Στη Βηθλεέμ ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος

Ως προσκυνητής προσήλθε σήμερα στην Βηθλεέμ, στα παλαιστινιακά εδάφη, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος. «Προερχόμενοι εξ Ανατολών, ήλθαμε να προσκυνήσουμε την εξ ύψους κατελθούσα Ανατολή, τον Κύριο ημών Ιησού Χριστό», τόνισε προς τους κατοίκους της πόλης, οι οποίοι τον υποδέχθηκαν στην κεντρική πλατεία με επικεφαλής τον Ζιάντ Αλ Μπαντάκ, υπουργό της Παλαιστινιακής Αρχής, σύμβουλο του προέδρου της, Μαχμούτ Αμπάς, και την δήμαρχο, Βέρα Μπαμπούν.

Από την πλατεία σχηματίστηκε εκκλησιαστική

πομπή μέχρι τον ναό της Γεννήσεως του Χριστού. Ιερείς και ιεροψάλτες έψελναν στα ελληνικά και τα αραβικά τον θριαμβευτικό παιάνα της Ορθοδοξίας «Χριστός Ανέστη» και το απολυτίκιο «η γέννηση Σου Χριστέ ο Θεός ημών…», ενώ οι καμπάνες χτυπούσαν χαρμόσυνα.

Εισερχόμενος στην ιστορική βασιλική της Γεννήσεως, στην οποία πραγματοποιούνται έργα συντήρησης και ανακαίνισης, ο Οικουμενικός Πατριάρχης κατευθύνθηκε στο χώρο, που όπως διασώζεται από τις ιστορικές πηγές, ήταν η φάτνη, στην οποία γεννήθηκε ο Χριστός.

Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος θυμίασε και με εδαφιαία μετάνοια προσκύνησε το σημείο της φάτνης. Στην συνέχεια ανέγνωσε την Ευαγγελική περικοπή της Γεννήσεως.

Στο καθολικό του ναού τελέστηκε δοξολογία από τον Οικουμενικό Πατριάρχη, την παρουσία του υπουργού της Παλαιστινιακής Αρχής, της δημάρχου της Βηθλεέμ και του γενικού προξένου της Ελλάδος, Γεώργιου Ζαχαριουδάκη.

Σε ομιλία του ο κ. Βαρθολομαίος εξέφρασε την χαρά του για την ζώσα παρουσία στην Βηθλεέμ των «αδελφών Παλαιστινίων Ορθοδόξων», οι οποίοι, επεσήμανε, «με την αγάπη και το σεβασμό τους στην Εκκλησία στηρίζουν το έργο της και διακονούν, όπως οι απλοί εκείνοι ποιμένες, το μυστήριο της Γεννήσεως του Κυρίου, προσφέροντας ως οι μάγοι όχι χρυσό, λίβανο και σμύρνα, αλλά την καλή τους διάθεση και τον ιδρώτα από το περίσσευμα της καρδίας τους, τα οποία πάντα σαν εύοσμο θυμίαμα ανεβαίνουν στον θρόνο του Κυρίου».