James Webb: Κατέγραψε το πιο μακρινό άστρο που έχουμε δει έως τώρα

Αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb για να καταγράψουν το Earendel, το πιο μακρινό αστέρι που έχουμε δει έως τώρα. Α

Το WHL0137-LS, γνωστό και ως Earendel, είναι ένα αστέρι στον αστερισμό του Κήτου. Ανακαλύφθηκε το 2022 από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, είναι το αρχαιότερο και πιο μακρινό γνωστό αστέρι, σε απόσταση 28 δισεκατομμυρίων ετών φωτός.

Σύμφωνα με το CNN, το  φως του άστρου που είδε το τηλεσκόπιο James Webb

υπολογίζεται ότι εκπέμφθηκε μέσα στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια της ύπαρξης του σύμπαντος. Ενδεικτικά, εκτιμάται ότι το σύμπαν έχει ηλικία περίπου 13,8 δισεκατομμυρίων ετών.

The light of Earendel, our most beloved star ⭐

Discovered by @NASAHubble, Earendel is the farthest star ever detected. Webb’s fresh look reveals it to be a massive B-type star more than twice as hot and about a million times more luminous than our Sun: https://t.co/b6HZ0JRQsVpic.twitter.com/mVr0d8dOio

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) August 9, 2023

Σύμφωνα με προηγούμενες εκτιμήσεις, το αστέρι απέχει 12,9 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, αλλά δεδομένης της διαστολής του σύμπαντος και του χρόνου που έχει διανύσει το φως για να φτάσει σε εμάς, οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι το Earendel απέχει σήμερα 28 δισεκατομμύρια έτη φωτός.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble εντόπισε για πρώτη φορά το Earendel το 2022. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις του Webb αποκάλυψαν νέες πληροφορίες σχετικά με αυτό το απίστευτα μακρινό αστέρι. Το Earendel θεωρείται ένα τεράστιο αστέρι τύπου Β περίπου 1 εκατομμύριο φορές πιο φωτεινό από τον ήλιο μας με υπερδιπλάσιες θερμοκρασίες από αυτόν. 

Το αστέρι βρίσκεται στον γαλαξία Sunrise Arc και κατάφερε να παρατηρηθεί επειδή ένα τεράστιο σμήνος γαλαξιών με την ονομασία WHL0137-08 που υπάρχει μεταξύ της Γης και του Earendel μεγέθυνε το μακρινό αντικείμενο.

Το φαινόμενο αυτό που ονομάζεται βαρυτικός φακός συμβαίνει όταν τα πιο κοντινά αντικείμενα λειτουργούν σαν μεγεθυντικός φακός για τα πιο μακρινά. Η βαρύτητα ουσιαστικά παραμορφώνει και μεγεθύνει το φως των μακρινών γαλαξιών. Σε αυτή την περίπτωση, το σμήνος των γαλαξιών ενίσχυσε το φως του Earendel χιλιάδες φορές.

Οι αστρονόμοι συνεχίζουν να αναλύουν τα δεδομένα από την παρατήρηση του Webb για να προσδιορίσουν την ακριβή απόσταση του γαλαξία Sunrise Arc.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb Space, αποτελεί εγχείρημα της NASA σε συνεργασία με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και τον Καναδικό Οργανισμό Διαστήματος. Ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του Τζέιμς Ε. Γουέμπ, ο οποίος διετέλεσε δεύτερος διευθυντής στην ιστορία της NASA και είχε κεντρικό ρόλο στο πρόγραμμα Απόλλων.

Related...Τηλεσκόπιο James Webb: Μαγευτικές εικόνες ενός άστρου που πεθαίνειΑνακαλύφθηκαν (πιθανώς) τα πρώτα «Σκοτεινά Άστρα»Γένεση άστρων: Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb αποκαλύπτει 50 άστρα-«μωρά»