Πώς το άγχος της δουλειάς σας επηρεάζει τον σκύλο σας – Τι δείχνει έρευνα

Όλοι ξέρουμε ότι το άγχος της δουλειάς μπορεί να μας ακολουθήσει στο σπίτι, αλλά τι γίνεται αν δεν είναι μόνο ο/η σύντροφός σας ή τα παιδιά σας που επηρεάζονται; Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι ακόμη και ο τετράποδος σύντροφός σας μπορεί να υποφέρει σιωπηλά μαζί σας.

Μια μελέτη των Mitropoulos και Andrukonis (2025), που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στο Scientific Reports και αναδημοσιεύει το psychologytoday.com, αποκαλύπτει ένα συγκλονιστικό αλλά και άκρως σχετικό εύρημα: το άγχος από τη δουλειά μπορεί να «μεταδοθεί» στον σκύλο σας, ιδιαίτερα όταν δεν μπορείτε να σταματήσετε να σκέφτεστε τη δουλειά και εκτός ωραρίου. Αποδεικνύεται ότι οι σκύλοι δεν μοιράζονται απλώς το σπίτι μας, μοιράζονται και το συναισθηματικό μας φορτίο.

Οι σκύλοι είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι. Από την ανάγνωση των εκφράσεων του προσώπου μας έως την αντίληψη της φωνής και της στάσης του σώματος, είναι “ειδικοί” στην ανίχνευση συναισθημάτων. Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι οι σκύλοι βιώνουν συναισθηματική μετάδοση – με άλλα λόγια, «κολλούν» τα συναισθήματά μας. Τώρα, αυτή η μελέτη είναι από τις πρώτες που δείχνουν ότι το άγχος από τη δουλειά, σε συνδυασμό με εμμονική σκέψη, μπορεί να προκαλέσει πραγματικές συμπεριφορικές αντιδράσεις άγχους στους σκύλους.

Η έρευνα επικεντρώθηκε σε 85 ενήλικες που εργάζονται και ζουν με σκύλους. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν online ερωτηματολόγια σχετικά με το άγχος που βιώνουν στη δουλειά, την τάση τους να σκέφτονται διαρκώς τη δουλειά στον ελεύθερο χρόνο και το άγχος των σκύλων τους, τόσο βάσει της δικής τους αντίληψης όσο και βάσει πιο αντικειμενικών, συμπεριφορικών ενδείξεων.

Οι σκύλοι των οποίων οι ιδιοκτήτες δήλωσαν υψηλό άγχος και συνήθεια να σκέφτονται συνέχεια τη δουλειά παρουσίασαν περισσότερα σημάδια στρες, όπως περπάτημα πέρα-δώθε, κλάμα ή μειωμένη διάθεση για παιχνίδι. Ενδιαφέρον είναι ότι οι ιδιοκτήτες δεν παρατηρούσαν πάντα αυτές τις συμπεριφορές, πράγμα που υποδηλώνει ότι οι σκύλοι μπορεί να είναι πιο αγχωμένοι απ’ όσο νομίζουμε.

Ενώ το άγχος από τη δουλειά από μόνο του είχε μέτρια επίδραση στο στρες των σκύλων, ο βασικός παράγοντας ήταν η εμμονική ενασχόληση με τα προβλήματα της δουλειάς – η συνήθεια να αναπαράγει κανείς νοητικά τις προκλήσεις της ημέρας ακόμα και μετά το πέρας του ωραρίου.

Οι ιδιοκτήτες που δεν μπορούσαν να αποσυνδεθούν νοητικά από τη δουλειά είχαν την τάση να είναι λιγότερο συναισθηματικά παρόντες και να εκπέμπουν περισσότερα σήματα στρες (όπως σφιγμένο σώμα ή αγχωμένος τόνος), τα οποία οι σκύλοι αντιλαμβάνονταν ξεκάθαρα. Αυτό το «νοητικό υπόλειμμα» δημιουργούσε έναν φαύλο κύκλο: το άγχος του ιδιοκτήτη γινόταν πηγή έντασης για τον σκύλο, ακόμη και κατά τη διάρκεια των ωρών που υποτίθεται ότι είναι χαλαρές.

Αν είστε «γονιός» σκύλου και δυσκολεύεστε να αφήσετε τη δουλειά πίσω σας στο τέλος της ημέρας, μην ανησυχείτε. Yπάρχουν συγκεκριμένα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να προστατεύσετε τον τετράποδο φίλο σας από τις επιπτώσεις του άγχους σας:

1. Εξασκηθείτε στο Mindfulness (Ενσυνειδητότητα)

Πρακτικές όπως ο διαλογισμός, οι βαθιές αναπνοές ή απλώς η εστίαση στην παρούσα στιγμή βοηθούν στη μείωση της εμμονικής σκέψης και επιτρέπουν αυθεντική χαλάρωση με τον σκύλο σας.

2. Καθιερώστε τελετουργίες μετάβασης

Δημιουργήστε απογευματινές ρουτίνες που σηματοδοτούν τη μετάβαση από τη δουλειά στο σπίτι. Ένας περίπατος με τον σκύλο σας μετά τη δουλειά, λίγα λεπτά ήρεμης διάτασης ή ακόμη και μια αλλαγή ρούχων μπορεί να σας βοηθήσει να «κόψετε» τον νοητικό σύνδεσμο με τη δουλειά.

3. Δώστε Πραγματική Προσοχή στον Σκύλο σας

Απενεργοποιήστε τις ειδοποιήσεις της δουλειάς και αφοσιωθείτε πλήρως στον σκύλο σας. Είτε παίζετε μαζί του, κάνετε μια προπόνηση ή απλώς χαλαρώνετε παρέα, αυτές οι στιγμές μειώνουν το άγχος και για τους δυο σας.

4. Ελέγξτε τα Συναισθηματικά σας Σήματα

Οι σκύλοι διαβάζουν τη μη λεκτική επικοινωνία. Προσπαθήστε να έχετε επίγνωση του τρόπου που μιλάτε και κινείστε κοντά τους, ειδικά όταν είστε αγχωμένοι. Ήρεμος τόνος και χαλαρή στάση σώματος μπορούν να καθησυχάσουν τον σκύλο σας.

5. Ελέγξτε τη Σπείρα των Σκέψεων

Αν παρατηρείτε ότι σκέψεις για τη δουλειά επανέρχονται συχνά στον ελεύθερο χρόνο σας, δοκιμάστε τεχνικές γνωσιακής-συμπεριφορικής θεραπείας ή καταγραφή σκέψεων (journaling) για να τις επεξεργαστείτε και να επαναφέρετε την προσοχή σας στο παρόν.

6. Δημιουργήστε ένα Ήρεμο Οικιακό Περιβάλλον

Ένα ήσυχο και σταθερό περιβάλλον — με απαλό φωτισμό, ήσυχους χώρους και σταθερές ρουτίνες — μπορεί να βοηθήσει τον σκύλο σας να χαλαρώσει, ακόμη κι αν εσείς είχατε μια δύσκολη μέρα.

7. Ζητήστε Υποστήριξη Αν τη Χρειάζεστε

Αν το άγχος σας από τη δουλειά γίνεται δυσβάσταχτο, σκεφτείτε να ζητήσετε βοήθεια — είτε από τον εργοδότη σας, είτε από έναν ψυχολόγο, είτε μέσω κάποιου προγράμματος διαχείρισης άγχους. Το να φροντίζετε τον εαυτό σας είναι από τους καλύτερους τρόπους για να φροντίσετε και το κατοικίδιό σας.

Ο σκύλος σας ίσως να μην καταλαβαίνει από Excel και deadlines, αλλά καταλαβαίνει εσάς. Σας βλέπει όταν είστε αγχωμένοι, απόμακροι ή αφηρημένοι, και το νιώθει και ο ίδιος.

Αυτή η μελέτη μας υπενθυμίζει ότι τα αποτελέσματα του άγχους φτάνουν πιο μακριά απ’ όσο νομίζουμε. Την επόμενη φορά που θα μπείτε στον πειρασμό να φέρετε τις επαγγελματικές σας έγνοιες στον ελεύθερο χρόνο σας, θυμηθείτε: η αποσύνδεση δεν ωφελεί μόνο την υγεία σας — αλλά και την ευτυχία του σκύλου σας. Με το να δίνουμε προτεραιότητα στη συναισθηματική ισορροπία και να είμαστε πραγματικά παρόντες με τα κατοικίδιά μας, προστατεύουμε την ευημερία τους και ενισχύουμε τον μοναδικό δεσμό που κάνει την κοινή μας ζωή τόσο ξεχωριστή.