Δολοφονία CEO: Τι είναι το όπλο-φάντασμα που βρέθηκε πάνω στον ύποπτο

Ταυτοποιήθηκε το πρόσωπο που εμπλέκεται στην υπόθεση του θανάσιμου πυροβολισμού του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον.

Η αστυνομία λέει ότι βρήκε ένα «όπλο-φάντασμα» κατασκευασμένο με τρισδιάστατο εκτυπωτή πάνω στον άνδρα, ο οποίος κατηγορείται στην Πενσυλβάνια για όπλα, πλαστογραφία και άλλα εγκλήματα.

Η χρήση αυτού του τύπου πυροβόλου όπλου -είτε κατασκευάζεται με εκτυπωτή είτε αγοράζεται στο διαδίκτυο ως κιτ και συναρμολογείται στο σπίτι- έχει γίνει όλο και πιο συχνή την τελευταία δεκαετία εν μέρει επειδή δεν έχουν σειριακό αριθμό και δεν μπορούν να

«Όπλο φάντασμα» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται ευρέως για να περιγράψει πυροβόλα όπλα που αγοράζονται ως ελλιπείς σκελετοί και υποδοχείς, τα δύο κύρια συστατικά ενός πυροβόλου όπλου, και μπορούν να μετατραπούν σε λειτουργικά όπλα με τη συναρμολόγησή τους με άλλα μέρη που μπορούν να παραγγελθούν χωριστά.

Η καθομιλουμένη ονομασία τους βασίζεται στην ουσιαστική αορατότητά τους στα μάτια των αρχών επιβολής του νόμου. Πριν από το 2022, τα κιτ όπλων μπορούσαν να πωλούνται χωρίς σειριακούς αριθμούς ή να είναι καταχωρημένα και οι αγοραστές δεν έπρεπε να πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις ηλικίας ή να περάσουν από έλεγχο ιστορικού για να τους αποσταλεί ένα.

Έγιναν για πρώτη φορά γνωστοί ως εργαλείο κατασκευής όπλων στις αρχές και τα μέσα της δεκαετίας του 2010, αφότου ο Cody Wilson, μεγάλος υποστηρικτής των τρισδιάστατα εκτυπωμένων όπλων και των όπλων-φαντασμάτων, ίδρυσε την Defense Distributed, η οποία προσφέρει τα ψηφιακά σχέδια που απαιτούνται για την κατασκευή ενός όπλου.

Ενώ ένας νόμος της εποχής Ομπάμα που προσπαθούσε να σταματήσει τη διανομή αυτών των αρχείων επικυρώθηκε το 2019, η ασάφεια γύρω από τη νομιμότητά τους σημαίνει ότι τα σχηματικά σχέδια μπορούν ακόμη να βρεθούν στο διαδίκτυο.

Κάποτε αποτελούσαν ένα εξειδικευμένο χόμπι μεταξύ των λάτρεις των όπλων, τα do-it-yourself κιτ όπλων υπάρχουν από τη δεκαετία του 1990. Αλλά από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο σε πυροβολισμούς υψηλού προφίλ.

Στην Καλιφόρνια, όπου πόλεις και πολιτειακοί αξιωματούχοι έχουν καταθέσει αγωγές κατά κατασκευαστών κιτ και έχουν απαγορεύσει την πώληση κιτ, αρκετοί πυροβολισμοί υψηλού προφίλ έχουν συνδεθεί με όπλα-φαντάσματα την τελευταία δεκαετία.

Τα αυτοσχέδια όπλα χρησιμοποιήθηκαν σε μια μαζική δολοφονία το 2013 στη Σάντα Μόνικα, σε μια ληστεία τράπεζας το 2014 στο Στόκτον και σε ένα μακελειό πυροβολισμών στην αγροτική κομητεία Τεχάμα, όπου σκοτώθηκαν έξι άτομα το 2017. Το 2019, ένας 16χρονος σκότωσε δύο μαθητές και τραυμάτισε άλλους τρεις πριν αυτοκτονήσει με ένα όπλο-φάντασμα σε σχολείο στη Σάντα Κλαρίτα.

Την επόμενη χρονιά, καθώς οι διαμαρτυρίες για την αστυνομική βία γέμιζαν τους δρόμους της πόλης, ο Στίβεν Καρίγιο χρησιμοποίησε ένα αυτοσχέδιο πολυβόλο για να πυροβολήσει δύο φρουρούς ασφαλείας σε ομοσπονδιακό κτίριο στο Όκλαντ και έναν βοηθό σερίφη σε ενέδρα στη Σάντα Κρουζ.

Και το 2022, ένας άνδρας στον οποίο είχε απαγορευτεί η οπλοκατοχή λόγω περιοριστικής εντολής για ενδοοικογενειακή βία, χρησιμοποίησε ένα όπλο-φάντασμα για να πυροβολήσει και να σκοτώσει τις τρεις κόρες του, έναν άνδρα που επέβλεπε τα επισκεπτήριά τους και στη συνέχεια τον εαυτό του.

Οι υποθέσεις αυτές έχουν αυξήσει την ευαισθητοποίηση για τα όπλα-φαντάσματα και έχουν βοηθήσει την αστυνομία να συνειδητοποιήσει ότι πρόκειται για μοναδικά όπλα – όχι απλώς για όπλα με καταγεγραμμένους τους σειριακούς αριθμούς τους.

Παρόλα αυτά, ο αριθμός των όπλων-φαντασμάτων που έχουν ανακτηθεί από την αστυνομία έχει αυξηθεί.

Το 2022, το γραφείο αλκοόλ, καπνού, πυροβόλων όπλων και εκρηκτικών υλών κατέσχεσε 25.785 όπλα-φαντάσματα στις ΗΠΑ σε σύγκριση με 1.629 το 2017, σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης και της ATF.

Ενώ η αγορά και η κατασκευή ενός όπλου-φάντασμα είναι νόμιμη σε ομοσπονδιακό επίπεδο, έχουν γίνει πιο αυστηρά ρυθμιζόμενα κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν.

Το 2022, η ATF δημιούργησε έναν νέο κανόνα που έθεσε ορισμένα στοιχεία των κιτ όπλων-φαντασμάτων στην ίδια νομική κατηγορία με τα παραδοσιακά πυροβόλα όπλα και απαίτησε από τις εταιρείες που πωλούν κιτ να προσθέτουν σειριακούς αριθμούς σε ελλιπείς σκελετούς και δέκτες και να διενεργούν έλεγχο ιστορικού στους υποψήφιους αγοραστές.

Απαιτεί επίσης από τους ομοσπονδιακά αδειοδοτημένους εμπόρους όπλων να τηρούν αρχεία σχετικά με τις πωλήσεις κιτ όπλων-φαντασμάτων μέχρι να κλείσουν την επιχείρησή τους.

Η ενέργεια αυτή, ωστόσο, αποδοκιμάστηκε γρήγορα από κατασκευαστές κιτ, ακτιβιστές της δεύτερης τροπολογίας και δικηγόρους που άσκησαν νομικές προσφυγές κατά του κανόνα, οι οποίοι υποστήριξαν ότι η ATF υπερέβη την εξουσία της.