«Πιστεύω στην ομάδα μου»

Ο Αμερικανός φόργουορντ του Παναθηναϊκού Μάικ Μπατίστ, γράφοντας στο paobcblog χαρακτήρισε πρόκληση το παιχνίδι του ημιτελικού κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, τονίζοντας όμως ότι πιστεύει στην ομάδα του και πως το «τριφύλλι» μπορεί να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες του παιχνιδιού.

Επίσης ο Μπατίστ τόνισε πως το φετινό final 4 της Ευρωλίγκα είναι διαφορετικό από αυτά του 2007 και του 2009, ενώ έκλεισε λέγοντας ότι αυτές οι ημέρες θα είναι

ξεχωριστές για τον ίδιο λόγω της παρουσίας της οικογένειας του στο γήπεδο.

Αναλυτικά τα όσα έγραψε ο Μάικ Μπατίστ:

Καλησπέρα σε όλους!

Ελπίζω να είστε καλά… Εμείς έχουμε αρχίσει την αντίστροφη μέτρηση, όντας ήδη στην Κωνσταντινούπολη. Ξέρουμε ότι έχουμε μια πολύ δύσκολη αποστολή μπροστά μας.

Το να φτάσεις σε ένα Final 4 δεν ήταν ποτέ εύκολο. Κάθε χρόνο, είναι πολύ δύσκολο. Έχω πάρει μέρος σε πέντε Final 4, στα εννέα χρόνια που είμαι εδώ, αλλά και πάλι τέσσερις φορές δεν τα έχουμε καταφέρει. Οπότε ο καθένας καταλαβαίνει πόσο δύσκολο είναι να φτάσεις στο Final 4. Κάθε αγώνας είναι δύσκολος στην Ευρωλίγκα, άσχετα με το αν αντιμετωπίζεις την καλύτερη ή τη χειρότερη ομάδα της διοργάνωσης. Το να φτάσεις σε αυτούς τους τελικούς είναι πολύ, πολύ δύσκολο.

Παραδέχομαι ότι όλη αυτή η αναμονή, όλες αυτές τις μέρες κάπου σε αγγίζει. Αλλά τώρα είμαστε ήδη εδώ και είμαστε χαρούμενοι, γιατί τώρα μπορούμε να εστιάσουμε σε ό, τι έχει πραγματικά σημασία, θα μπορούμε να προετοιμάσουμε την ομάδα μας για έναν πολύ δύσκολο ημιτελικό. Το πρώτο παιχνίδι είναι πάντα το δυσκολότερο στο Final 4 και τα χέρια μας είναι… γεμάτα έχοντας να αντιμετωπίσουμε την ΤΣΣΚΑ, που παίζει το καλύτερο μπάσκετ όλη τη χρονιά. Οπότε έχουμε μια πρόκληση μπροστά μας, αλλά ξέρω τον εαυτό μου και τους συμπαίκτες μου και θα είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση.

Ακούμε όλη την κουβέντα για την ΤΣΣΚΑ, ότι είναι το φαβορί, αλλά ειλικρινά δεν με κάνει να νιώθω άσχημα, γιατί ξέρω την αλήθεια. Προσωπικά, σέβομαι την αντίπαλη ομάδα. Είναι καλύτερη ομάδα φέτος σε διάρκεια και πιστεύω ότι οποιοσδήποτε καταλαβαίνει έστω και λίγο από μπάσκετ, θα σας πει το ίδιο. Αλλά αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα για μένα. Αυτό που εμένα με νοιάζει είναι ότι πρέπει να παίξουμε καλά, να παίξουμε δυνατά. Και να κάνουμε παίξουμε δυνατά για 40 λεπτά! Αν δεν το κάνουμε αυτό θα περάσουμε μια πολύ δύσκολη μέρα και είναι κάτι που δεν το θέλουμε.

Ξέρω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Πιστεύω στον εαυτό μου, τους συμπαίκτες μου, τον προπονητή μου, όλο το επιτελείο. Βρίσκομαι εδώ τόσο καιρό, έχουμε κατακτήσει τόσους τίτλους με τον Παναθηναϊκό και μπορώ να σας πω ότι δεν κανένας δεν ήταν εύκολος. Έπρεπε να δουλέψουμε σκληρά για οτιδήποτε έχουμε πετύχει. Τίποτα δεν μας δόθηκε έτσι απλά. Κανένας δεν μας έδωσε απλά ένα τρόπαιο. Έπρεπε να βγούμε και να δουλέψουμε γι’ αυτό. Το ίδιο πρέπει να κάνουμε και την Παρασκευή. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι! Αυτό λέω στους συμπαίκτες μου, ιδίως σε αυτούς που δεν έχουν ξαναβρεθεί σε ένα Final 4. Με την άφιξη στο ξενοδοχείο, υπά