Όσοι έχουν παιδιά, ζουν έως δύο χρόνια περισσότερο

Καλά τα νέα για τους γονείς παρόλο που έχουν περάσει αμέτρητες άγρυπνες νύχτες ή διάφορα «βάσανα» εξαιτίας των παιδιών, αφού σύμφωνα με σουηδική έρευνα όσοι έχουν παιδιά συνήθως ζουν περισσότερα χρόνια, σε σχέση με όσους δεν έχουν αποκτήσει παιδιά.

Στην ηλικία των 60 ετών, η διαφορά στο προσδόκιμο ζωής μπορεί να φθάσει τα δύο χρόνια υπέρ των ανδρών που έχουν παιδιά, ενώ για τις γυναίκες μητέρες το «κέρδος» είναι λίγο μικρότερο (έως 18 μήνες). Το φύλο των παιδιών – αγόρι ή κορίτσι- δεν φαίνεται να παίζει

ρόλο.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επιδημιολόγο δρα Κάριν Μόντιγκ του Ινστιτούτου Περιβαλλοντικής Ιατρικής του Ινστιτούτου Καρολίνσκα του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης, ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 1,5 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες άνω των 60 ετών.

Το κέρδος των γονιών είναι ψυχοκοινωνικό

Διαπιστώθηκε ότι ο κίνδυνος θανάτου σε οποιαδήποτε ηλικία πάνω από τα 60 είναι συγκριτικά μικρότερος για τους γονείς ενός ή περισσότερων παιδιών.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το «κέρδος» των γονιών δεν είναι τόσο βιολογικό, όσο ψυχοκοινωνικό, καθώς τα παιδιά «χτίζουν» ένα δίχτυ προστασίας και υποστήριξης στους γονείς τους, όταν αυτοί το χρειάζονται σε μεγάλη ηλικία, κάτι στο οποίο δεν μπορούν να βασισθούν οι άτεκνοι ηλικιωμένοι. Από την επίσκεψη μαζί στο γιατρό έως το σπάσιμο της μοναξιάς χάρη στα παιδιά τους, οι γονείς τελικά ωφελούνται στο προσδόκιμο ζωής τους.

Προηγούμενες μελέτες είχαν βρει ότι τουλάχιστον για τις φτωχές γυναίκες τα πολλά παιδιά μάλλον συντομεύουν τη ζωή. Μία φτωχή γυναίκα με τέσσερα ή περισσότερα παιδιά έχει μικρότερο προσδόκιμο ζωής κατά περίπου 3,5 χρόνια.

Όμως η νέα σουηδική μελέτη δείχνει ότι κατά μέσο όρο μια μητέρα ζει 84,6 χρόνια έναντι 83,1 μίας άτεκνης γυναίκας, ενώ ένας πατέρας έχει μέσο προσδόκιμο ζωής 80,2 ετών έναντι 78,4 ενός άτεκνου άνδρα.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό επιδημιολογίας «Journal of Epidemiology & Community Health».