Πατριώτες ή συνεργάτες των Ναζί: Οι Λεττονοί τιμούν τους βετεράνους των SS

Ο Aivars Ozols πλήρωσε βαρύ τίμημα στον αγώνα της Λεττονίας κατά της μπολσεβίκικης εισβολής. Μεταφέρθηκε στην Σιβηρία το 1945 ως αιχμάλωτος πολέμους και σχεδόν πέθανε από την ασιτία, ενώ έχασε και τα δυο του πόδια όταν ένα τρένο χτύπησε το φορτηγό που τους μετέφερε σε ένα νέο στρατόπεδο συγκέντρωσης στα γκούλαγκ του Στάλιν. Ο 85χρονος θυμάται με κάθε λεπτομέρεια τις περιπέτειές του από τα 9 χρόνια που πέρασε στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Θυμάται επίσης ότι τον επιστράτευσαν οι Ναζί στο σώμα Waffen-SS στη Ρίγα το 1943, όταν οι γερμανικές κατοχικές δυνάμεις χρειάστηκαν επιπλέον δυνάμεις στα κανόνια τους, προκειμένου να αναχαιτίσουν τον Κόκκινο Στρατό.

Παρόλα αυτά, ο ίδιος είναι υπερήφανος για το ρόλο που έπαιξε. Από τις διαδοχικές κατοχές που σάρωσαν τη Λεττονία – τη Ρωσική το 1940, τη Γερμανική το 1941 και τη Ρωσική ξανά το 1944 – δεν έχει καμία αμφιβολία για το ποια προτιμά: «Οι Γερμανοί μας φέρθηκαν πιο ανθρώπινα. Μας είδαν απλά ως ανθρώ