Η Θεσσαλονίκη στο επίκεντρο!

Η νέα γενιά του παγκοσμίου χάντμπολ δίνει την Κυριακή (17/7) ραντεβού στη Θεσσαλονίκη, εκεί όπου μέχρι και τις 30 Ιουλίου θα διεξαχθεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων, με τη συμμετοχή των 24 κορυφαίων ομάδων του κόσμου. Η συμπρωτεύουσα θα βρεθεί τις επόμενες μέρες στο επίκεντρο, στη σπουδαιότερη διοργάνωση της εφετινής χρονιάς για το άθλημα. Τέσσερα κλειστά γυμναστήρια της πόλης, αυτά του ΠΑΟΚ, της ΧΑΝΘ, της Μίκρας και του Ευόσμου, άλλαξαν και φόρεσαν τα... γιορτινά τους, προκειμένου να υποδεχθούν τους εκπροσώπους των τεσσάρων ηπείρων, μια και δεν μετέχει ομάδα από την Ωκεανία. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η χώρα μας φιλοξενεί ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα νέων. Η προηγούμενη ήταν πριν ακριβώς 20 χρόνια, το 1991, όταν οι αγώνες είχαν φιλοξενηθεί στην Αθήνα με νικήτρια τότε την (τότε) Γιουγκοσλαβία. Εκείνη τη χρονιά είχε μετάσχει για πρώτη φορά στα τελικά και η εθνική μας ομάδα, καταλαμβάνοντας τη 14η θέση. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μετείχε σε όλες τις διοργανώσεις της δεκαετίας του 1990, με καλύτερη εμφάνιση την όγδοη θέση του 1999 στο Κατάρ, αλλά έκτοτε δεν κατάφερε να προκριθεί ξανά σε τελική φάση. Επιστρέφει φέτος, ως διοργανώτρια, με ένα αρκετά ταλαντούχο σύνολο που, υπό την καθοδήγηση του ομοσπονδιακού προπονητή, Κώστα Τσαβδαρίδη, θα προσπαθήσει για το καλύτερο δυνατό. Η Ελληνική Ομάδα Παντελής Αρβανιτίδης 20 1,79 μ. Περιφερειακός Αερωπός Εδεσσας Πέτρος Κανδύλας 20 1,96 μ. Πλέι μέικερ Ιωνικός ΝΦ Τάσος Παπαδιονυσίου 21 1,88 μ. Πιβοτ Ιωνικός ΝΦ Λευτέρης Ιωαννίδης 21 1,73μ. Δ. Εξτρέμ ΠΑΟΚ Δημήτρης Τζηράς 20 1,88 μ. Δ. Εξτρέμ ΑΣΕ Δούκα Σάββας Κουρουμλίδης 21 1,92 μ. Α. Ίντερ Φίλιππος Βέροιας Νίκος Λοίζος 21 1,90 μ. Τ/Φ Φίλιππος Βέροιας Κώστας Γιαννόπουλος 21 1,90 μ. Δ. Ίντερ Ιωνικός ΝΦ Στάθης Ζαμπούνης 21 1,84 μ. Α. Εξτρέμ ΑΣΕ Δούκα Παύλος Κουτσικόπουλος 21 1,94 μ. Περιφερειακός ΧΑΝΘ Θανάσης Κοκτσίδης 21 1,85 μ. Περιφερειακός ΧΑΝΘ Αντώνης Κόντης 20 1,75 μ. Α. Έξτρέμ ΑΕΚ Πασχάλης Πίτος 19 1,86 μ. Περιφερειακός Ζαφειράκης Παναγιώτης Νικολαίδης 21 1,92 μ. Περιφερειακός ΑΣΕ Δούκα Νίκος Τάτσης 20 1,92 μ. Δ. ίντερ Φίλιππος Βέροιας Γιάννης Δελημύτης 19 1,88 μ. Τ/Φ Φοίβος Κώστας Γρηγοριάδης 19 1,93 μ. Α. Ίντερ ΓΑΣ Κιλκίς Θανάσης Σύγγαρης 20 1,95 μ. Τ/Φ ΑΕΚ. Το σύστημα Οι 24 ομάδες είναι χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους των έξι, από τους οποίους οι πρώτοι τέσσερις προκρίνονται στους «16», απ' όπου αρχίζουν οι νοκ-άουτ αγώνες. Η Εθνική βρίσκεται στον Β΄ όμιλο και, με εξαίρεση την πρωταθλήτρια Ευρώπης Δανία, που θεωρείται ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, οι υπόλοιποι αντίπαλοι δεν την φοβίζουν. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα παίξει με την Αργεντινή, το Κατάρ, την Αλγερία και τη Βενεζουέλα. Η πρόκριση στους «16» είναι σαφώς εφικτός στόχος, αλλά η ελληνική ομάδα θέλει μία όσο το δυνατόν καλύτερη κατάταξη (ει δυνατόν τη δεύτερη θέση), για να έχει κάπως καλύτερο αντίπαλό στο νοκ-άουτ ματς. Το αρνητικό είναι ότι ο δικός μας όμιλος διασταυρώνεται με τον 1ο, όπου μετέχουν παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου χάντμπολ, όπως είναι οι Γα