Χάμιλτον: Το δύσκολο ξεκίνημα

Ο Λιούις συμπλήρωσε στην Τζέντα τους πέντε πρώτους του αγώνες με την Ferrari. Και η μέχρι στιγμής εικόνα του με τη Ferrari δεν είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντική. Τόσο για τον ίδιο όσο και για τους tifosi.

Ο Βρετανός ήταν ιδιαίτερα απογοητευμένος μετά το τριήμερο της Σαουδικής Αραβίας. Στις κατατακτήριες ήταν -όπως και στο Μπαχρέιν- μισό δευτερόλεπτο αργότερος του Λεκλέρ.

Κατά συνέπεια κατετάγη μόλις 7ος, πίσω από την Williams του οδηγού που αντικατέστησε στην Ferrari,

του Κάρλος Σάινθ. Όπως θα περίμενε κανείς, η κακή θέση εκκίνησης καταδίκασε και τις ελπίδες του για ένα καλό αποτέλεσμα στον αγώνα. Την ίδια στιγμή ο Λεκλέρ έφερνε το πρώτο podium της σεζόν στην Scuderia, έπειτα από μεγάλη εμφάνιση.

Μετά τον τερματισμό η απογοήτευση ήταν εμφανής στις δηλώσεις του Λιούις. Ο Βρετανός εκτίμησε στην ουσία ότι κάπως έτσι θα κυλήσει όλη η σεζόν. Την επόμενη ημέρα ο Φρεντ Βασέρ έσπευσε να τον υπερασπιστεί. Χαρακτήρισε «γαμ… μπούρδες» τα όσα γράφονται στον τύπο σχετικά με πτώση στην απόδοση του Χάμιλτον τα τελευταία χρόνια.

«Θα τον υποστηρίξω 2.000%. Ήδη από αύριο θα προσπαθήσουμε να βρούμε λύσεις σε όλα τα προβλήματα. Δεν ανησυχώ, όμως. Μας έδειξε στην Κίνα, στον αγώνα του Μπαχρέιν ή και στις αρχές των κατατακτήριων στην Τζέντα ότι το δυναμικό υπάρχει» συμπλήρωσε ο Γάλλος.

Η σκληρή πραγματικότητα

Οι δηλώσεις του Βασέρ ήταν μάλλον αναμενόμενες. Η προσέλκυση του Χάμιλτον ήταν η μεγαλύτερη κίνηση που έκανε ο Γάλλος από την στιγμή που ανέλαβε τα ηνία της Ferrari. Δεν θα ήταν λογικό να δείξει απογοήτευση έπειτα από μόλις πέντε αγώνες.

Ακόμη και αν όλη η σεζόν κυλήσει έτσι για τον Χάμιλτον, ο Βασέρ δεν πρόκειται να ασκήσει δημοσίως κριτική στον οδηγό του. Εξάλλου ο Χάμιλτον και η Ferrari έχουν φτιάξει μία πολύ ισχυρή εμπορική συμμαχία, ιδιαίτερα συμφέρουσα και για τα δύο μέρη.

Ωστόσο η αγωνιστική εικόνα που ξεδιπλώνεται μπροστά μας δεν δικαιολογεί την αισιοδοξία Βασέρ. Η πραγματικότητα στην Ferrari έχει αποδειχθεί μάλλον σκληρή για τον Χάμιλτον μέχρι στιγμής. Στην Scuderia ο Βρετανός ανακαλύπτει σιγά-σιγά ότι τα δύσκολα μονοθέσια δεν ήταν «προνόμιο» μόνο της Mercedes αλλά και της Ferrari.

Πριν την έναρξη της σεζόν σημειώναμε ότι ο Βρετανός δεν έχει βρει το κουμπί των μονοθέσιων της φόρμουλας του 2022. Η παραγωγή της κάθετης δύναμης σε αυτά προκύπτει κυρίως από το πάτωμα. Και τα τωρινά μονοθέσια θέλουν διαφορετικό τρόπο οδήγησης από εκείνα με τα οποία κυριαρχούσε ο Χάμιλτον παλιότερα.

Ο Βρετανός δεν έχει καταφέρει να προσαρμόσει την οδήγηση του στα ground-effect μονοθέσια. Όσο κι αν η Ferrari δεν έχει το ταχύτερο μονοθέσιο ή αν τα φρένα της Brembo δεν τον βολεύουν όπως της Carbon Industrie το κυρίως πρόβλημα του Χάμιλτον έχει να κάνει με την αίσθηση του ίδιου για το μονοθέσιο.

Όσο και αν ο Βασέρ δηλώνει ότι η Ferrari θα προσαρμόσει το μονοθέσιο στις απαιτήσεις του Χάμιλτον (θα είναι παγκόσμια πρωτοτυπία κάτι τέτοιο) δεν μπορεί να αλλάξει την φύση τους. Την ίδια στιγμή ο Λεκλέρ αποδεικνύει σε κάθε αγώνα ότι η SF-25 μπορεί να πιάσει μεγαλύτερο ταβάνι με ένα πιο extreme σετάρισμα.

Το μεγάλο στοίχημα του Βασέρ

Πριν την έναρξη της σεζόν σημειώναμε ότι θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για τον Χάμιλτον να κερδίσει τον Λεκλέρ σε απόλυτο ρυθμό. Όχι μόνο επειδή ο Μονεγάσκος είναι ένας από τους ταχύτερους οδηγούς στο grid. Κυρίως επειδή θα ήταν παράλογο να περιμέναμε από τον Χάμιλτον του 2025 να οδηγεί όπως ο Χάμιλτον του 2015.

Τα παραδείγματα είναι πολλά στο παρελθόν του σπορ. Ο Προστ είδε τον Ντέιμον Χιλ να τον κερδίζει σε μερικούς αγώνες το 1993. Και ακόμη και ο μεγάλος Μίχαελ Σουμάχερ δεν μπόρεσε να κερδίσει τον Νίκο Ρόσμπεργκ από το 2010 ως το 2012. Ο χρόνος δεν κάνει εξαιρέσεις για κανέναν.

Ωστόσο ο Χάμιλτον παραμένει το μεγάλο στοίχημα του Βασέρ. Όχι απαραίτητα στο να κερδίσει εκείνος το πρωτάθλημα για την Ferrari. Κυρίως στο να χτίσει μία πρωταθλήτρια ομάδα με τον Χάμιλτον στις τάξεις της. Ακόμη κι αν ο Λεκλέρ πάρει το πρωτάθλημα στο μέλλον, ο Βασέρ θα έχει κερδίσει.

Αν, όμως, η Ferrari δεν καταφέρει να φτιάξει ένα κορυφαίο μονοθέσιο μέσα στα επόμενα δύο χρόνια τότε η πίεση που θα ασκηθεί στον Βασέρ θα είναι τεράστια. Επειδή ήταν ο Γάλλος εκείνος που προτίμησε να ποντάρει στον Χάμιλτον και όχι στον Νιούι, για το μέλλον της ομάδας.

Για την ώρα τόσο ο Χάμιλτον όσο και ο Βασέρ έχουν πίστωση χρόνου από τον διεθνή τύπο και από την ηγεσία της Ferrari. Αν, όμως, δεν έρθουν σύντομα καλύτερα αποτελέσματα το κλίμα για αυτούς θα αλλάξει. Και ο πρώτος που θα το καταλάβει αυτό θα είναι ο ίδιος ο Βασέρ.