2,6 εκατομ. χιλιομέτρα μακριά ο Αρης από τη Γη

Η καλύτερη νύκτα για την παρατήρηση του πλανήτη Αρη, σύμφωνα με τη ΝΑΣΑ, ήταν η χθεσινή, δύο ημέρες μετά τη θέση αντίθεσης του γειτονικού αυτού πλανήτη, ο οποίος βρέθηκε στην αντίθετη πλευρά της Γης σε σχέση με τον Ηλιο.Σύμφωνα με ελλαδικές ιστοσελίδες, η Γη βρέθηκε έτσι ακριβώς ανάμεσα στον Αρη και τον Ηλιο και ο γειτονικός πλανήτης απείχε το Σάββατο βράδυ μόλις 62,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα.Στις 27 Αυγούστου 2003 ο Αρης και η Γη βρέθηκαν στην κοντινότερη απόσταση μεταξύ τους εδώ και 60.000 έτη, δηλαδή στα 56 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Η αντίθεση δεν συμβαίνει στις 27 Αυγούστου κάθε έτος αλλά κάθε 26 μήνες.Για να συμβεί αυτό ξανά, θα πρέπει η Γη να είναι στο αφήλιο της, δηλαδή την μεγαλύτερη απόσταση από τον Ηλιο και συγχρόνως ο Άρης να είναι σε περιήλιο, δηλαδή στην κοντινότερη απόσταση του στον Ηλιο και σε αντίθεση με τη Γη, συνθήκες που δεν πρόκειται να υπάρξουν πριν το 2287.Σύμφωνα με τους αστρονόμους, ο Μάρτιος και ο Απρίλιος είναι οι καταλληλότεροι μήνες για την παρατήρηση του Αρη κατά το 2012, καθώς ο πλανήτης βρίσκεται αυτό το διάστημα στην ελάχιστη απόστασή του από τη Γη για το 2012.Για να θαυμάσει κανείς τον ''κόκκινο'' πλανήτη, αρκεί να κοιτάξει προς την Ανατολή περίπου μισή ώρα μετά το ηλιοβασίλεμα. Λίγες ώρες αργότερα, γύρω στα μεσάνυχτα, ο Αρης μεσουρανεί με το κοκκινωπό του χρώμα στον νότιο ουρανό.Ακόμα και με γυμνό μάτι ο παρατηρητής μπορεί να διακρίνει το κοκκινωπό χρώμα του πλανήτη, το οποίο οφείλεται σε ένα λεπτό στρώμα οξειδίου του σιδήρου, δηλαδή ένα λεπτό στρώμα σκουριάς.Με ένα μικρό τηλεσκόπιο, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι μπορούν να διακρίνουν ακόμα και τα καλύμματα ξηρού πάγου (παγωμένου διοξειδίου του άνθρακα) στους πόλους του Αρη.Ο Αρης, ο τέταρτος κατά σειρά από τον Ηλιο πλανήτης, βρίσκεται σε μέση απόσταση 228 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από αυτόν (με Περιήλιο 206.644.545 χιλιόμετρα και Αφήλιο 249.228.730 χιλιόμετρα).Ο πλανήτης αυτός πήρε το όνομά του από τους αρχαίους Ελληνες, οι οποίοι εξ αιτίας του κοκκινωπού του χρώματος, που θυμίζει το αίμα, του έδωσαν το όνομα Αρης που ήταν ο Θεός του πολέμου.