Ο Τράμπ βομβαρδίζει και οι RAC τρέμουν

Η αγορά των λεγόμενων RAC – Rent a Car αυτοκινήτων αποτελεί κάθε χρόνο έναν από τους σημαντικότερους «αιμοδότες» της ελληνικής αγοράς αυτοκινήτου. Πρόκειται για χιλιάδες οχήματα που αγοράζονται από εταιρείες ενοικίασης και κατευθύνονται κυρίως σε τουριστικούς προορισμούς.

Φέτος όμως παρατηρείται ένα φαινόμενο που προκαλεί απορίες στους ανθρώπους της αγοράς. Παρά την προετοιμασία για μια ακόμη δυνατή τουριστική χρονιά, αρκετοί

μικροί και μεσαίοι ιδιοκτήτες εταιρειών ενοικίασης εμφανίζονται διστακτικοί στο να προχωρήσουν σε νέες παραγγελίες αυτοκινήτων. Η αβεβαιότητα που έχει δημιουργήσει η σύρραξη στη Μέση Ανατολή και η ένταση γύρω από το Ιράν φαίνεται να επηρεάζει ψυχολογικά μέρος του κλάδου, οδηγώντας σε μια στάση αναμονής όσον αφορά την ανανέωση ή την επέκταση των στόλων.

Στην πραγματικότητα όμως τα δεδομένα της διεθνούς αγοράς τουρισμού δείχνουν ότι τέτοιες ανησυχίες δεν έχουν ισχυρή βάση. Η εμπειρία δεκαετιών δείχνει ότι όταν δημιουργείται γεωπολιτική ένταση σε συγκεκριμένες περιοχές, οι ταξιδιώτες δεν σταματούν να ταξιδεύουν. Απλώς αλλάζουν προορισμό. Και τις περισσότερες φορές επιλέγουν πιο ασφαλείς και σταθερές περιοχές της Ευρώπης.

Ήδη οι πρώτες αναλύσεις της τουριστικής αγοράς δείχνουν ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή αρχίζει να μεταβάλλει τον χάρτη των ταξιδιωτικών επιλογών. Η αντίληψη ασφάλειας σε αρκετούς προορισμούς του Κόλπου έχει υποχωρήσει, με αποτέλεσμα πολλοί ταξιδιώτες από Ευρώπη και ΗΠΑ να επανεξετάζουν τα σχέδιά τους και να στρέφονται σε άλλες χώρες της Μεσογείου.

Ταυτόχρονα, οι απώλειες για τον τουρισμό της Μέσης Ανατολής εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσουν ακόμη και τα 34 έως 56 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ ο αριθμός των επισκεπτών στην περιοχή ενδέχεται να μειωθεί έως και κατά 27% το 2026. Αυτό σημαίνει εκατομμύρια ταξιδιώτες που θα αναζητήσουν εναλλακτικούς προορισμούς.

Και ιστορικά, όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, η Ευρώπη είναι η πρώτη επιλογή.

Οι μεγάλοι τουριστικοί οργανισμοί επιβεβαιώνουν ήδη αυτή την τάση. Μεγάλοι tour operators καταγράφουν αυξημένο ενδιαφέρον για ταξίδια σε ευρωπαϊκούς προορισμούς όπως η Ισπανία, η Πορτογαλία και η Ελλάδα, καθώς οι ταξιδιώτες επιλέγουν ασφαλείς και γνωστούς προορισμούς για τις καλοκαιρινές τους διακοπές.

Μάλιστα, σύμφωνα με αναλύσεις της διεθνούς τουριστικής αγοράς, ένα μέρος των ταξιδιωτών που σχεδίαζε διακοπές σε χώρες της Μέσης Ανατολής ή σε περιοχές κοντά στη ζώνη της κρίσης αναμένεται να μετακινηθεί προς ευρωπαϊκούς προορισμούς. Σε αυτό το νέο ταξιδιωτικό «μοίρασμα» η Ελλάδα βρίσκεται σταθερά μεταξύ των πιο ελκυστικών επιλογών.

Και δεν είναι τυχαίο.

Η χώρα μας διαθέτει ισχυρό τουριστικό brand, υψηλή αναγνωρισιμότητα, ασφάλεια και τεράστια εμπειρία στη διαχείριση μεγάλων τουριστικών ροών. Ακόμη και σε περιόδους διεθνών κρίσεων, ο ελληνικός τουρισμός έχει αποδείξει ότι διαθέτει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα, ενώ συχνά επωφελείται από μετακινήσεις ταξιδιωτών από άλλες περιοχές της Μεσογείου.

Για την αγορά αυτοκινήτου αυτό έχει μια πολύ συγκεκριμένη σημασία.

Ο στόλος των ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων στην Ελλάδα συνδέεται άμεσα με τις αφίξεις τουριστών. Όσο περισσότεροι ταξιδιώτες φτάνουν στη χώρα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανάγκη για οχήματα που θα καλύψουν τις μετακινήσεις τους σε νησιά, παραθαλάσσιες περιοχές και τουριστικά θέρετρα. Κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες αυτοκίνητα αγοράζονται από εταιρείες ενοικίασης ακριβώς για αυτόν τον λόγο.

Γι’ αυτό και ο φόβος που εμφανίζεται σήμερα σε ορισμένους επιχειρηματίες του κλάδου μοιάζει περισσότερο με ψυχολογική αντίδραση παρά με πραγματική οικονομική ένδειξη. Οι γεωπολιτικές κρίσεις σπάνια μειώνουν τη συνολική ζήτηση για ταξίδια. Αντίθετα, ανακατανέμουν τους προορισμούς.

Με απλά λόγια, οι τουρίστες δεν σταματούν να ταξιδεύουν. Απλώς αλλάζουν κατεύθυνση.

Και πολλές φορές αυτή η κατεύθυνση οδηγεί ακριβώς εκεί όπου βρίσκεται η Ελλάδα: σε έναν ασφαλή, ευρωπαϊκό προορισμό με ήλιο, θάλασσα και μια τουριστική υποδομή που λειτουργεί εδώ και δεκαετίες.

Αν αυτή η τάση επιβεβαιωθεί τους επόμενους μήνες, τότε το πιθανότερο σενάριο είναι ότι η ζήτηση για ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα στους ελληνικούς προορισμούς θα παραμείνει ισχυρή. Ίσως μάλιστα να αποδειχθεί ακόμη μεγαλύτερη από ό,τι φοβούνται σήμερα όσοι διστάζουν να επενδύσουν.

Και τότε θα φανεί ξεκάθαρα ότι ο μεγαλύτερος εχθρός της αγοράς δεν ήταν ο πόλεμος.

Ήταν ο φόβος.