Οι άσπρες πολικές αρκούδες θα γίνουν... καφέ!

Παρά το γεγονός ότι οι επιστήμονες δεν έχουν βρει γιατί οι πολικές αρκούδες διαθέτουν άσπρο τρίχωμα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ίσως αυτό γίνει καφέ λόγω της ραγδαίας κλιματικής αλαγής. Η σχετική μελέτη δημοσιεύτηκε στο PLOS Genetics και τονίζει ότι η αλλαγή αυτή ενδέχεται να συμβεί σε μία ομάδα συγχρόνων αρκούδων. Ειδικότερα, η επικεφαλής της έρευνας, Beth Shapiro, μίλησε για τις αρκούδες των νήσων Baranof και Chichagof στην Αλάσκα, οι οποίες συγγενεύουν με τις πολικές αρκούδες, αλλάκαι με τις καφέ.

Όπως αναφέρεται στη μελέτη, οι αυξημένες θερμοκρασίας έχουν κάνει τις πολικές αρκούδες

που είχαν αποκοπεί από τον υπόλοιπο πληθυσμό να ζευγαρώνουν με καφέ αρκούδες, οι οποίες μπορούσαν να κολυμπήσουν στο νερό. Ως εκ τούτου, οι αρκούδες που προέκυψαν από το ζευγάρωμα ήταν καφέ και όχι λευκές.

Ύστερα από την εξέταση υβριδίων ζώων οι επιστήμονες εντόπισαν ότι στο DNA τους υπήρχε 1-4% DNA πολικής αρκούδας, κάτι που σημαίνει πως τα ζώα αυτά μπορούν να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή.