Σε συναγερμό η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία λόγω περιορισμών της Κίνας στις σπάνιες γαίες

Η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία εισέρχεται σε περίοδο βαθιάς ανησυχίας καθώς οι πρόσφατοι περιορισμοί που επέβαλε η Κίνα στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και μαγνητών αρχίζουν να έχουν απτές επιπτώσεις στις ευρωπαϊκές γραμμές παραγωγής.

Όπως μεταδίδει το CNBC, ευρωπαϊκές ενώσεις και γερμανικά βιομηχανικά λόμπι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, τονίζοντας πως η αλυσίδα εφοδιασμού -ιδίως για τα ηλεκτρικά και υβριδικά οχήματα- κινδυνεύει άμεσα.

Τα εργοστάσια στην Ευρώπη τα πρώτα θύματα

Η Ευρωπαϊκή Ένωση Προμηθευτών Αυτοκινήτου (CLEPA) ανέφερε

ότι αρκετές μονάδες παραγωγής προμηθευτών έχουν ήδη αναγκαστεί να διακόψουν τη λειτουργία τους λόγω των περιορισμών που επέβαλε το Πεκίνο τον Απρίλιο του 2025. Η Κίνα, μέσω του Υπουργείου Εμπορίου της, ανακοίνωσε τότε περιορισμούς στις εξαγωγές βασικών σπάνιων γαιών και μαγνητών που χρησιμοποιούνται σε κινητήρες, ηλεκτρικές μεταδόσεις και άλλες βασικές εφαρμογές στον τομέα της ενέργειας και της άμυνας.

Ο Γενικός Γραμματέας της CLEPA, Benjamin Krieger, δήλωσε στο CNBC ότι παρά τις εκατοντάδες αιτήσεις εξαγωγικών αδειών που έχουν υποβληθεί από τις ευρωπαϊκές εταιρείες, μόλις το 25% φαίνεται να έχει εγκριθεί από τις κινεζικές αρχές. «Με την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού τόσο στενά διασυνδεδεμένη, οι περιορισμοί εξαγωγών της Κίνας προκαλούν ήδη αναστολές παραγωγής στον ευρωπαϊκό κλάδο των προμηθευτών», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Η Γερμανία σε επιφυλακή

Η ισχυρότερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης, η Γερμανία, δείχνει ιδιαίτερα ευάλωτη στην κρίση. Η Πρόεδρος της Ένωσης Αυτοκινητοβιομηχανίας της χώρας (VDA), Hildegard Müller, σε δήλωσή της στο CNBC, προειδοποίησε ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν να προκαλέσουν ακόμα και πλήρη παύση παραγωγής.

«Οι κινεζικοί περιορισμοί στις σπάνιες γαίες αποτελούν σοβαρή απειλή για την ασφάλεια του εφοδιασμού, όχι μόνο για την αυτοκινητοβιομηχανία αλλά και για άλλους κλάδους στρατηγικής σημασίας», ανέφερε μέσω ηλεκτρονικής επιστολής. Παρότι, όπως είπε, κάποιες άδειες έχουν χορηγηθεί, αυτό δεν επαρκεί για να διασφαλιστεί ομαλή λειτουργία των εργοστασίων.

Η ίδια τόνισε και την ανάγκη πολιτικής κινητοποίησης: «Καλούμε τη γερμανική κυβέρνηση και την Ευρωπαϊκή Ένωση να θέσουν το ζήτημα επιτακτικά στην Κίνα, ώστε να βρεθεί άμεση λύση πριν ενταθούν οι επιπτώσεις».

Πώς αντιδρούν οι αυτοκινητοβιομηχανίες

Η BMW παραδέχθηκε ότι τμήματα του δικτύου προμηθευτών της έχουν ήδη επηρεαστεί από την κατάσταση. Αντιθέτως, η Mercedes-Benz και η Volkswagen εμφανίζονται πιο καθησυχαστικές. Εκπρόσωπος της Mercedes-Benz δήλωσε στο CNBC ότι η εταιρεία εφαρμόζει στρατηγικές για τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια των κρίσιμων πρώτων υλών και επιδιώκει τη μείωση της εξάρτησής της από βαριές σπάνιες γαίες, όπως το δυσπρόσιο, αναπτύσσοντας νέες συνθέσεις υλικών.

Η Volkswagen ανέφερε ότι δεν αντιμετωπίζει άμεσα προβλήματα, σημειώνοντας όμως πως οι προμηθευτές της βρίσκονται σε συνεχή επαφή με υπεργολάβους για την εξασφάλιση των απαιτούμενων αδειών.

Η κρίση δεν περιορίζεται στην Ευρώπη

Η κρίση δεν περιορίζεται στην Ευρώπη. Η ιαπωνική Nissan παραδέχθηκε, δια στόματος του CEO Ivan Espinosa, ότι οι κινεζικοί περιορισμοί έχουν ήδη επηρεάσει τη βιομηχανία. «Πρόκειται για μια εξέλιξη που συμβαίνει σε πραγματικό χρόνο. Αναμφίβολα θα έχει επιπτώσεις και πρέπει να είμαστε έτοιμοι να βρούμε εναλλακτικές», δήλωσε.

Η Suzuki Motor, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, διέκοψε την παραγωγή του δημοφιλούς μοντέλου Swift, καθώς δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει κρίσιμα εξαρτήματα.

Ο ρόλος της Κίνας στην παγκόσμια αγορά σπάνιων γαιών

Η Κίνα κατέχει κυρίαρχη θέση στην παγκόσμια αγορά σπάνιων γαιών, καλύπτοντας περίπου το 60% της συνολικής παραγωγής. Αυτή η στρατηγική υπεροχή δημιουργεί προβληματισμό στις δυτικές οικονομίες, ιδιαίτερα καθώς η παγκόσμια μετάβαση προς την καθαρή ενέργεια αυξάνει την εξάρτηση από τέτοια υλικά.

Αναλυτές προειδοποιούν ότι αν δεν υπάρξει άμεση διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας ή ανακύκλωσης αυτών των ορυκτών, ολόκληροι κλάδοι κινδυνεύουν από ασφυξία εφοδιασμού.