Η 1η επένδυση του 2019 για την Metavallon

του Κώστα Τσαούση

Η Metavallon VC ολοκλήρωσε την 6η κατά σειρά επένδυση της από το ξεκίνημα της λειτουργίας της και την 1η επένδυση της για το 2019. Πρόκειται, για επένδυση στην εταιρεία Citizen (https://www.citizen.is), μια εταιρεία παροχής ταυτοποίησης που προσφέρει την δυνατότητα στις επιχειρήσεις να επαληθεύουν, να επικοινωνούν και να συναλλάσσονται με ασφάλεια με τους πελάτες τους χωρίς την επιβάρυνση χρήσης κωδικών.

Πιο

συγκεκριμένα, πρόκειται για τη συμμετοχή της με seed επένδυση στη δυναμική εταιρεία Citizen, η οποία έχει έδρα την Αγγλία και προσφέρει πρωτοποριακές υπηρεσίες βιομετρικής ταυτοποίησης. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες η επένδυση αποτελεί μέρος ενός γύρου χρηματοδότησης (συνολικό ποσό) 800 χιλιάδων ευρώ, στον οποίο ηγήθηκε η Metavallon VC και συμμετείχαν επιχειρηματικοί άγγελοι καθώς και υφιστάμενοι επενδυτές της εταρίες από τους χώρους των πληρωμών και της επενδυτικής τραπεζικής.

Η Citizen ιδρύθηκε το 2015 από τον CEO James Neville, ο οποίος έχει εργαστεί σε ανώτατες ηγετικές θέσεις και σε τομείς όπως το e-commerce, τα payments και το gaming, ξεχωρίζοντας ως CTO στην Worldpay και την Sportingbet. To 2017 η ομάδα της Citizen έλαβε μέρος στο Barclays Accelerator του Λονδίνου, που υποστηρίζεται από το TechStars. Εκεί διακρίθηκε ως μια από τις κορυφαίες Fintech εταιρείες του Λονδίνου. Η Citizen βρίσκεται αυτή την περίοδο σε διαδικασία αδειοδότησης από τους αρμόδιους Ευρωπαίους Ρυθμιστές προκειμένου να ενεργεί ως Αναγνωρισμένο Ινστιτούτο Πληρωμών σύμφωνα με τις προβλέψεις του Payment Service Directive 2 (PSD2) με σκοπό να υποστηρίξει ηλεκτρονικές ταυτοποιήσεις τραπεζικών συναλλαγών και άμεσες πληρωμές.

Η επένδυση θα χρησιμοποιηθεί για την εμπορική ανάπτυξη της εταιρείας και την ενίσχυση της ομάδας της.

Αλλά, η επένδυση έχει και μια ελληνική διάσταση. Πιο συγκεκριμένα, η Citizen σκοπεύει να δημιουργήσει μια τεχνική ομάδα στην Ελλάδα υπό την επίβλεψη και την καθοδήγηση του Βαγγέλη Σταματούκου, έμπειρου Έλληνα συμβούλου στρατηγικής ανάπτυξης επιχειρήσεων. Ήδη έχουν ανακοινωθεί τρεις τεχνικές θέσεις εργασίας.

«To απαρχαιωμένο παράδειγμα χρήσης ονόματος και κωδικού ασφαλείας έχει ήδη καταρρεύσει. Το 40% των ανθρώπων συστηματικά ξεχνούν τους κωδικούς ασφαλείας τους, ενώ το 81% παραδέχεται ότι παρέχει online αναληθή προσωπικά στοιχεία. Η απώλεια των προσωπικών στοιχείων έχει φτάσει σε τεράστια ποσοστά και η εποχή πολιτικών αυθαίρετης διαχείρισης προσωπικών δεδομένων, όπως του Facebook φτάνει στο τέλος της. Αυτό που ξεχωρίζει την Citizen είναι η καινοτομία στην βιομετρική ταυτοποίηση και την κρυπτογράφηση. Οι περισσότεροι καταναλωτές και εργαζόμενοι στον κόσμο είναι ήδη εξοικειωμένοι στην χρήση πλατφορμών βιομετρικής επαλήθευσης, ενώ η χρήση συσκευών που διαθέτουν βιομετρικά στοιχεία με κρυπτογράφηση θεωρείται η πιο αξιόπιστη αντικατάσταση των κωδικών ασφαλείας. Η Citizen θα συνεχίσει να εξυπηρετεί τις κύριες αγορές της και το 2019, επιτρέποντας στις επιχειρήσεις να επαληθεύουν, να επικοινωνούν και να συναλλάσσονται με ασφάλεια με τους πελάτες τους, χωρίς την χρήση κωδικών. Χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα της Citizen, οι επιχειρήσεις μπορούν να ακολουθήσουν την διαδικασία PSD2 για την πραγματοποίηση άμεσων πληρωμών μεταξύ λογαριασμών, μειώνοντας δραστικά τα ήδη υπάρχοντα κόστη, ενώ ταυτόχρονα να ελαχιστοποιήσουν απάτες και αποζημιώσεις. Είμαστε χαρούμενοι που συνεργαζόμαστε με την Metavallon VC καθώς από κοινού θα επιταχύνουμε την ανάπτυξη των εμπορικών μας δραστηριοτήτων. Η πρόσβασή της Metavallon VC στο Ευρωπαϊκό τραπεζικό σύστημα καθιστά αυτή την επένδυση ακόμα πιο κατάλληλη και για τις δύο πλευρές», εξηγεί ο CEO και ιδρυτής της Citizen James Neville.

«Πιστεύουμε ότι η Citizen θα αλλάξει το πεδίο των δεδομένων ασφαλείας. Η επανάσταση της βιομετρικής ταυτοποίησης έχει ήδη ξεκινήσει. Το ηλεκτρονικό εμπόριο έχασε σχεδόν $7 δις από χρεώσεις το 2017 και το 96% των ανθρώπων ανησυχούν για το απόρρητο των δεδομένων τους καθώς και για τον τρόπο που οι εταιρείες διαχειρίζονται τα στοιχεία τους. Είναι ξεκάθαρο ότι το μέλλον της online ασφάλειας και της αντιμετώπισης της απάτης στηρίζεται σε βιομετρικές μεθόδους . Η πλατφόρμα της Citizen παρέχει ισχυρή πρόληψη στις απάτες και συμβαδίζει με τις τελευταίες παγκόσμιες εξελίξεις σχετικά με διαχείριση απορρήτου. Η εμπορική στόχευση της Citizen μπορεί να υποστηριχθεί ενεργά από την Metavallon VC που έχει τη δυνατότητα να της προσφέρει διασυνδέσεις σε ενα ευρύ φάσμα του Ευρωπαϊκού Τραπεζικού δικτύου, καθώς και με τις ήδη υπάρχουσες σχέσεις της που έχει αναπτύξει με δίκτυο Ελληνικών Τραπεζών. Αξιοποιώντας αυτό το δίκτυο υποστηρίζουμε την Citizen για την ενδυνάμωση της αξιοπιστίας της και τη δημιουργία επιτυχημένων case studies. Με αυτά τα εφόδια θα είναι σε θέση να στοχεύσει σε πρώτης γραμμής Ευρωπαϊκές και Αμερικάνικες Τράπεζες αμέσως μετά», σχολίασε ο Γιώργος Καραντώνης, Partner στην Metavallon VC.

Υπενθυμίζεται, ότι εντός του 2018 η Metavallon VC ανακοίνωσε τις 5 πρώτες επενδύσεις της σε νέες επιχειρήσεις τεχνολογίας καινοτομικών προϊόντων και υπηρεσιών.

Συγκεκριμένα:

- Speen: Start-up εταιρεία με έδρα την Αθήνα που δραστηριοποιείται στον χώρο των μεταφορών και της ενέργειας, αναπτύσσοντας συστήματα και λύσεις, μετατρέποντας συμβατικά ποδήλατα σε ηλεκτρικά ποδήλατα υψηλών προδιαγραφών. Eπενδύθηκαν 200 χιλιάδες ευρώ.
- Useberry: Η Useberry αναπτύσσει μια user testing πλατφόρμα που επιτρέπει σε όσους έχουν ή θέλουν να αναπτύξουν μια web ή mobile εφαρμογή, να δοκιμάσουν διαφορετικές επιλογές UX μέσω αυτοματοποιημένων user tests πάνω στα πρωτότυπα των εφαρμογών τους. Η επένδυση αφορά 200χιλιάδες ευρώ.
- Racecheck: Online πλατφόρμα, με έδρα το Λονδίνο και με στόχο να βοηθήσει ερασιτέχνες αθλητές να ανακαλύψουν και να αξιολογήσουν παγκόσμιες διοργανώσεις αθλημάτων αντοχής. Επένδυση 250 χιλιάδες ευρώ με leader την Metavallon VC.
- Purposeful: Eταιρεία που χρησιμοποιεί την εξειδίκευσή της στην χημειο/βιοπληροφορική για να αντιμετωπίσει σημαντικά προβλήματα που επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία και με στόχο να ανακαλύψει εναλλακτικές χρήσεις φαρμάκων που ήδη υπάρχουν στην αγορά. Επένδυση 200 χιλιάδων ευρώ.
- Intelistyle: Ο "έξυπνος" σύμβουλος μόδας με έδρα το Λονδίνο, που προσφέρει υπηρεσίες styling μέσω της τεχνητής νοημοσύνης σε καταστήματα / sites μόδας, ώστε να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των καταναλωτών που αναζητούν στυλιστικές συμβουλές. Η Metavallon VC συμμετείχε ως κύριος επενδυτής στο seed round συνολικής αξίας 600 χιλιάδων ευρώ.