Space News Report – 29.06.2011

Τις τελευταίες 48 ώρες ένα «διαστημικό σκουπίδι» απείλησε τους αστροναύτες του Διαστημικού Σταθμού ενώ ένας μικρός αστεροειδής πέρασε ξυστά από την ατμόσφαιρα της Γης. Στο μεταξύ οι επιστήμονες μελετούν τον υπόγειο ωκεανό του Εγκέλαδου, τις φλόγες του Μπετελγκέζ και αναμένουν με αγωνία την άφιξη της Αυγής στην Εστία. Διαβάστε τα προηγούμενα Space News Report.———————————————————————————————————————————— Ένας αστροναύτης του Διαστημικού Σταθμού χάνει στο διάστημα μια τσάντα με εργαλεία (18.11.2008), προσθέτοντας ακόμα ένα «διαστημικό σκουπίδι» στο πλήθος των συντριμμάτων που πετούν σε χαμηλή τροχιά.Παρά τρίχα σύγκρουση με «διαστημικό σκουπίδι»Την Τρίτη 28 Ιουνίου, στις 14.08 ώρα Ελλάδας, ένα διαστημικό συντρίμμι πέρασε επικίνδυνα κοντά από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Η «στενή επαφή» ανάγκασε τους 6 αστροναύτες που αποτελούν το πλήρωμά του να καταφύγουν (προληπτικά) σε δυο Soyuz που είναι συνδεδεμένα με τη διαστημική πλατφόρμα. Το ανεξακρίβωτης ταυτότητας διαστημικό συντρίμμι (από τις χιλιάδες που περιφέρονται γύρω από τη Γη ως αποτελέσματα διασπάσεων ή συγκρούσεων δορυφόρων και πυραύλων) πέρασε σε απόσταση 260 μέτρων από τον ISS –κάτι που σήμαινε ότι υπήρχε μια μικρή αλλά απτή πιθανότητα σύγκρουσης με τον σταθμό. Στην περίπτωση αυτή θα υπήρχε ρήξη του κύτους και αποσυμπίεση, η οποία ίσως να έθετε σε κίνδυνο τη ζωή των αστροναυτών. Το 6μελές πλήρωμα πήρε το πράσινο φως από τον Έλεγχο Αποστολής να εξέλθει από τα καταφύγιά του μισή ώρα μετά. Αν η NASA είχε έγκαιρη προειδοποίηση του κινδύνου, ο ISS θα είχε μανουβράρει και μετακινηθεί σε διαφορετική τροχιά μέσω πυροδότησης των κινητήρων των συνδεδεμένων σε αυτόν διαστημοπλοίων. Στην χειρότερη περίπτωση, οι αστροναύτες θα χρησιμοποιούσαν τα Soyuz στα οποία είχαν καταφύγει για να επιστρέψουν εσπευσμένα στη Γη. Η τελευταία φορά που αστροναύτες του ISS αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε Soyuz ήταν το Μάρτιο του 2009. Το περιστατικό καταδεικνύει τη σοβαρότητα του προβλήματος των «διαστημικών σκουπιδιών» ο πληθυσμός των οποίων έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της αυξημένης «κίνησης» σε χαμηλή τροχιά. Οι έξι αστροναύτες του ISS (δύο Ρώσοι, δυο Αμερικανοί και ένας Ιάπωνας) θα παραμείνουν ακόμα 5-6 μήνες σε τροχιά ενώ σε λίγες μέρες θα υποδεχτούν το διαστημικό λεωφορείο Atlantis που ξεκινά την αποστολή του στον ISS στις 8 Ιουλίου. ———————————————————————————————————————————— Αναπαράσταση της τροχιάς του αστεροειδούς 2011MD. Credit: www.ournewplanets.comΈνας περαστικός… γεωξύστης!Τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) της Δευτέρας 27 Ιουνίου, ένας διαστημικός βράχος πέρασε «ξυστά» από τη Γη προτού ξαναγυρίσει πάλι στη διαστημική άβυσσο. Ήταν ο αστεροειδής 2011MD, ένας βράχος μεγάλος σαν πολυκατοικία, ο οποίος πέρασε σε ύψος 12.000 χλμ πάνω από τις ακτές της Ανταρκτικής. Η απόσταση μπορεί να μοιάζει μεγάλη, αλλά είναι ελάχιστη σύμφωνα με τα κοσμικά δεδομένα. Ο αστεροειδής 2011MD ανακαλύφθηκε μόλις στις 22 Ιουνίου από το ρομποτικό τηλεσκόπιο LINEAR στο Νέο Μεξικό, μια ειδική διάταξη που εντοπίζει Εγγύς της Γης Αστε