Είναι αισιόδοξοι οι παραγωγοί πετρελαίου, αλλά ίσως κάνουν λάθος...

Από τις γιγάντιες εταιρείες πετρελαιοειδών, όπως η Exxon Mobil Corp, έως τα κράτη- μέλη του ΟΠΕΚ, όπως η Σαουδική Αραβία, οι κάθε λογής παραγωγοί πετρελαίου υποστηρίζουν ότι ανοίγεται μπροστά τους μια περίοδος δεκαετιών ανάπτυξης του κλάδου, καθώς τροφοδοτούν τις ενεργειακές ανάγκες των αναπτυσσόμενων μεσαίων τάξεων σε όλο τον κόσμο. Αλλά, τι γίνεται, αν κάνουν λάθος;

Ο

Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η ζήτηση πετρελαίου θα αυξηθεί κατά 10% και μέχρι το 2040 θα φτάσει τα 103,5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ενώ ιδιωτικές εταιρείες προβλέπουν ακόμα ταχύτερη ανάπτυξη. Ωστόσο αυτές οι προβλέψεις, δεν συνυπολογίζουν τις σεισμικές αλλαγές που επιφέρει η τεχνολογία, και η πολιτική, οι οποίες θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την αύξηση της ζήτησης ή ακόμα και την εξάλειψη αυτής της αύξησης. Η βελτίωση της απόδοσης των οχημάτων, το νέο κύμα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, οι πιο αυστηρές προδιαγραφές εκπομπών άνθρακα και η μετατόπιση σε άλλες πηγές καυσίμων, έχουν ως αποτέλεσμα μια ζήτηση για το "μαύρο χρυσό" χαμηλότερη του αναμενομένου. Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του Rocky Mountain Institute, Ζιλ Κόρτενχορστ, "δεν μπορούμε καν να αρχίσουμε να κατανοούμε το μετασχηματισμό στονο τομέα αυτόν. Δεν συζητούμε το αν θα γίνει, συζητούμε μόνο το χρονοδιάγραμμα της έλευσης του".

Περίπου το 60% του πετρελαίου σήμερα χρησιμοποιείται για μεταφορές, ένας κλάδος στον οποίο συντελούνται οι μεγαλύτερες τεχνολογικές αλλαγές. Σε όλο τον κόσμο, οι κυβερνήσεις ανησυχούν για την κλιματική αλλαγή, και την ατμοσφαιρική ρύπανση, γι αυτό πίεζουν για αυστηρότεερα πρότυπα για τα καύσιμα, ή δημιουργούν ζώνες χαμηλών εκπομπών γιααυτοκίνητα ή και πλοία. Σε κάθε περίπτωση, γινόμαστε μάρτυρες νέων επενδύσεων καθαρής ενέργειας στις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου, πράγμα που ίσως κάνει τους αισιόδοξους για την πορεία του πετρελαίου, να ανησυχούν...