Το κόκκινο κρέας συμβάλλει στην εμφάνιση του Αλτσχάιμερ

Το κόκκινο κρέας εμπεριέχει υψηλά ποσοστά σιδήρου, που προκαλεί οξειδωτικές βλάβες στους ιστούς του εγκεφάλου, καταστρέφοντάς τους.

Παρ ότι τα ευρήματα της μελέτης των επιστημόνων του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες δεν έδειξαν ξεκάθαρο συσχετισμό ανάμεσα στα επίπεδα σιδήρου και στην εμφάνιση της νόσου, οι ειδικοί υποστηρίζουν πως η αποδόμηση των εγκεφαλικών ιστών θα μπορούσε να συμβάλλει πραγματικά στην εξέλιξη του Αλτσχάιμερ.

Περιορίζοντας την κατανάλωση κόκκινου κρέατος

και τη λήψη συμπληρωμάτων σιδήρου, κατά τους ειδικούς, θα μπορούσε κανείς να περιορίσει την συσσώρευση σιδήρου στον εγκέφαλο. Οι περισσότερες μελέτες γύρω από τη νευροεκφυλιστική νόσο, επικεντρώνουν την προσοχή τους στις πρωτεΐνες Tau και β-αμυλοειδές, η συσσώρευση των οποίων πιστεύεται ότι μπλοκάρει ή ακόμα σκοτώνει τα νευρικά κύτταρα. Η συγκεκριμένη μελέτη όμως εστιάζει στο σίδηρο, που παρ ότι είναι απαραίτητος για τη φυσιολογική λειτουργία των κυττάρων, εν τούτοις η υπερβολική του κατανάλωση θεωρείται πως έχει τοξική επίδραση στον οργανισμό.

Οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις σιδήρου στον εγκέφαλο, εντοπίζονται στα κύτταρα που παράγουν μυέλινη – της λιποειδούς ουσίας που καλύπτει τις νευρικές ίνες, επιτρέποντας την επικοινωνία μεταξύ τους. Με την καταστροφή της μυελίνης, ενισχύεται η συσσώρευση πλακών που μπορούν να οδηγήσουν στον θάνατο των κυττάρων. Οι Αμερικανοί επιστήμονες με τη βοήθεια απεικονιστικών μεθόδων μελέτησαν δυο εγκεφαλικές περιοχές 31 ασθενών με Αλτσχάιμερ: τον ιππόκαμπο, που παίζει σημαντικό ρόλο στη μνήμη και στον οποίο παρατηρούνται βλάβες στα πρώιμα στάδια της νόσου και τον θάλαμο, που σχετίζεται με την αισθητηριακή αντίληψη και τις κινητικές δεξιότητες και επηρεάζεται συνήθως σε πιο προχωρημένα στάδια της νόσου. Αυτό που διαπίστωσαν οι ερευνητές είναι την ύπαρξη ασυνήθιστα υψηλών επιπέδων φεριτίνης – πρωτεΐνη υπεύθυνη για την αποθήκευση του σιδήρου – στην περιοχή του ιππόκαμπου των ασθενών αλλά όχι στην περιοχή του θαλάμου.

«Η αύξηση των επιπέδων σιδήρου φαίνεται να συμβαίνει ταυτόχρονα με την καταστροφή των ιστών» αναφέρει ο δρ. Μπαρτζώκης. «Η συσσώρευση σιδήρου στον εγκέφαλο ενδεχομένως να επηρεάζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως π.χ. από την ποσότητα κόκκινου κρέατος που καταναλώνουμε ή τον αριθμό συμπληρωμάτων σιδήρου που λαμβάνουμε και στην περίπτωση των γυναικών, από το αν έχουν υποστεί υστερεκτομή πριν από την εμμηνόπαυση» σημειώνει ειδικός.