Τα φυτά «ακούν» τα έντομα και παράγουν περισσότερο νέκταρ

Έχει αποδειχθεί ότι το κλάμα ενός μωρού είναι αρκετό ώστε η μητέρα να παράξει γάλα, χάρη στην ορμόνη της αγάπης, την οξυτοκίνη, η οποία ελέγχει την απελευθέρωση μητρικού γάλακτος.Μάλιστα, η ροή μπορεί να συνεχιστεί ακόμα και για πέντε λεπτά πριν αρχίσει να μειώνεται σταδιακά, επιτρέποντας στο βρέφος να χορτάσει.Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και στα φυτά, τα οποία μόλις «ακούσουν» το βουητό εντόμων παράγουν περισσότερο νέκταρ.Αυτό προκύπτει από μελέτη που διεξήχθη από την εντομολόγο Φραντσέσκα Μπαρμπέρο του Πανεπιστημίου του Τορίνο και παρουσιάστηκε σε συνέδριο της Acoustical Society of America.Σύμφωνα με την ειδικό, τα φυτά είναι σε θέση να αντιλαμβάνονται τις δονήσεις από τον ήχο των επικονιαστών, στον οποίο ανταποκρίνονται άμεσα ρυθμίζοντας την παραγωγή και την ποιότητα του νέκταρ.Αυτός ο «αόρατος διάλογος» επιτρέπει στα λουλούδια να εμφανίζονται πιο ελκυστικά στα έντομα και επομένως να ενισχύουν τις δυνατότητες επικονίασης.Η Μπαρμπέρο εστίασε στον επικονιαστή Rhodanthidium sticticum που εκπέμπει χαρακτηριστικό ήχο, τον οποίο στη συνέχεια κατέγραψε. Έπειτα, με μελέτη τόσο στο εργαστήριο, όσο σε φυσικό περιβάλλον, εξέθεσε σε αυτόν άνθη αντίρρινου - γνωστό ως «σκυλάκι» - και παρατήρησε την αντίδρασή τους, σχετικά με την ποσότητα και την ποιότητα του νέκταρ που απελευθέρωσαν.Τα ευρήματα της επιστημονικής ομάδας αποκαλύπτουν ότι τα άνθη παρουσίασαν αυξημένα επίπεδα σακχάρου και νέκταρ, τα οποία καταγράφηκαν μόλις λίγα λεπτά από την έκθεσή τους στον ήχο των επικονιαστών.Το εντυπωσιακό είναι ότι τα λουλούδια όχι μόνο αντιλαμβάνονται ένα συγκεκριμένο εύρος συχνοτήτων απαντώντας σε αυτές και εμπλουτίζοντας με ζάχαρη το νέκταρ, αλλά διαχωρίζουν τους πολύτιμους επικονιαστές από τους «ληστές», οι οποίοι κλέβουν το νέκταρ χωρίς ωστόσο να έρχονται σε επαφή με τα αναπαραγωγικά μέρη του φυτού και επομένως δίχως να μεταφέρουν στην πραγματικότητα τη γύρη.«Τα φυτά αντιδρούν αυξάνοντας τη συγκέντρωση σακχάρων, γλυκόζης, φρουκτόζης και σακχαρόζης στο νέκταρ μόνο όταν ακούγεται ο ήχος του πιο αποτελεσματικού επικονιαστή, ιδίως τα πρώτα δέκα λεπτά μετά το ερέθισμα», εξήγησε η Μπαρμπέρο σε δηλώσεις της στο Wired.Όπως είπε, όταν αναπαρήγαγε τον ήχο από «ληστές» παρατηρήθηκε μείωση στη συγκέντρωση σακχάρων στο νέκταρ, σαν το φυτό να εξοικονομούσε ενέργεια και πόρους.Επόμενος σταθμός στην έρευνα είναι να αποδειχθεί κατά πόσο το πιο «γλυκό» νέκταρ μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά εντόμων και να προσελκύσει περισσότερους επικονιαστές.Αν πράγματι ο σωστός ήχος μπορεί να πυροδοτήσει σειρά τέτοιων αντιδράσεων, τότε πάνω σε αυτόν τον μηχανισμό είναι πιθανό να βασιστούν στρατηγικές για τη βελτίωση της αναπαραγωγικής απόδοσης.Για παράδειγμα, τα ακουστικά ερεθίσματα θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε φυτά και καλλιέργειες που απειλούνται από την κλιματική αλλαγή, να αυξηθεί η παραγωγή κι η ποιότητά τους με φυσικό και βιώσιμο τρόπο, μειώνοντας την ανάγκη για χημικές ουσίες.Βέβαια, μένει να αποδειχθεί αν ανάλογη συμπεριφορά παρουσιάζουν και άλλα είδη φυτών και επικονιαστών σε πιο σύνθετα περιβάλλοντα.Διαβάστε ακόμη UBS για Ελλάδα: «Βλέπει» σταθερή ανάπτυξη και αποκλιμάκωση του χρέουςΔικαστική «ταφόπλακα» στους δασμούς Τραμπ: Τι σημαίνει η απόφαση για τις αγορές και τι ακολουθείΜανικετόκουμπα για παθιασμένους συλλέκτεςΓια όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα