Παπανικολάου: «Σπουδαία ομάδα η Ρωσία»

Η Εθνική Ελλάδος καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ρωσίας (9.00μ.μ, ΕΤ-1), ώστε να εξασφαλίσει την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, με τον Κώστα Παπανικολάου να αναγνωρίζει την σαφή δυσκολία της αναμέτρησης. Ο διεθνής φόργουορντ του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, μίλησε στην εφημερίδα «Sportday» για... ... το παιχνίδι με τη Ρωσία: «Είναι το πιο δύσκολο παιχνίδι έως τώρα. Φαίνεται και από τα αποτελέσματα ότι η Ρωσία είναι σπουδαία ομάδα, αλλά την ξέρουμε και από το φιλικό μας παιχνίδι στην Κύπρο. Πρόκειται για έναν αντίπαλο με πολλούς καλούς παίκτες, που συνδυάζει τα πάντα. Εμπειρία, ενθουσιασμό, ψηλά κορμιά και, πάνω απ' όλα, ταλέντο» ... την εμφάνισή του κόντρα στη Σλοβενία: «Στο τέλος αυτό που μετράει είναι τι κάνει η ομάδα και όχι κάποιος παίκτης. Επιπλέον, δεν νομίζω ότι έχει σημασία τώρα να σταθούμε σε οτιδήποτε άλλο συνέβη στο συγκεκριμένο ματς. Ήταν δύο ελεύθερα τρίποντα. Τα έκανα και μπήκαν. Η ομάδα κέρδισε, ποτέ δεν νικάει κάποιος παίκτης μόνος του ή κάποιοι παίκτες συγκεκριμένοι επειδή έβαλαν τους περισσότερους πόντους. το τέλος σφίξαμε την άμυνά μας, στην επίθεση βγάλαμε καλές φάσεις με τους ψηλούς, πετύχαμε κρίσιμα τρίποντα και φτάσαμε στη νίκη». ... τον αγώνα με τη Σλοβενία: «Τελείωσε για εμάς το ματς με τη Σλοβενία. Χαιρόμαστε για τη νίκη, στεκόμαστε στα λάθη μας. Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να βελτιώσουμε. Έχουμε κενά διαστήματα, είδαμε πως δυσκολευτήκαμε επιθετικά στο τρίτο δεκάλεπτο, κάναμε πολλά λάθη στην άμυνα. Οι περισσότεροι στέκονται στην επίθεση, κοιτούν τα δίποντα, τα τρίποντα και τους πόντους, αλλά εμείς ξέρουμε πως τα πάντα κρίνονται στην άμυνα. Όλα αρχίζουν και τελειώνουν στην άμυνα, που είναι αλήθεια ότι μας... κράτησε στο σημείο που δεν σκοράραμε. Και ό,τι κάναμε με τη Σλοβενία πρέπει να το επαναλάβουμε απέναντι στη Ρωσία και μάλιστα θα προσπαθήσουμε να βελτιωθούμε σε όλους τους τομείς. Το ματς κρύβει ακόμα μεγαλύτερες δυσκολίες. Η Ρωσία είναι μια από τις πληρέστερες ομάδες και είναι ικανή να φτάσει πολύ ψηλά. Αυτό δεν σημαίνει ότι τη φοβόμαστε ή ότι δεν πιστεύουμε στη νίκη. Θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να πάρουμε την πρόκριση». ... το ενδεχόμενο να μαρκάρει τον Κιριλένκο: «Αυτό θα το αποφασίσει ο προπονητής. Είναι θέμα τακτικής. Όμως, το μπάσκετ δεν είναι ατομικό άθλημα. Η άμυνα είναι ομαδική και μόνο μέσα από συνεργασία μπορείς να σταματήσεις τον αντίπαλο. Ακόμα και ο καλύτερος αμυντικός του κόσμου χρειάζεται τις βοήθειες των συμπαικτών του». ... τους Έλληνες φιλάθλους: «Το γήπεδο είχε πάρα πολλούς Σλοβένους, αλλά κι εμείς είχαμε ψηλά σε μια γωνία τους δικούς μας οπαδούς. Έδωσαν ξεχωριστή νότα και μας βοήθησαν πάρα πολύ. Ναι, ήταν λιγότεροι. Ξέρουμε όμως πως η παρουσία του κόσμου ήταν σημαντική για εμάς. Είμαστε ομάδα που κτίζεται τώρα και ξέρω πως το έχουμε πει πολλές φορές. Κάνουμε τα λάθη μας, αλλά δεν πρέπει όλοι να ξεχνούμε πως κάθε μέρα κερδίζουμε εμπειρίες. Χρειαζόμαστε, λοιπόν, τη συμπαράσταση των φιλάθλων. Όπως αισθανόμαστε και τη βοήθεια που μας προσφέρουν όλ