«Όνειρο ο Ολυμπιακός, σχολείο ο Παναθηναϊκός»

Έχουν περάσει μερικές μέρες από το τελευταίο «αντίο» του Αντώνη Νικοπολίδη και ο Έλληνας πορτιέρο κάνοντας έναν απολογισμό, χαρακτηρίζει ονειρική την καριέρα του στον Ολυμπιακό και σχολείο τον Παναθηναϊκό.Αναλυτικά όσα δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε στον Αδέσμευτο Τύπο

Για το πως αισθάνθηκε στο τελευταίο ματς κόντρα στη Λάρισα, αλλά και τη στιγμή που σημάδεψε την καριέρα του: «Αν και είχα πολύ χρόνο μπροστά μου να προετοιμαστώ για το αντίο, αφού ήταν μια απόφαση που είχα πάρει και είχα ανακοινώσει εδώ και μήνες, ήταν δύσκολη η στιγμή και με μεγάλη συγκίνηση. Ο κόσμος μου συμπαραστάθηκε, οι συμπαίκτες μου ήταν δίπλα μου και γενικά πιστεύω ήταν όπως φαντάζεται κάθε ποδοσφαιριστής το τέλος του από την ενεργό δράση. Ξέρεις ότι είναι η τελευταία φορά που πατάς το χορτάρι ως επαγγελματίας, είναι πολλά τα συναισθήματα… Όπως είναι πολλές και οι διακρίσεις. Πήρα 24 τίτλους. Χωρίς καμία αμφισβήτηση, η στιγμή που σημάδεψε την καριέρα μου, ήταν όταν έφυγα από τον Παναθηναϊκό για τον Ολυμπιακό. Ήταν ένα στοίχημα για μένα. Καλούμουν να διαμορφώσω χαρακτήρα. Ήρθα σε μια ομάδα που ήξερε τον πρωταθλητισμό και έζησα μεγάλες στιγμές με τον Ολυμπιακό».

Για την απόφασή του να μετακομίσει από τον Παναθηναϊκό στον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2004: «Έπρεπε να κερδίσω τον κόσμο του Ολυμπιακού. Κάτι που τελικά κατάφερα μέσα στο γήπεδο. Ο κόσμος με αγάπησε και τον αγάπησα κι εγώ. Εκτίμησε την προσφορά μου ως ποδοσφαιριστή και το χαρακτήρα μου κι αυτό με γεμίζει. Νομίζω ότι με αγάπησε ο κόσμος επειδή ήμουν ειλικρινής απέναντί του. Εγώ προσπάθησα να δώσω το καλύτερο και ο κόσμος το κατάλαβε αυτό. Εκτίμησε τον Αντώνη ως επαγγελματία, που τα έδωσε όλα για την ομάδα και ως άνθρωπο που προσέφερε τα πάντα για τη μεγάλη τους αγάπη, τον Ολυμπιακό τους».

Για γεγονός ότι κέρδισε τα πάντα στην καριέρα του, ενώ θα ήθελε να είχε αγωνιστεί και στο εξωτερικό: «Πιστεύω ότι τα κέρδισα όλα. Αυτό που πραγματικά θα ήθελα να καταφέρω, αλλά δεν έγινε, ήταν να παίξω σε ένα πρωτάθλημα στο εξωτερικό. Ήταν το μόνο που μου έλειψε. Δεν μπορώ να χαρακτηρίσω ως λάθος ότι δεν έφυγα. Απλώς δεν έτυχε».

Για το ποια είναι η διαφορά Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού μετά από τόσα χρόνια καριέρας και στις δύο ομάδες: «Για εμένα ο Παναθηναϊκός ήταν σχολείο. Έμαθα τι σημαίνει επαγγελματισμός και ποιες είναι οι δυσκολίες μιας μεγάλης ομάδας. Στον Ολυμπιακό έζησα όσα ήθελα να ζήσω ως ποδοσφαιριστής, όσα ονειρευόμουν. Δεν μπορώ να βάλω στη ζυγαριά τη μία και την άλλη ομάδα».

Για τα πρώτα δύσκολα ποδοσφαιρικά βήματα, αλλά και τα όσα αποκόμισε από το ποδόσφαιρο: «Πάντα κάθε αρχή είναι δύσκολη, ιδίως για ένα παιδί από την επαρχία που ξεκινάει στα 16 του με στόχο να προσπαθήσει να δείξει το ταλέντο του. Έτσι ήταν και για μένα. Πάντα υπάρχουν δυσκολίες, αλλά μέσα από αυτές διαμορφώνεις το χαρακτήρα σου, όχι μόνο ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, αλλά και ως άνθρωπος. Εμένα το ποδόσφαιρο δεν με δίδαξε να λειτουργώ μόνο ως επαγγελματίας στις υποχρεώσεις μου, αλλά με δίδα