Ελβετία: Εργοστάσιο απορροφά διοξείδιο και το διοχετεύει σε θερμοκήπια

Τέθηκε, πρόσφατα, σε λειτουργία στην Ελβετία η πρώτη στον κόσμο βιομηχανική ομάδα που απορροφά διοξείδιο του άνθρακα απευθείας από την ατμόσφαιρα.

Το εργοστάσιο της Climeworks AG κοντά στη Ζυρίχη είναι το πρώτο που αφαιρεί άμεσα το διοξείδιο από τον αέρα και μετά το πουλάει σε ενδιαφερόμενους αγοραστές. Σύμφωνα με το «Science», η μονάδα μπορεί να αποσπάσει περίπου 900 τόνους διοξειδίου από την ατμόσφαιρα σε ετήσια βάση, ποσότητα που ισοδυναμεί με τις εξατμίσεις 200 αυτοκινήτων.

Μέσω υπόγειου αγωγού το αφαιρούμενο «αέριο του θερμοκηπίου» καταλήγει σε πραγματικά θερμοκήπια της εταιρείας Gebruder Meier Primanatura AG, όπου χρησιμοποιείται για την αναγκαία άνοδο της θερμοκρασίας και την καλλιέργεια λαχανικών (αγγούρια–ντομάτες).

Όπως είναι αναμενόμενο, η μέθοδος αυτή απορρόφησης διοξειδίου του άνθρακα πρόκειται να αναζωπυρώσει το δημόσιο διάλογο, για το αν και κατά πόσο η συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να παίξει πραγματικά σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Όπως αναφέρουν οι ιδρυτές της Climeworks, στόχος και ελπίδα τους είναι, στο μέλλον, το αφαιρούμενο διοξείδιο από την ατμόσφαιρα να βρει πληθώρα χρήσεων πέρα από τα αγροτικά θερμοκήπια, όπως στην παραγωγή αναψυκτικών με ανθρακικό.

Αν και η αφαιρούμενη ποσότητα διοξειδίου από τον αέρα δεν είναι μεγάλη, σύμφωνα με την Climeworks αποτελεί ένα πρώτο βήμα για το στόχο της να «απορροφήσει» το 1% των παγκόσμιων εκπομπών διοξειδίου μέσω μονάδων τέτοιας τεχνολογίας ανά τον κόσμο. Για να γίνει αυτό θα πρέπει να κατασκευασθούν περίπου 250.000 παρόμοια εργοστάσια. Κάτι τέτοιο δεν είναι εύκολο, ιδιαίτερα μετά από την απόφαση του Αμερικάνου προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, για απόσυρση των ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή.

Προκειμένου η τεχνολογία να αξιοποιηθεί σε μεγαλύτερα εργοστάσια, η πρώτη μονάδα θα λειτουργήσει πιλοτικά για τρία χρόνια, ώστε οι ειδικοί να εξάγουν τα κατάλληλα συμπεράσματα και να γίνουν οι αναγκαίες προσαρμογές για τη σωστή λειτουργία της τεχνολογίας.

Ο αντίλογος στο παραπάνω εγχείρημα έρχεται από όσους υποστηρίζουν ότι, με τις κατάλληλες τεχνολογίες -στα εργοστάσια που δουλεύουν με ορυκτά καύσιμα και στις μηχανές των οχημάτων- είναι προτιμότερο να περιορίζεται εξ αρχής η εκπομπή του διοξειδίου στην ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των επικριτών, η τεχνολογία της εκ των υστέρων αφαίρεσης του διοξειδίου έχει συνολικό κόστος περίπου 1.000 δολαρίων ανά τόνο αερίου, περίπου δεκαπλάσιο σε σχέση με το κόστος των τεχνολογιών πρόληψης της εκπομπής.

Μέχρι στιγμής η Climeworks δεν έχει δώσει αναλυτικά στοιχεία για το κόστος λειτουργίας της, αλλά δήλωσε ότι ενισχύεται χρηματοδοτικά από την Ευρωπαϊκή Ένωση και από το Ελβετικό Ομοσπονδιακό Γραφείο Ενέργειας. Όσοι πάντως υποστηρίζουν εργασίες ανάλογες με αυτές που επιχειρεί η εταιρεία, ισχυρίζονται ότι είναι θέμα χρόνου να μειωθεί το κόστος της τεχνολογίας απορρόφησης διοξειδίου από τον αέρα.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ