Μικρές πόλεις που έμειναν στην ιστορία

Από την Αθήνα, το Πεκίνο, τη Ρώμη, τη Νέα Υόρκη, το Παρίσι και το Λονδίνο, οι μεγαλουπόλεις πάντα ήταν η «καρδιά» του πολιτισμού, των τεχνών, του πλούτου και της πολιτικής επιρροής. Αλλά τι γίνεται με τις μικρές πόλεις και τις κωμοπόλεις, με πληθυσμό κάτω των 125.000 ανθρώπων, όπου διαδραματίστηκαν σημαντικά γεγονότα , τα οποία επηρέασαν ή συνεχίζουν να επηρεάζουν την ανθρωπότητα; Βατερλώ, Βέλγιο Το Βατερλώ είναι μια πολύ μικρή πόλη, που ναι μεν είναι από τις πιο διάσημες στην ιστορία αλλά δεν συγκεντρώνει πολλούς τουρίστες. Η μάχη του Βατερλώ είναι από τις πιο γνωστές και έλαβε χώρα στις 18 Ιουνίου του 1815. Σηματοδότησε την οριστική ήττα ενός από τους μεγαλύτερους στρατηγούς όλων των εποχών, την αυτοκρατορία του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, ο οποίος κατέκτησε ένα μεγάλο μέρος της Ευρώπης τα πρώτα χρόνια του 19ου αιώνα. Η μάχη του Βατερλώ, στην οποία οι δυνάμεις του Ναπολέοντα νικήθηκαν από τους Βρετανούς και τους Πρώσους, σήμανε το τέλος της βασιλείας του και το τέλος της κυριαρχίας της Γαλλίας στην Ευρώπη. Σήμερα, σχεδόν δύο αιώνες αργότερα, το Βατερλώ εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως όρος σε όλο τον δυτικό κόσμο για να καθορίσει ή να χαρακτηρίσει μια καταστροφική ή αποφασιστική ήττα. Ολυμπία, Ελλάδα Αυτή η μικρή περιοχή στη χώρα μας έχει μια απίστευτη ιστορία και μέχρι σήμερα επηρεάζει την ανθρωπότητα. Είναι διάσημη ως ο τόπος διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων στους κλασικούς χρόνους. Στην Ολυμπία βρισκόταν ακόμη το χρυσελεφάντινο άγαλμα του Διός, έργο του Φειδία, το οποίο ήταν γνωστό στην αρχαιότητα ως ένα από τα επτά θαύματα του κόσμου. Παράλληλα, είναι γνωστή για την αφή της Ολυμπιακής Φλόγας, που συμβολίζει του φως του πνεύματος, τη γνώση και τη ζωή. Κάθε δύο χρόνια (συμπεριλαμβανομένων των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων), η Ολυμπία γίνεται το κέντρο του κόσμου, αφού πάνω από μισό δισεκατομμύριο άνθρωποι από κάθε γωνιά του κόσμου παρακολουθούν το συγκεκριμένο γεγονός. Μπέθελ, ΗΠΑ Η πόλη του Μπέθελ ήρθε στο προσκήνιο το 1969, όταν περίπου 500.000 άνθρωποι (περίπου 100 φορές περισσότεροι από τον πληθυσμό της) συγκεντρώθηκαν στη φάρμα του Μαξ Γιασγκούρ για τις «Τρεις ημέρες Ειρήνης και Μουσικής», ή αλλιώς το Φεστιβάλ του Γούντστοκ. Το Φεστιβάλ διήρκεσε τέσσερις ημέρες και όχι τρεις όπως είχε προγραμματιστεί αρχικά. Άρχισε στις 15 και ολοκληρώθηκε στις 18 Αυγούστου του 1969, κάνοντας το Μπέθελ μία από τις πιο διάσημες πόλεις του κόσμου. Η προσέλευση των θεατών αναμενόταν στις 60.000, ωστόσο, στον χώρο παρευρέθηκαν, περίπου 500. 000 άνθρωποι, οι περισσότεροι εκ των οποίων ανήκαν στο κίνημα των χίπις.Πολλά μουσικά συγκροτήματα δεν κατάφεραν ποτέ να φθάσουν στο χώρο του Φεστιβάλ, παραμένοντας στο αεροδρόμιο, λόγω του τεράστιου αριθμού των θεατών, ενώ με τη λήξη του Φεστιβάλ, σχηματίστηκε το μεγαλύτερο μποτιλιάρισμα που είχε ποτέ συμβεί στις ΗΠΑ. Σχεδόν 45 χρόνια μετά, το Φεστιβάλ του Γούντστοκ εξακολουθεί να επηρεάζει τη μουσική, αν και τα κεντρικά του συνθήματα για τον πόλεμο και την ειρήνη δεν έφτασαν ποτέ στους «παραλήπτες». Μάαστριχτ, Ολλανδία Είναι δήμος και πρωτεύουσα της επαρχίας της Λιμβουργίας ή του Λυμβούργου. Το όνομα της πόλης προέρχεται από το Λατινικό όνομά της Τραγιέκτουμ Αντ Μόζαμ (πέρασμα στον Μέουζε), που αναφέρεται στην γέφυρα που έχτισαν οι Ρωμαίοι επί εποχής Αυγούστου Καίσαρα. Η πόλη παρέμεινε στην αφάνεια, μέχρι που στις αρχές της δεκαετίας του '90 υπεγράφη εκεί η Συνθήκη του Μάαστριχτ, η οποία οδήγησε στη δημιουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ιστορικά, δεν υπάρχει άλλη παρόμοια συνθήκη, με τόσο σημαντικό οικονομικό, πολιτικό, κοινωνικό και πολιτισμικό περιεχόμενο, που να αφορά τόσες πολλές χώρες. Η Συνθήκη του Μάαστριχτ υπεγράφη στις 7 Φεβρουαρίου του 1992, δίνοντας ιδιαίτερη φήμη στη μικρή αυτή πόλη. Σιγκισοάρα, Ρουμανία Πολλοί ίσως να μην έχουν ακούσει καν το όνομα της συγκεκριμένης πόλης. Βρίσκεται στη θρυλική περιοχή της Τρανσυλβανίας και αποτελεί μια όαση ιστορίας και αρχιτεκτονικής. Εκεί δεσπόζει και το κάστρο του Βλαντ Ντράκουλα, του κυβερνήτη που ενέπνευσε τον Μπραμ Στόκερ να γράψει το μυθιστόρημα «Κόμης Δράκουλας» το 1897. Πλέον, το κάστρο λειτουργεί σαν μουσείο, συγκεντρώνοντας κάθε χρόνο πλήθος τουριστών. Αρλ, Γαλλία Κατά τη διάρκεια του 1ου αιώνα π.Χ., ο Ιούλιος Καίσαρας έδωσε τη γη της περιοχής που πήρε από τους αρχαίους Έλληνες και τις τοπικές φυλές στις ρωμαϊκές λεγεώνες. Η Αρλ μετατράπηκε σε σημαντικό αστικό κέντρο των Ρωμαίων και ήταν κάτι σαν δεύτερη πρωτεύουσα της ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η πόλη διέθετε πολλά εντυπωσιακά δημόσια κτίρια, ενώ πολλά από αυτά έχουν χαρακτηριστεί μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την UNESCO. Πολλά χρόνια μετά, κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, ένας από τους πιο διάσημους ζωγράφους, ο Βίνσεντ βαν Γκογκ, συνέδεσε το όνομά του με την πόλη, καθώς έζησε και δημιούργησε στις γύρω περιοχές, με μερικούς από τους πίνακές του να αναπαριστούν μέρη της Αρλ. Γιορκτάουν, ΗΠΑ Πρόκειται για μια μικρή φιλήσυχη πόλη στη Βιρτζίνια, η οποία δεν είναι γνωστή για τον μαζικό τουρισμό ή την έντονη ζωή. Ωστόσο, στην πόλη αυτή έλαβε χώρα η πιο αποφασιστική και σκληρή μάχη του Πολέμου Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, που έμεινε στην ιστορία ως η «Πολιορκία του Γιορκτάουν». Η μάχη τελικά τερμάτισε τον πόλεμο και προκάλεσε την αναγνώριση των ΗΠΑ από το Ηνωμένο Βασίλειο. Δυστυχώς, το μόνο που έχουν να θαυμάσουν σήμερα οι λιγοστοί τουρίστες στο Γιορκτάουν είναι το εντυπωσιακό «Μνημείο της Νίκης», που εγκαταστάθηκε εκεί το 1884. Νταχάου, Γερμανία Το Νταχάου έγινε διάσημο σε όλο τον κόσμο, καθώς το όνομά του συνδέθηκε με ένα από τα πιο σκοτεινά και φρικτά εγκλήματα πολέμου της σύγχρονης ιστορίας. Στη μεσαιωνική αυτή πόλη, η ναζιστική Γερμανία μετά την άνοδο του Αδόλφου Χίτλερ στην εξουσία δημιούργησε το πρώτο στρατόπεδο συγκέντρωσης σε ένα εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο πυρομαχικών. Στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, οι Ναζί αρχικά βασάνιζαν και κακοποιούσαν Γερμανούς που ήταν αντίθετοι με το ναζιστικό καθεστώς, ενώ αργότερα το χρησιμοποίησαν για τους αιχμαλώτους όλων των εθνικοτήτων, κυρίως για Εβραίους, που προέρχονταν από τις περιοχές που κατέκτησαν στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Το στρατόπεδο συγκέντρωσης του Νταχάου λειτούργησε μέχρι την κατάρρευση της ναζιστικής Γερμανίας το 1945. Πίζα, Ιταλία Η Πίζα είναι μια μικρή, αλλά πλούσια σε ιστορία πόλη της Ιταλίας. Το Πανεπιστήμιο της Πίζας είναι από τα πιο παλαιά στην Ευρώπη και άρχισε να λειτουργεί το 1343. Παρόλα αυτά, το πιο διάσημο μνημείο της πόλης είναι ο Κεκλιμένος Πύργος της Πίζας, ο οποίος χτίστηκε εξ' ολοκλήρου από μάρμαρο κατά την περίοδο 1172-1350. Αποτελείται από 6 ορόφους, αλλά επειδή το έδαφος δεν είναι τόσο στέρεο, πήρε μια κλίση προς τα νότια, που αυξάνεται σταδιακά κάθε χρόνο. Η πλατεία του Καθεδρικού Ναού (Piazza del Duomo) είναι επίσης μια άλλη κορυφαία τουριστική ατραξιόν της πόλης και παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO. Ντία Μούλου