Ο Βενέδικτος έγινε ο πρώτος πάπας που παραιτείται από το 1415

Εξαιρετικά σπάνιο είναι στις τάξεις των επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας η παραίτηση του ποντίφικα. Η πλέον γνωστή παραίτηση ήταν του πάπα Τσελεστίνου Ε' το 1294. Μόλις πέντε μήνες μετά την ανάδειξή του, έφτιαξε ο ίδιος Διάταγμα που επέτρεπε την κίνηση αυτή. Ο Πάπας Γρηγόριος ΙΒ' παραιτήθηκε το 1415 προκειμένου να μπει τέλος στο Σχίσμα που ταλάνιζε τη Δυτική Εκκλησία, καθώς υπήρχαν άλλοι δύο διεκδικητές του παπικού θρόνου.