Τα 15 πράγματα που δεν ξέραμε για το American History X

Μπορεί να πέρασαν 16 χρόνια απ’ όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το American History X (1998) αλλά μέχρι και σήμερα η ταινία δεν έχασε την λάμψη της και παραμένει ένα καθηλωτικό και βάναυσο δράμα για την υπεροχή των λευκών στην Αμερική. Και επειδή ο ρατσισμός δεν γνωρίζει σύνορα, τα νόημα της ταινίας είναι πάντα επίκαιρο και ταιριάζει σε πολλά περιστατικά και καταστάσεις των δυτικών χωρών.

Η ταινία έκανε διάσημο και αποτέλεσε την αρχή της καριέρας του Έντουαρντ

Νόρτον, ενός ηθοποιού που άρχισε μία καινούρια γενιά στην υποκριτική με την εξαιρετική ερμηνεία του. Μία χαρακτηριστική σκηνή της ταινίας που έχει καρφωθεί για τα καλά στο μυαλό των θεατών και δείχνει την εξαιρετική ερμηνεία του Έντουαντ είναι όταν ο Ντέρεκ έσπασε τον λαιμό ενός έγχρωμου άνδρα αφού πρώτα τον είχε βάλει να δαγκώσει το κράσπεδο και στη συνέχεια τον πάτησε.

Και παρόλο που η ταινία είναι τόσο γνωστή, υπάρχουν πολλά που οι θεατές δεν ξέρουν, όπως για παράδειγμα το δράμα που υπήρξε πίσω από τις κάμερες, με τον πρωτοεμφανιζόμενο σκηνοθέτη Τόνι Κέι να φθάνει στα δικαστήρια μετά από μήνυση που κατέθεσε και ζητούσε 200 εκατομμύρια δολάρια από τον Νόρτον και την New Line αναφορικά με το τελική μορφή της ταινίας και την διαφωνία που υπήρχε. Παρακάτω ακολουθούν τα 15 πράγματα που δεν ξέραμε για το American History X αλλά και για τους συντελεστές του.

Ο Χοακίν Φίνιξ ήταν η πρώτη επιλογή για τον ρόλο του Ντέρεκ αλλά ο ίδιος τον απέρριψε επειδή θεώρησε το σενάριο σιχαμερό.Ο σκηνοθέτης της ταινίας δεν ήθελε τον Έντουαρτ Νόρτον πρωταγωνιστή επειδή δεν είχε το «αναρχικό συναίσθημα που χρειαζόταν για την ταινία». Η New Line του έδωσε πολύ χρόνο για να βρει κάποιον άλλο αλλά ο ίδιος παραδέχτηκε ότι δεν τα κατάφερε.Ο Τόνι Κέι μπορεί να έκανε το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο με το American History X αλλά θεωρούσε τον εαυτό του σαν φτασμένο σκηνοθέτη λόγο των διαφημίσεων και των βίντεο κλιπ που είχε επιμεληθεί. Μία δεκαετία πριν από την κυκλοφορία της ταινίας, ο ίδιος αποκαλούσε τον εαυτό του σαν τον «σπουδαιότερο σκηνοθέτη από την εποχή του Χίτσκοκ».Για ένα χρόνο ο Τόνι Κέι έκανε μετατροπές στην ταινία: «σε αυτό το διάστημα βρήκα μία ολοκαίνουρια ταινία που δεν μου επέτρεψαν να την τελειώσω» είχε πει ο ίδιος στην Guardian.Ο σκηνοθέτης δεν είχε τεταμένες σχέσεις μόνο με τον Έντουαρντ Νόρτον αλλά και με τον Έντουαρντ Φέρλονγκ που υποδύθηκε τον μικρό αδερφό του Ντέρεκ στην ταινία. Μία μέρα που γινόταν το post-production και ο Κέι μιλούσε με τον μάνατζερ του Φέρλονγκ, πήρε μία κασέτα και την έσπασε ενώ πέταξε τα κομμάτια μέσα στην τουαλέτα.Εκτός από τους ηθοποιούς, ο Κέι είχε κακές σχέσεις και με την New Line. Μία μέρα πήγε να συναντήσει τους υπεύθυνους της εταιρείας μαζί με έναν ραβίνο, έναν ιερέα και έναν μοναχό από το Θιβέτ για να βελτιώσει το κάρμα.Ο ιδιόρρυθμος σκηνοθέτης δεν ήθελε να μπει το πραγματικό του όνομα στους τίτλους τέλους αλλά το ψευδώνυμο Άλαν Σμίτι που χρησιμοποιείται από σκηνοθέτες που δεν είναι ικανοποιημένοι από τις ταινίες τους, κάτι το οποίο αρνήθηκε το σωματείο σκηνοθετών.Τότε ο σκηνοθέτης θέλησε να χρησιμοποιήσει το ψευδώνυμο Humpty Dumpty και η New Line το αρνήθηκε. Ο ίδιος αποφάσισε να κάνει μήνυση και να διεκδικήσει 200 εκατομμύρια δολάρια.Η εταιρεία παραγωγής αποφάσισε τελικά να κάνει ο Έντουαρντ Νόρτον το τελικό μοντάζ. Ο ηθοποιός έβαλε 20 λεπτά παραπάνω στο τελικό υλικό από τον Κέι και τότε ο σκηνοθέτης τον κατηγόρησε ότι το έκανε επειδή ήθελε να έχει περισσότερο τηλεοπτικό χρόνο.Στην ταινία ακούγεται το γ@@@ο 205 φορές συνολικά και η λέξη ακούγεται κατά μέσο όρο κάθε 35 δευτερόλεπτα.Η ταινία κόστισε 20 εκατομμύρια δολάρια και τα έσοδα από τα εισιτήρια στις ΗΠΑ ήταν 6,2 εκατομμύρια. Ωστόσο τα κέρδη από την υπόλοιπη υφήλιο ήταν 17,2 εκατομμύρια.Πριν την κυκλοφορία της ταινίας ο Κέι είχε πει ότι ο Νόρτον μπορεί να προταθεί για το Όσκαρ καλύτερου ηθοποιού. Και τελικά δικαιώθηκε καθώς ήταν υποψήφιος αλλά τελικά δεν κατάφερε να κερδίσει καθώς το πήρε ο Ρομπέρτο Μπενίνι για την ταινία «Life is Beautiful».Και μετά από όλα αυτά που έκανε ο ιδιόρρυθμος σκηνοθέτης που δεν τα πήγαινε και πολύ καλά με τους άλλους, αποφάσισε να το τραβήξει ακόμα παραπάνω και να καταστρέψει την καριέρα του ολοκληρωτικά. Ο ίδιος είχε προσληφθεί για να σκηνοθετήσει την ταινία «Lying for a Living» και την πρώτη μέρα εμφανίστηκε στο στούντιο ντυμένος σαν τον Οσάμα Μπιν Λάντεν, λίγες εβδομάδες μετά από την τραγωδία των δίδυμων πύργων και τελικά τον διώξανε.Ο Τόνι Κέι ήθελε να κυκλοφορήσει μία ταινία που θα περιλαμβάνει όλα τα backstage του American History X. Η ταινία θα λεγόταν Humpty Dumpty και θα απεικόνιζε όλο τον πόλεμο του σκηνοθέτη με την εταιρεία παραγωγής και με τους ηθοποιούς. Τελικά δεν το έκανε και ο ίδιος είχε εξομολογηθεί στην Guardian: «όταν είδα το βίντεο που είχα φτιάξει με τα παρασκήνια και άκουσα τον εαυτό μου να λέει αυτές τις μ@@ίες, ήθελα να κουτουλίσω το κεφάλι μου στο τοίχο».Ο σεναριογράφος του American History X, Ντέιβιντ Μακ Κίνα έγραψε άλλο ένα σενάριο για την βία στο σχολείο και η ταινία κυκλοφόρησε το 2001 με τίτλο «Bully». Ο ίδιος πάντως δεν έχει βάλει το όνομα του στους συντελεστές και υπάρχει το ψευδώνυμο Zachary Long.