Κοριοί σαν κατσαρίδες: Η μετάλλαξη που τους κάνει ανθεκτικούς στα εντομοκτόνα

Πριν περίπου δύο χρόνια βίντεο που είχαν κυκλοφορήσει στο Διαδίκτυο είχαν προκαλέσει πανικό σε ντόπιους και τουρίστες καθώς κατέγραφαν το «ταξίδι» κοριών στο μετρό του Παρισιού. Την περίοδο που ακολούθησε διαδέχονταν το ένα μετά το άλλο τα δημοσιεύματα σχετικά με την παρουσία των μικροσκοπικών εντόμων, καθώς η εξάπλωσή τους στη Γαλλία είχε λάβει διαστάσεις επιδημίας. Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον μία στις 10 κατοικίες της χώρας αντιμετώπιζε πρόβλημα από την επέλαση των κοριών, ενώ ανάλογο πρόβλημα παρουσιάστηκε σε ξενοδοχεία και καταλύματα. Ανάμεσα στα αίτια για την επανεμφάνισή τους - είχαν εξαλειφθεί από τη δεκαετία του 1950 – συγκαταλέγεται η αύξηση των μετακινήσεων των πολιτών χάρη στις οικονομικότερες πτήσεις και η ανοσία τους στα παρασιτοκτόνα. Οι ειδικοί τότε καλούσαν τους ταξιδιώτες να ελέγχουν τα στρώματα των κρεβατιών, ιδίως στις ραφές τους όπου προτιμούν να φωλιάζουν οι κοριοί και να μην αφήνουν τις αποσκευές τους στο δάπεδο, αλλά σε υπερυψωμένο σημείο καθώς είναι πιθανό να μεταφέρουν… λαθρεπιβάτες.Μπορεί πλέον η παρουσία κοριών να μην αποτελεί είδηση, όμως, ανησυχητικά είναι τα ευρήματα μελέτης που αναφέρουν για πρώτη φορά ότι τα έντομα αυτά έχουν υποστεί μετάλλαξη και δεν ανταποκρίνονται πλέον στα εντομοκτόνα.Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Medical Entomology περιγράφει λεπτομερώς πώς μια ομάδα ερευνητών του Πολυτεχνείου της Βιρτζίνια στις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον εντομολόγο Γουόρεν Μπούθ, ανακάλυψε μια γονιδιακή μετάλλαξη που θα μπορούσε να παίζει ρόλο στην ανθεκτικότητά τους στα εντομοκτόνα.Ειδικευμένος στα αστικά παράσιτα, ο Μπουθ γνώριζε ήδη μια γονιδιακή μετάλλαξη στα νευρικά κύτταρα γερμανικών κατσαρίδων και μυγών, χάρη στην οποία έχουν αντοχή στα παρασιτοκτόνα.Μελετώντας δείγματα από δύο πληθυσμούς κοριών καταγράφηκε ανάλογη γονιδιακή μετάλλαξη στα κύτταρα του νευρικού συστήματος.Για την αντιμετώπιση των κοριών εφαρμοζόταν η ουσία DDT, η οποία όμως παρότι αποτελεσματική, ήταν ιδιαίτερα τοξική για τον άνθρωπο. Τη δεκαετία του 1970 απαγορεύτηκε και στη θέση της για ένα διάστημα χρησιμοποιήθηκε η διελδρίνη, η οποία λίγα χρόνια αργότερα αποσύρθηκε με τη σειρά της εξαιτίας της τοξικότητάς της. Παρ΄όλα αυτά αποτέλεσε βάση για την ανάπτυξη εντομοκτόνου με βάση τη φιπρονίλη, η οποία χρησιμοποιείται ακόμα, για παράδειγμα, σε περιλαίμια ψύλλων για κατοικίδια. Το πρόβλημα ωστόσο είναι ότι οι κοριοί αντιδρούν στην ουσία, όπως ακριβώς και οι κατσαρίδες.«Υπάρχει ένα γονίδιο που είναι γνωστό ως γονίδιο Rdl. Έχει εντοπιστεί σε πολλά άλλα είδη παρασίτων και σχετίζεται με την ανθεκτικότητα σε ένα εντομοκτόνο που ονομάζεται διελδρίνη. Αυτή η μετάλλαξη υπάρχει σε όλες τις γερμανικές κατσαρίδες. Δεν βρίσκουμε πληθυσμούς χωρίς αυτή τη μετάλλαξη, πράγμα που είναι κάπως εκπληκτικό», εξήγησε ο ειδικός.Σύμφωνα με τον Μπουθ η φιπρολίνη και η διελδρίνη έχουν τον ίδιο τρόπο δράσης, οπότε η μετάλλαξη επιτρέπει θεωρητικά στα παράσιτα να είναι ανθεκτικά και στα δύο εντομοκτόνα.Ο ειδικός εκτιμά ότι καθώς πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων εφαρμόζουν παρασιτοκτόνα αγωγή με φιπρολίνη και στη συνέχεια κοιμούνται στο κρεβάτι με τους σκύλους και τις γάτες τους, τα σκεπάσματα έρχονται σε επαφή με την ουσία. Επομένως, οι κοριοί που θα έμπαιναν σε αυτό το περιβάλλον, θα είχαν υποβληθεί ακούσια στην φιπρολίνη με αποτέλεσμα να σημειωθεί η μετάλλαξη στον πληθυσμό.Βέβαια, οι ερευνητές δε γνωρίζουν αν πρόκειται για πρόσφατη εξέλιξη ή αν η μετάλλαξη εμφανίστηκε ακόμη και πριν από την εφεύρεση του εντομοκτόνου. Το γεγονός, όμως, ότι οι κοριοί γίνονται ανθεκτικοί στις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούμε θα μπορούσε να εξελιχθεί σε τεράστιο πρόβλημα μακροπρόθεσμα.Επόμενο βήμα της ομάδας είναι να αναζητήσουν τις μεταλλάξεις σε διάφορες περιοχές του κόσμου, ιδίως στην Ευρώπη, καθώς και σε διαφορετικές χρονικές περιόδους.Διαβάστε ακόμη Πιερρακάκης: «Κλείνει την πόρτα» σε κατάργηση του ΕΝΦΙΑ – Aνοικτό το ενδεχόμενο για ελαφρύνσεις σε ενοίκια και επαγγελματίεςChoose Europe for Science: Πρόκληση φον ντερ Λάιεν – Μακρόν στους ξένους επιστήμονες – Κίνητρα 500 εκατ. ευρώΑμερικανική νάρκη για την ελληνική φέτα- Ζητάνε από την Ευρώπη κατάργηση της ένδειξης ΠΟΠΓια όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα