«Ελλαδάρα στο Ευρωμπάσκετ!»

Ο Νικ Καλάθης ξεκαθαρίζει ότι θα είναι παρών στα γήπεδα της Λιθουανίας και μιλώντας στο gazzetta.gr, πλέκει το εγκώμιο του Ηλία Ζούρου και σχολιάζει τις δυνατότητες της ανανεωμένης Εθνικής ομάδας. Η συνάντησή μας έγινε πριν από την απογευματινή προπόνηση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, λίγες ώρες πριν την αναχώρηση της αποστολής για το Μπάμπεργκ της Γερμανίας, όπου η Εθνική ομάδα θα αντιμετωπίσει κατά σειρά την Τουρκία (19/08, 18.30), τη Γερμανία (20/08, 18.30) και το Βέλγιο (21/08, 15.30) στο τρίτο τουρνουά προετοιμασίας ενόψει του 37ου Ευρωμπάσκετ που αρχίζει στις 31 Αυγούστου.   Σε αυτά τα παιχνίδια, ο 22χρονος διεθνής point-guard – που λόγω ενός τραυματισμού στον αστράγαλο, έχασε το μεγαλύτερο μέρος της προετοιμασίας και απουσίασε από τα έξι πρώτα φιλικά παιχνίδια, θα πατήσει δειλά-δειλά στο παρκέ και θα πάρει χρόνο συμμετοχής, σε μία προσπάθεια να μπει σιγά-σιγά στο αγωνιστικό κλίμα της ομάδας. Θέμα αποκλεισμού του από την δωδεκάδα, δεν τίθεται, άλλωστε ο ομοσπονδιακός τεχνικός από την αρχή τον προόριζε για βασικό κουμανταδόρο του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, όπως επίσης δεν υπάρχει περίπτωση απουσίας του από την τελική φάση της διοργάνωσης...   Μιλώντας στο gazzetta.gr, ο Νικ Καλάθης διατράνωσε το δέσιμό του με την Εθνική ομάδα και την μεγάλη επιθυμία του να βοηθήσει την εφετινή δύσκολη προσπάθειά της στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας (31/08-18/09). Ο πρωταθλητής Ευρώπης με τον Παναθηναϊκό, εξέφρασε τη “συμπάθειά” του προς την φιλοσοφία του Ηλία Ζούρου και την εμπιστοσύνη του στις δυνατότητες των συμπαικτών του, χαρακτήρισε βαριά τη “γαλανόλευκη” φανέλα και υπογράμμισε ότι η επιτυχία της εφετινής προσπάθειας θα εξαρτηθεί από το συνδυασμό “χημείας” και timing...   - Πως αισθάνεσαι που πλέον μπορείς και γυμνάζεσαι μαζί με την υπόλοιπη ομάδα... Πόσο έτοιμος νιώθεις για να πάρει χρόνο συμμετοχής; «Δεν μπορώ να πω ότι είμαι ακόμη στο 100%, αλλά αισθάνομαι αρκετά καλά έτσι ώστε να μπορώ να γυμναστώ σε κανονικούς ρυθμούς και να συμμετάσχω σε όλες τις ασκήσεις της προπόνησης... Σιγά-σιγά πιστεύω ότι θα είμαι σε θέση να συνεισφέρω στην ομάδα και ίσως στο τουρνουά της Γερμανίας να πάρω για πρώτη φορά χρόνο συμμετοχής...»   - Δηλαδή, θα παίξεις σίγουρα στο Ευρωμπάσκετ; «Εννοείται... Αν δεν συμβεί κάτι απρόοπτο και όλα πάνε όπως πρέπει, δεν το χάνω με τίποτε! Ως τότε άλλωστε, θα έχω φτάσει στο 100%...»   - Μετά από δύο συνεχόμενες διοργανώσεις με την Εθνική ομάδα (στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας και το Μουντομπάσκετ της Τουρκίας) και δύο πλήρεις χρονιές με τον Παναθηναϊκό, φέτος το καλοκαίρι νιώθεις και λίγο σαν “βετεράνος” (σ.σ.: με την έννοια που η λέξη χρησιμοποιείται στην Αμερική); «(γέλια!!!) Όχι ακριβώς, δεν θα το 'λεγα... Σίγουρα, πλέον έχω περισσότερες παραστάσεις και ξέρω, πάνω-κάτω, τι να περιμένω και πως να προετοιμάσω τον εαυτό μου... Φέτος είμαστε ένα πολύ πιο νεανικό σύνολο, με προσθήκες νεαρών και ταλαντούχων παιδιών και δουλεύουμε σκληρά για να αποκτήσουμε “χημεία” σαν ομάδα... Αυτό το γεγονός προσδίδει περισσότερη βαρύτητα στον