Π. Γουάτσα: Ο Καναδός Γουόρεν Μπάφετ

Έχοντας πάντα έναν καλό λόγο για τον πρωθυπουργό Αντώνη Σαμαρά και την κυβέρνηση αλλά και ισχυρή εμπιστοσύνη για τις δυνατότητες της χώρας ο Πρεμ Γουάτσα, «αφεντικό» της Fairfax συγκαταλέγεται πλέον –μετά την απόκτηση στρατηγικού πακέτου μετοχών της Eurobank- μεταξύ των μεγαλύτερων ξένων επενδυτών στη χώρα.

«Έχετε έναν υπέροχο πρωθυπουργό», δήλωσε πριν από λίγες ημέρες ενώ έσπευσε να χαρακτηρίσει την Ελλάδα

«μεγαλύτερη επενδυτική ευκαιρία σε σχέση με την Ιρλανδία». Είναι αξιοσημείωτο ότι οι πρώτες κινήσεις της Fairfax στην Ελλάδα έγιναν το 2012 όταν οι περισσότεροι θεωρούσαν βέβαιη την έξοδο της Ελλάδας από την ευρωζώνη. «Είμαστε επενδυτές αξίας κι επομένως αναζητούμε ευκαιρίες εκεί όπου δεν πάνε συνήθως άλλοι επενδυτές. Έχουμε μάθει από τον φίλο και μέντορά μου, σερ Τζον Τέμπλετον, ότι προκειμένου να βρεις αξιόλογες μακροπρόθεσμες επενδύσεις, θα πρέπει συχνά να πας εκεί όπου άλλοι επενδυτές δεν πάνε και να επενδύσεις σε καιρούς που οι περισσότεροι επενδυτές πουλάνε» λέει ο ίδιος.

Η Fairfax Financial Holdings αποτελεί «παιδί» του Πρεμ Γουάτσα. Γνωστός και ως ο «Καναδός Γουόρεν Μπάφετ», ο κ. Γουάτσα γεννήθηκε το 1950 στην Ινδία, ενώ μετανάστευσε στον Καναδά με περιουσία... 8 δολαρίων, έχοντας όμως πτυχίο Χημικού Μηχανικού από το Πολυτεχνείο του Μαντράς (Ινδία). Δούλεψε αρχικά ως αναλυτής και στη συνέχεια ως διαχειριστής χαρτοφυλακίου μετοχών για ταμεία συνταξιούχων, ενώ το 1985 αγόρασε μια εταιρεία ασφάλισης φορτηγών, τη Markel Financial. Πάνω σε αυτήν χτίστηκε η αυτοκρατορία της Fairfax Financial Holdings. Σήμερα, τα περιουσιακά στοιχεία του ομίλου Fairfax φτάνουν τα 36 δισ. δολάρια, με ακαθάριστα έσοδα περί τα 6 δισ. και καθαρά κέρδη 573 εκατ. δολ. (2013). Ο κ. Γουάτσα έβαλε στο μικροσκόπιο την Ελλάδα από το 2011, πραγματοποιώντας σημαντικές επενδύσεις σε μια περίοδο που οι περισσότεροι στοιχημάτιζαν στην έξοδο της χώρας μας από την Ευρωζώνη. Το 2011 πραγματοποιήθηκαν οι πρώτες συναντήσεις του με στελέχη της κυβέρνησης και επιχειρηματίες. Τον Αύγουστο του 2012, η Fairfax σταδιακά απέκτησε το 19% της Eurobank Properties, ενώ την ίδια χρονιά απέκτησε ποσοστό άνω του 5% στην Jumbo και στη «Σαράντης». Τον Ιούνιο του 2013 επένδυσε ακόμη 144 εκατ. ευρώ στην Eurobank Properties, ενώ τον περασμένο Οκτώβριο απέκτησε το 4,25% του μετοχικού κεφαλαίου στον όμιλο Μυτιληναίου αντί 25,5 εκατ. ευρώ. Λίγες εβδομάδες πριν, η Fairfax εξαγόρασε την Praktiker Hellas από τον εκκαθαριστή της υπό πτώχευση γερμανικής Praktiker AG.