάνεια της Γης, στο Σέφιλντ της Αγγλίας, κατοικεί η νεράιδα της μπάλας! Τ’ όνομά της; Ιδιο με της εργατούπολης του χάλυβα στη Βόρεια Αγγλία: Σέφιλντ… Δεν είναι η γεννημένη το 1867, Σέφιλντ Γουένσντεϊ, ούτε η εμφανιζόμενη το 1889, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ… Ονομά της είναι μόνο αυτό της πόλης: Sheffield. Mε την αναγκαία προσθήκη «FC» («Football Club») και σε αυτή την περίπτωση αυτά τα αρχικά (FC) αμέσως μετά το όνομα, είναι πιο αναγκαία από κάθε άλλη ποδοσφαιρική ομάδα του πλανήτη. Επειδή

Ταπεινή και περήφανη, αγωνίζεται με το ίδιο όνομα ως ερασιτεχνική στο ένατο επίπεδο της «Northern Premier League», το ερασιτεχνικό πρωτάθλημα του αγγλικού βορρά. Στο ατόφιο, ερασιτεχνικό παραπέμπει και η έδρα της. Γήπεδό της είναι το «Bright Finance Stadium» στο Ντρόνφιλντ του Σέφιλντ, χωρητικότητας μόλις 1.500 θεατών! Παίζει γηπεδούχος και σε άλλα γήπεδα της πόλης, κυρίως στο «Μπράμαλ Λέιν» της Γιουνάιτεντ όταν η αλλαγή έδρας επιβάλλεται από την προσδοκώμενη προσέλευση περισσότερων θεατών, αλλά «νιώθουμε καλά μόνο στο αγαπημένο σπίτι μας» είχαμε ακούσει από ομάδα οπαδών της σε ιδιωτικό ταξίδι στην Αγγλία. Επιβεβλημένο ήταν το πέρασμά μας από τον ιστορικό –για το ποδόσφαιρο– τόπο. Μας είχαν πει και το προσωνύμιο της ομάδας. Αναπόφευκτα ονομάζονται «οι αρχαίοι».

Δίχρωμη, κόκκινη-καφέ η φανέλα, μαύρο το σορτσάκι. Αυτά είναι τα αρχικά χρώματα της ομάδας από το μέσο του 19ου αιώνα. «Τα διατηρούμε με ευλάβεια, ως κειμήλια». Την ίδια χρονική περίοδο, κοντά στην είσοδο του δεύτερου μισού εκείνου του αιώνα (1855) το κρίκετ ήταν το πιο δημοφιλές παιχνίδι. Mέλη του τοπικού συλλόγου κρίκετ «Old Harrovians» διοργάνωσαν ανεπίσημα ποδοσφαιρικά παιχνίδια, όταν το άθλημα μόλις έκανε τα πρώτα του βήματα στην Αγγλία.

Δύο χρόνια μετά (24/10/1857), οι Ναθαναήλ Κρέσγουικ και Γουίλιαμ Πρεστ διέγνωσαν τη δημοφιλία του νέου παιχνιδιού και ίδρυσαν την, αναγνωρισμένη και από τη FIFA, πρώτη ομάδα στην ιστορία του παιχνιδιού. Την ονόμασαν «Sheffield FC» και καθιέρωσαν τους κανόνες του σπορ, που έχουν μείνει στην ιστορία ως «Κανόνες του Σέφιλντ». Αυτούς μπορείτε να τους δείτε τοιχοκολλημένους σήμερα στα γραφεία της Ευρωπαϊκής και της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας (UEFA, FIFA αντίστοιχα).

Για να κατανοήσετε την ιστορικότητα της στιγμής, σκεφθείτε πως τότε δεν είχε ιδρυθεί ακόμη η «Αγγλική Ποδoσφαιρική Ομοσπονδία» και η Σέφιλντ ήταν ο μόνος επίσημος φορέας του πρωτοεμφανιζόμενου ποδοσφαίρου! Η FA ιδρύθηκε έξι χρόνια μετά. Η επίσημη αρχή καθιέρωσε νέους κανόνες διεξαγωγής του ποδοσφαίρου, βάσει των σημερινών, διαφορετικούς στη συντριπτική πλειονότητά τους από τους «Κανόνες του Σέφιλντ»! Η… βίβλος, οι πρώτοι κανονισμοί από τη βόρεια Αγγλία, είναι η βάση των κανονισμών του σημερινού αυστραλιανού ποδοσφαίρου!

Την ίδρυση της Σέφιλντ το 1857 ακολούθησε η γέννηση της δεύτερης ομάδας στην ιστορία του παιχνιδιού, της γειτονικής Χόλαμ. Στις 26 Δεκεμβρίου του 1860 έπαιξαν μεταξύ τους. Ηταν το πρώτο επίσημο ποδοσφαιρικό παιχνίδι με διακύβευμα την πρωτοκαθεδρία στην περιοχή. Η Χόλαμ υπάρχει κι αυτή σήμερα και το τοπικό ντέρμπι συντηρείται, κλείνοντας 166 χρόνια ζωής! Ιδιαίτερη συνθήκη ώθησε στην ίδρυση της Αγγλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας. Οι πρωτοεμφανιζόμενες ομάδες έπαιζαν μπάλα με δικούς τους, αυτοσχέδιους, κανονισμούς. Κάθε ομάδα είχε προσθέσει ή αφαιρέσει στους «Κανόνες του Σέφιλντ» τους δικούς της όρους. Εως το 1862 είχαν δημιουργηθεί 15 ομάδες, όλες στην περιοχή του Σέφιλντ. Τότε όλες αποδέχθηκαν τους «Κανόνες του Σέφιλντ» και μάλιστα το 1867, παρούσας πλέον της Αγγλικής Ομοσπονδίας, ίδρυσαν δική τους Ομοσπονδία, τη «Sheffield Football Association». Οι ομάδες-μέλη της, οι πρώτες ποδοσφαιρικές, έπαιζαν μεταξύ τους.

Εως τότε οι πρώτοι παίκτες της ιστορίας, αυτοί της Σέφιλντ ώς την ίδρυση της Χόλαμ, διοργάνωναν μεταξύ τους αγώνες, με αυτοσχέδιες ομάδες: «Ελεύθεροι-Παντρεμένοι» και «Επαγγελματίες-Διάφοροι» ήταν τα πρώτα ματς! «Σέφιλντ», η ομάδα επαναστάτρια! Το 1863 έγινε μέλος της Ομοσπονδίας, αλλά ανάλογα με τον αντίπαλο (!) εφάρμοζε στο παιχνίδι τους δικούς της κανόνες! Συνέχισε να παίζει έτσι ώς το 1878, όταν και αποδέχθηκε τον ενιαίο αγωνιστικό κανονισμό. Η φθίνουσα πορεία της άρχισε το 1885, χρονιά καθιέρωσης του επαγγελματικού ποδοσφαίρου στην Αγγλία. Οι περισσότεροι αντίπαλοί της είχαν παραπάνω χρήματα και αυτό φάνηκε. Ηττήθηκε με πολλά γκολ διαφορά από τις Αστον Βίλα, Νοτς Κάουντι, Νότιγχαμ Φόρεστ και η διοίκησή της εισηγήθηκε στην Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου την οργάνωση «Κυπέλλου Ερασιτεχνών». Εγινε δεκτή η πρότασή της τον επόμενο χρόνο. Το 1904 η «Σέφιλντ» το κατέκτησε κι αυτό είναι το μοναδικό εθνικό τρόπαιό της!

Στο Γουέμπλεϊ αγωνίστηκε το 1977, στο πρώτο παιχνίδι του διπλού τελικού για το «Κύπελλο Βόρειας Αγγλίας» με αντίπαλο την –επίσης ερασιτεχνική– Μπιλερικέι Τάουν. Ισόπαλο το πρώτο παιχνίδι, έχασε στον επαναληπτικό του Νότιγχαμ και δεν πρόσθεσε δεύτερο τίτλο στην ισχνή τροπαιοθήκη της… Εκτονώνει την ταπεινότητά της με το πέπλο που φορά! Της πρώτης ποδοσφαιρικής πριγκίπισσας…