Πόλο: Πρωταθλητές Ευρώπης οι Νέοι, 14-12 το Μαυροβούνιο στον τελικό

Πρωταθλήτρια Ευρώπης αναδείχτηκε η Εθνική Νέων Ανδρών στο πόλο, στο Μινσκ της Λευκορωσίας. Ένα χρόνο μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, ο Τεό Λοράντος και οι παίκτες του… ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί και στην Ευρώπη. Σε έναν συγκλονιστικό τελικό, με υψηλό σκορ, η εθνική έκανε ανατροπή μετά από μέτριο ξεκίνημα επικρατώντας με 14-12 του Μαυροβουνίου. Με «όπλο» την πιεστική άμυνα (δέχτηκε από 2 γκολ στην 2η και την 3η περίοδο) και «βροχή» από γκολ,

η «γαλανόλευκη» έστειλε ηχηρό μήνυμα πως το ελληνικό πόλο ανήκει στην ελίτ. Αυτό είναι το 6ο μετάλλιο της ελληνικής υδατοσφαίρισης σε μεγάλες διοργανώσεις (παγκόσμια, ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και Μεσογειακούς αγώνες) μέσα στο 2018. Πρώτος σκόρερ της Εθνικής ο Κωνσταντίνος Γκιουβέτσης με πέντε γκολ, ενώ ο Τζούρο Ράντοβιτς σημείωσε ισάριθμα τέρματα για το Μαυροβούνιο.

Το Μαυροβούνιο μπήκε πιο δυνατά και προηγήθηκε με 2-0 από γκολ των Φρανέτα και Ράντοβιτς. Ο Χαράλαμπος Ρομπόπουλος βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση και σημείωσε το πρώτο γκολ της Εθνικής για το 1-2, 3:20 πριν την ολοκλήρωση του πρώτου οκταλέπτου. Όμως Μάτκοβιτς και Ράσκοβιτς απάντησαν με δύο ακόμη γκολ για το Μαυροβούνιο. Παρά το δυσμενές 4-1, ο Κωνσταντίνος Γκιουβέτσης με δύο δικά του τέρματα, επέτρεψε στη «γαλανόλευκη» να μειώσει σε 3-5, με εναπομείναντα χρόνο 2″ για την ολοκλήρωση της 1ης περιόδου. Μέχρι το ημίχρονο, τα παιδιά του Τεό Λοράντου ανέκτησαν την αυτοπεποίθησή τους, δέχτηκαν μόνο δύο γκολ (Τσέτκοβιτς, Ράντοβτς) χάρη στην πιεστική άμυνα, ενώ στην επίθεση φιλοδώρησαν με πέντε τον Μαυροβούνιο τερματοφύλακα, για το 8-7 υπέρ της Ελλάδας. Δύο γκολ σημείωσε ο «συνήθης ύποπτος», Αλέξανδρος Παπαναστασίου και από ένα οι Νικολαΐδης, Γκιουβέτσης και Αλαφραγκής. Ο Γιάννης Αλαφραγκής, μάλιστα πέτυχε το γκολ με το οποίο προσπέρασε για πρώτη φορά η Εθνική, από τα 5 μέτρα, 2″ πριν την ολοκλήρωση του πρώτου μέρους.

Με την… ίδια συνταγή, απροσπέλαστη δηλαδή άμυνα, η Εθνική έβαλε τις βάσεις για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στην 3η περίοδο, διάστημα στο οποίο δέχτηκε πάλι μόνο δύο γκολ. Την ίδια ώρα… έμπαιναν «βροχή» τα γκολ στην επίθεση από τους έλληνες πολίστες, με το σκορ να είναι ιδιαίτερα ψηλό για τελικό. Πριν συμπληρωθούν τα πρώτα 4 λεπτά του τρίτου οκταλέπτου, η Εθνική είχε διευρύνει στα δύο γκολ την υπέρ της διαφορά, 10-8, με σκόρερ τους Παπαναστασίου, Καλογερόπουλο. Ο Γκιουβέτσης έβγαζε «φωτιές», πέτυχε δύο ακόμη γκολ φτάνοντας τα πέντε, για το +3, 12-9 (σκορ τρίτου οκταλέπτου).

Με πέναλτι, ο Νικολαΐδης έφερε την Ελλάδα στο +4, 13-9. Το Μαυροβούνιο προσπάθησε να αντιδράσει και από το σημείο του πέναλτι, μείωσε λίγο αργότερα σε 11-14 με τον Ράντοβιτς (ο ίδιος είχε κάνει και το 10-13, πριν απαντήσει ο Κάκαρης για το 14-10). Στο ένα λεπτό που απέμενε, το Μαυροβούνιο τα έδωσε όλα για την ανατροπή, αλλά το τρίτο διαδοχικό γκολ του Ράντοβιτς απλά επέτρεψε στην ομάδα του να μειώσει σε 12-14. Τα παιδιά του Τεό Λοράντου έκαναν ό,τι χρειαζόταν για να ανέβουν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου και στην Ευρώπη (12-14 τελικό), ενώ το 2017 η εθνική ομάδα Νέων Ανδρών είχε αναδειχτεί πρωταθλήτρια κόσμου.

Τα οκτάλεπτα: 5-3, 2-5, 2-4, 3-2

ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ: Κριβόκαπιτς, Βουτσούροβιτς, Τσέτκοβιτς 1, Ράσκοβιτς 1, Μίτροβιτς, Μάτσιτς, Μούρισιτς, Μιγιούσκοβιτς 1, Ράντοβιτς 5, Γκαρντάσεβιτς, Μάτκοβιτς 3, Φρανέτα 1, Ισγιάμοβιτς

ΕΛΛΑΔΑ (Τεό Λοράντος): Δαλμάρας, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής 1, Γκιουβέτσης 5, Νικολαΐδης 2, Παπαναστασίου 3, Κάκαρης 1, Ρομπόπουλος 1, Χαλυβόπουλος Ι., Χαλυβόπουλος Α., Αγιωργούσης, Δήμου, Σπηλιόπουλος.

Λοράντος: Η επιτυχία του Μινσκ έχει ονοματεπώνυμο

Ένα χρόνο αφού είχε οδηγήσει την Εθνική Νέων Ανδρών στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (2017), ο Τεό Λοράντος την οδήγησε και στην κορυφή της Ευρώπης, έστω κι αν είχε μόνο τέσσερις παίκτες από την πρωταθλήτρια κόσμου στο Μινσκ.

Ο ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής Νέων Ανδρών, έπλεξε το εγκώμιο των αθλητών του, σε δηλώσεις στην ιστοσελίδα της Ομοσπονδίας (ΚΟΕ): «Συγχαρητήρια στα παιδιά. Για πρώτη φορά στην ιστορία ελληνική Εθνική ομάδα κατακτά διαδοχικά παγκόσμιο και ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Επίσης για πρώτη φορά, αν δεν κάνω λάθος, Εθνική ομάδα μετέχει σε μια κορυφαία διοργάνωση με τον τίτλο του απόλυτου φαβορί και φτάνει στην επιτυχία. Μετά την περσινή μοναδική επιτυχία, δηλαδή την κατάκτηση του παγκοσμίου πρωταθλήματος στο Βελιγράδι, για μένα και μερικά από τα παιδιά μου, έγινε βραχνάς η συνέχεια. Μας περίμεναν να αποτύχουμε για να βάλουν ονοματεπώνυμο στην αποτυχία. Σήμερα δηλώνω κατηγορηματικά ότι η επιτυχία του Μινσκ έχει πράγματι ονοματεπώνυμο. Ο νοών νοείτο».

Ο ομοσπονδιακός προπονητής δήλωσε αισιόδοξος για το μέλλον αυτών των παιδιών. «Δεν θέλω να εκφραστώ για το μέλλον των συγκεκριμένων αθλητών. Όμως τα παιδιά αυτά έχουν ήδη γράψει ιστορία. Είναι πρωτοπόροι». Ο έλληνας τεχνικός αναφέρθηκε και στο εφιαλτικό ξεκίνημα στον τελικό με το Μαυροβούνιο, όταν οι αντίπαλοι βρέθηκαν να προηγούνται με τρία γκολ διαφορά στα πρώτα λεπτά. «Ήμουν σίγουρος ότι θα κερδίσουμε. Κάλεσα τα παιδιά μου μετά το τέλος του πρώτου οκτάλεπτου και τους είπα: “Μην ασχολείστε με το σκορ. Παίξτε καλή άμυνα και όλα τα πράγματα θα πάνε κατ’ ευχήν”. Όπως πέρυσι, όπου “επιστρέψαμε” σε τρία παιχνίδια που βρεθήκαμε πίσω στο σκορ, έτσι και φέτος, στο σημερινό παιχνίδι, ήμουν βέβαιος ότι θα τα καταφέρουμε».

Παπαναστασίου: Χτίζουμε το σταθερό μέλλον των Εθνικών ομάδων μας

Ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας Νέων Ανδρών, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, υποστήριξε ότι η επιτυχία αυτή μαρτυρά την οικοδόμηση μιας σταθερής βάσης για το μέλλον του αθλήματος στην Ελλάδα. «Είμαστε ευτυχείς που αποδείξαμε ότι ο περσινός θρίαμβος του Βελιγραδίου, με την κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, δεν ήταν πυροτέχνημα. Χτίζουμε μια σταθερή βάση για το μέλλον των Εθνικών ομάδων στην Ελλάδα. Και παλαιότερα το άθλημα είχε μεγάλες επιτυχίες, αλλά ήταν πιο αραιές. Αφιερώνουμε τον θρίαμβο του Μινσκ σε κάθε Έλληνα που υποφέρει τα τελευταία χρόνια. Θέλουμε να κάνουμε υπερήφανους τους συμπατριώτες μας», υποστήριξε ο έλληνας διεθνής.