Ασθμα από κούνια

250 Εκατομμύρια γυναίκες καπνίζουν καθημερινά ανά τον κόσμο, σύμφωνα με τους συντηρητικότερους υπολογισμούς. 12% των καπνιστριών στον ανεπτυγμένο κόσμο συνεχίζουν να καπνίζουν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. 1 εκατομμύριο παιδιά εμφανίζουν άσθμα εξαιτίας του καπνίσματος μαμάδων, αλλά και γιαγιάδων! Διαμαντένιο σπέρμα! ....
Είναι δυνατόν να βελτιώσει κανείς τα αποτελέσματα των τεχνικών υποβοηθούμενης αναπαραγωγής μόνο και μόνο αλλάζοντας το δοχείο στο οποίο φυλάσσεται το σπέρμα; Φαίνεται πως είναι. Οπως μάλιστα ανακάλυψαν γερμανοί ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουλμ, το σπέρμα δείχνει να έχει ακριβά γούστα! Οι γερμανοί επιστήμονες μελέτησαν την κινητικότητα σπερματοζωαρίων τα οποία είχαν αφήσει για 48 ώρες στο κλασικό δοχείο από πολυστυρένιο, σε δοχείο από γυαλί, σε αμμοβολημένο δοχείο με επίστρωση συνθετικού διαμαντιού και σε δοχείο μόνο με τη διαμαντένια επίστρωση. Διεπίστωσαν ότι μετά το πέρας των 48 ωρών στο πρώτο δοχείο είχε επιβιώσει μόνο το 52% των σπερματοζωαρίων, στο δεύτερο το 60%, στο τρίτο το 64% και στο τέταρτο το 74%. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν επακριβώς τους λόγους αυτών των διαφορών που όλα δείχνουν ότι θα αλλάξουν τις πρακτικές στην εξωσωματική γονιμοποίηση.
Πώς ο Νέμο σώζει την ανεμώνη Οτι το ψάρι-κλόουν (που μετά τη χολιγουντιανή «σταδιοδρομία» του είναι γνωστό και ως Νέμο) συμβιοί με την ανεμώνη είναι γνωστό σε όλους. Προστατευμένο καθώς είναι από τα αιχμηρά τσιμπήματά της, το ψάρι αυτό αποφεύγει τους θηρευτές του κινούμενο στην περιφέρεια της ανεμώνης. Τι κερδίζει όμως η ανεμώνη για να έχει επιτρέψει εξελικτικά αυτή τη συμβίωση; Μια νέα ψηφίδα στο παζλ αυτής της συγκατοίκησης προσέθεσαν προσφάτως αμερικανοί ερευνητές. Οπως εξηγούν με άρθρο τους στην επιθεώρηση «The Journal of Εxperimental Biology», η παρουσία των ψαριών είναι κυριολεκτικά ζωτικής σημασίας για την ανεμώνη, ιδιαίτερα τη νύχτα: σύμφωνα με τις μετρήσεις τους, αλλά και τη μελέτη πολύωρων βίντεο όπου καταγράφονταν λεπτομερώς οι κινήσεις των ψαριών, αυτά βοηθούν την ανεμώνη να αναπνεύσει όταν τα επίπεδα οξυγόνου είναι τόσο χαμηλά ώστε να οδηγούν στην κατάρρευσή της. Πώς τη βοηθούν; Κουνώντας τα πτερύγια για ανανέωση του νερού, αλλά και κολυμπώντας στο κέντρο της για να ανασηκώσουν τα πεσμένα πλοκάμια της.