Σφυροκοπούν οι Γάλλοι τους ισλαμιστές του Μαλί

Ο Τιερί Μπουρκάρ, εκπρόσωπος του γαλλικού στρατού στο Παρίσι, δήλωσε πως οι νυχτερινές επιδρομές είχαν στόχο βάσεις επιμελητείας και στρατόπεδα εκπαίδευσης που χρησιμοποιούν οι συνδεόμενοι με την Αλ Κάιντα αντάρτες κοντά στην πόλη Τεσαλίτ, κοντά στα σύνορα με την Αλγερία, η οποία βρίσκεται 200 χιλιόμετρα βόρεια της περιφερειακής πρωτεύουσας Κιντάλ και είναι μία από τις σημαντικές πύλες στα βουνά Αντράν ντε Ιφογκάς, όπου οι αντάρτες αναζήτησαν καταφύγιο μετά την έξοδό τους από τις κυριότερες πόλεις. Η Γαλλία

υποστηρίζει επίσης πως οι αντάρτες κρατούν ομήρους σε αυτά τα βουνά επτά πολίτες της τους οποίους απήγαγαν τα τελευταία χρόνια από την περιοχή της Σαχάρας.

Πηγές του στρατού του Μαλί δήλωσαν πως στρατεύματα από τη Γαλλία και το Τσαντ συγκρούστηκαν το Σάββατο με μέλη της οργάνωσης μαχητών Ansar Dine στην περιοχή γύρω από το Κιντάλ. Γαλλικά επιθετικά ελικόπτερα και μεταγωγικά αεροσκάφη που μεταφέρουν ειδικές δυνάμεις έφυγαν από την πόλη Γκάο για να ενισχύσουν τα συντάγματα από τη Γαλλία και το Τσαντ που σταθμεύουν στο αεροδρόμιο του Κιντάλ. Η πόλη Κιντάλ ελέγχεται από την οργάνωση ανταρτών Τουαρέγκ MNLA που τάσσεται υπέρ της αυτονομίας. Κατέλαβε την πόλη από τους μαχητές της Ansar Dine πριν από έξι ημέρες.

Η Γαλλία έχει αναπτύξει 3.500 στρατιώτες στο έδαφος, μαχητικά αεροσκάφη και τεθωρακισμένα οχήματα στη διάρκεια της επιχείρησης Serval (Αιλουροειδές) που έχει σπάσει τη δεκάμηνη κατοχή των ισλαμιστών στις πόλεις του βόρειου Μαλί, όπου επέβαλαν με τη βία το νόμο της σαρία. «Ποτέ άλλοτε μια ξένη επέμβαση στην Αφρική δεν ήταν τόσο δημοφιλής όσο η γαλλική στο Μαλί», δήλωσε την Κυριακή ο πρόεδρος του γειτονικού Νίγηρα, ο Μαχαμαντού Ισούφου, στο Radio France International, ζητώντας από τη Γαλλία να διατηρήσει τη στρατιωτική παρουσία της. Ο Ισούφου επιβεβαίωσε, εξάλλου, πως ειδικές γαλλικές δυνάμεις προστατεύουν στη χώρα του τις εγκαταστάσεις των ορυχείων ουρανίου.

Πηγή προσκείμενη στο θέμα είχε δηλώσει την Παρασκευή πως περίπου δώδεκα έφεδροι των γαλλικών ειδικών δυνάμεων ενισχύουν την ασφάλεια των εγκαταστάσεων του γαλλικού πυρηνικού ομίλου Areva στο Νίγηρα μετά τη σύλληψη ομήρων στο Ιν Αμένας (16-19 Ιανουαρίου) στην Αλγερία. Η Areva, δεύτερη στον κόσμο παραγωγός ουρανίου το 2011, εκμεταλλεύεται το ορυκτό αυτό εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια στο Νίγηρα και προβλέπει να εγκαινιάσει το 2014 το τεράστιο ορυχείο Ιμουραρέν, το τρίτο της στη χώρα του Σάχελ.