Eπίθεση ενόπλων σε εμπορικό κέντρο στην Κένυα – Τουλάχιστον 22 νεκροί και δεκάδες τραυματίες

Τουλάχιστον 22 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από την επίθεση ενόπλων σε εμπορικό κέντρο στο Ναϊρόμπι και περισσότερα θύματα βρίσκονται μέσα στο κτιριακό συγκρότημα, όπως ανακοίνωσε η αστυνομία και ο κενυατικός Ερυθρός Σταυρός.

«Μέχρι τώρα έχουμε τουλάχιστον 22 νεκρούς. Οι απώλειες είναι μεγάλες και αυτό αφορά μόνον ό,τι έχουμε απ' έξω», δήλωσε προς το πρακτορείο Ρόιτερς ο γενικός γραμματέας του κενυατικού Ερυθρού Σταυρού Αμπάς Γκουλέντ.

«Μέσα υπάρχουν ακόμη περισσότερα θύματα και οι πυροβολισμοί συνεχίζονται»,

Δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου είδε τρία πτώματα να κείτονται έξω από το εμπορικό κέντρο Ουέστγκεϊτ και δύο μέσα σ' αυτό, ενώ ένας αυτόπτης μάρτυρας που επέζησε της επίθεσης των ενόπλων είπε ότι είδε μέσα στο εμπορικό κέντρο τουλάχιστον ένα πτώμα και δεκάδες τραυματίες.

«Οι ένοπλοι επιχείρησαν να με πυροβολήσουν στο κεφάλι, αλλά αστόχησαν. Τουλάχιστον 50 άνθρωποι έχουν χτυπηθεί από σφαίρες. Υπάρχουν πολλά θύματα, αυτό είναι βέβαιο», δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας.

«Είδα ένα αγοράκι να το παίρνουν με φορείο, πρέπει να ήταν πέντε ή έξι ετών. Έμοιαζε νεκρό, δεν κουνιόταν, δεν έκανε τον παραμικρό θόρυβο», πρόσθεσε.

Ο υπουργός Εσωτερικών της Κένυας δήλωσε: «Ενδέχεται να πρόκειται για μια επίθεση από τρομοκράτες, οπότε αντιμετωπίζουμε το θέμα πολύ σοβαρά». Ερωτηθείς αν ξένες υπηρεσίες ασφαλείας συμμετέχουν στην επιχείρηση για την εξουδετέρωση των ενόπλων απάντησε: «Σ' αυτό το στάδιο δεν έχει καταστεί ακόμη απαραίτητο».

Αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε πως άκουσε το στρίγγλισμα φρένων και δευτερόλεπτα αργότερα μια έκρηξη και πυροβολισμούς από το ισόγειο. Ένας άλλος επιζών είπε ότι τον πυροβόλησε ένας άνδρας που έμοιαζε Σομαλός.

Μερικοί πελάτες του εμπορικού κέντρου έτρεξαν προς τους πάνω ορόφους και κρύφτηκαν στους κινηματογράφους του εμπορικου κέντρου. Η αστυνομία βρήκε μια άλλη ομάδα τρομοκρατημένων πελατών να κρύβεται σε μια τουαλέτα του πρώτου ορόφου. Γύρω στους 25 τραυματίες μεταφέρθηκαν με φορεία και καροτσάκια του σούπερ-μάρκετ. Πολλά από τα θύματα φέρουν πολλαπλά ελαφρά τραύματα, προφανώς από θραύσματα. Άλλοι βγήκαν έξω περπατώντας με ματωμένα υφάσματα τυλιγμένα γύρω από τα τραύματά τους.

Ο κενυατικός Ερυθρός Σταυρός ανακοίνωσε πως υπάρχουν τουλάχιστον 22 νεκροί και 50 τραυματίες, ενώ νωρίτερα είχε ανακοινώσει προσωρινό απολογισμό με 15 νεκρούς.

Η Αλ Σαμπάαμπ είχε προηγουμένως απειλήσει να εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον των ουρανοξυστών του Ναϊρόμπι και «μαλακών στόχων», όπως νυκτερινά κέντρα και ξενοδοχεία δημοφιλή στους Δυτικούς που διαμένουν στην κενυατική πρωτεύουσα. Όμως μέχρι στιγμής δεν έχει πραγματοποιήσει μια τέτοια επίθεση.

«Άγγιξα ο ίδιος τα μάτια τεσσάρων ανθρώπων και ήταν νεκροί. Ένας ήταν ακόμη παιδί», ανέφερε συγκλονισμένος Βρετανός πρώην στρατιώτης που βρέθηκε επιτόπου. «Έγινε σφαγή εκεί πέρα», πρόσθεσε.

Νωρίτερα...

Η αστυνομία είχε περικυκλώσει το εμπορικό κέντρο Ουεστγκέιτ, στο οποίο συχνάζουν οι πλούσιοι Κενυάτες και ξένοι που ζουν στην Κένυα, και άρχισε να εκκενώνει το κέντρο, καλώντας τους κατοίκους να παραμείνουν μακριά απ' αυτό.

«Υπάρχει ένα τραγικό συμβάν στο Ουεστγκέιτ. Οι αστυνομικοί μας βρίσκονται επιτόπου, απομακρύνουν τους επισκέπτες που βρίσκονται μέσα στο εμπορικό κέντρο και αναζητούν τους δράστες», δήλωνε ο αρχηγός της αστυνομίας Ντέιβιντ Κιμαΐγιο.

«Οι αστυνομικοί είναι πολύ προσεκτικοί διότι μέσα στο κέντρο βρίσκονται αθώοι πολίτες», πρόσθετε ένας άλλος αξιωματούχος της αστυνομίας.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, οι ένοπλοι φορούσαν μπαντάνες και κουκούλες ενώ κάτοικοι ανέφεραν πως σημειώθηκε επίσης μια ισχυρή έκρηξη.

«Έπεσαν πυροβολισμοί εκεί μέσα», ανέφερε ένας άνδρας που βγήκε τρέχοντας από το εμπορικό κέντρο Ουεστγκέϊτ στη συνοικία Ουέστλαντς.

Ο κόσμος έβγαινε πανικόβλητος από το κτίριο και ένοπλοι αστυνομικοί καλύπτονταν πίσω από οχήματα έξω από το εμπορικό κέντρο.