Βόλτα στο πάρκο με τη συνταγή γιατρού

Ένα νέο πρόγραμμα στον Καναδά δίνει σε ορισμένους γιατρούς τη δυνατότητα να συνταγογραφούν επισκέψεις σε εθνικά πάρκα.

Τα άτομα αποκτούν δωρεάν ετήσιο πάσο ως μέρος μιας προσπάθειας να αυξηθεί η επαφή με τη φύση, αλλά και τα οφέλη για την υγεία που προκύπτουν από αυτή την επαφή.

Από τα τέλη του περασμένου Ιανουαρίου, οι Καναδοί ασθενείς μπορούν να δέχονται μια πρωτότυπη συνταγή από γιατρό (με την ονομασία Adult Parks Canada Discovery Pass) που περιέχει ένα πάσο εισόδου σε εθνικά πάρκα της χώρας, ξεκινώντας από τη Βρετανική

Το PaRx (A prescription for Nature) είναι μια πρωτοβουλία για την υγεία που ξεκίνησε το Ίδρυμα BC Parks πιλοτικά το 2019, σε συνεργασία με την Parks Canada για να επιτρέψει σε γιατρούς τεσσάρων επαρχιών να συνταγογραφήσουν για αρχή εκατό επισκέψεις σε 80 εθνικά πάρκα, ιστορικές τοποθεσίες και φυσικά καταφύγια.

Μια τυπική συνταγή αφορά επίσκεψη σε εθνικό πάρκο για 20 λεπτά τη φορά και τουλάχιστον δύο ώρες επαφής με τη φύση την εβδομάδα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που διατίθενται δωρεάν δελτία εισόδου σε εθνικά πάρκα διάρκειας ενός έτους στο πλαίσιο του προγράμματος.

«Δεδομένου του αυξανόμενου όγκου στοιχείων που δείχνουν ότι ο χρόνος στη φύση μπορεί να βελτιώσει πολλαπλά τη σωματική και ψυχική υγεία, ελπίζουμε ότι το πρόγραμμα PaRx όχι μόνο θα ωφελήσει την υγεία των ασθενών, αλλά θα μειώσει το κόστος για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και θα ενισχύσει την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση», δήλωσε η Prama Rahman, συντονίστρια του προγράμματος Healthy By Nature του Ιδρύματος BC Parks.

To National ParkRx ξεκίνησε ως κίνημα στις ΗΠΑ πριν από 10 χρόνια και τώρα έχει εξαπλωθεί σε χώρες σε όλο τον κόσμο με 65 εταίρους, αποτελώντας έμπνευση για το πρώτο εθνικό πρόγραμμα συνταγογράφησης φύσης του Καναδά που βασίζεται σε στοιχεία. Για την υλοποίησή του συνεργάστηκε μια ομάδα επαγγελματιών υγείας, περιβαλλοντολόγων και μελών της κοινότητας.

Στον ιστότοπο του PaRx μπορεί να βρει κάποιος πληροφορίες σχετικά με τη συνταγογράφηση επισκέψεων σε πάρκα, αλλά και για τα οφέλη της φύσης στην υγεία, τα οποία έχουν επισημανθεί εδώ και αρκετό καιρό με σχετικές μελέτες. Μια μελέτη του 2019, για παράδειγμα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι δαπανούσαν εβδομαδιαίως 120 λεπτά ή περισσότερο έξω στη φύση απολάμβαναν θετικές επιπτώσεις στη γενική υγεία και ευεξία τους σε σύγκριση με εκείνους που δεν έβγαιναν καθόλου έξω.

Ο Δρ Robert Zarr, παιδίατρος με έδρα την Ουάσιγκτον άρχισε να συνταγογραφεί προσβάσιμες υπαίθριες δραστηριότητες για τους μικρούς του ασθενείς και μάλιστα από το 2014 έχει δημιουργήσει μια ηλεκτρονική βάση δεδομένων τοπικών πάρκων για να τους διευκολύνει στην αναζήτηση.

Αλλά το να βγεις έξω δεν είναι πάντα τόσο εύκολο όσο μπορεί να ακούγεται. Το εισόδημα μπορεί να επηρεάσει την πρόσβαση κάποιου στη φύση, ένα ζήτημα που το PaRx προσπαθεί να αντιμετωπίσει στον Καναδά. Οι γιατροί που χρησιμοποιούν το νέο πρόγραμμα κάρτας εθνικών πάρκων ενθαρρύνονται να δώσουν προτεραιότητα σε όσους ζουν κοντά σε ένα πάρκο, αλλά αδυνατούν να πληρώσουν μια ετήσια κάρτα εισόδου.

Από την ώρα που ξεκίνησε το πρόγραμμα το δίκτυο επαγγελματιών υγείας PaRx που συνταγογραφούν βόλτες στη φύση έχει υπερδιπλασιαστεί και έχει φτάσει τα 2.500 άτομα μέχρι στιγμής. Αλλά λόγω του περιορισμένου αριθμού εισιτηρίων εισόδου, σε κάθε πάροχο υγειονομικής περίθαλψης επιτρέπεται η χορήγηση μόνο μίας συνταγής ανά μήνα.

Οι υπεύθυνοι της πρωτοβουλίας σχεδιάζουν πάντως να την επαναξιολογήσουν και να εξασφαλίσουν την πρόσβαση περισσότερων ατόμων σε πάρκα και σε άλλους υπαίθριους χώρους.

Το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες επενδύουν τώρα σε πιλοτικά προγράμματα συνταγογραφούμενων επισκέψεων σε πάρκα για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση προβλημάτων ψυχικής και σωματικής υγείας και της επακόλουθης πίεσης στα συστήματα και τις οικονομίες υγειονομικής περίθαλψης τους, ιδιαίτερα μετά την πανδημία. Η δέσμευση του PaRx για τη βελτίωση της υγείας των ασθενών αναγνωρίστηκε πρόσφατα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας στην Ειδική Έκθεσή του για την Κλιματική Αλλαγή και την Υγεία COP26, όπου η επαφή με τη φύση παρουσιάστηκε ως ένα θεμέλιο της υγείας μας.

Πηγή: Washington Post, npr