Space News Report – 28.09.2011

Ο UARS έπεσε – αλλά ακόμα να τον βρουν. Ενώπιον του Κογκρέσου ο Neil Armstrong καυτηρίασε την αμερικανική διαστημική αδράνεια –ενώ οι Κινέζοι εκτοξεύουν το πρώτο τμήμα του διαστημικού τους σταθμού. Η Ευρώπη θα στείλει βολιστήρα στον Ερμή το 2020, αλλά οι πρώτοι άνθρωποι στον Άρη κινδυνεύουν να φτάσουν εκεί… τυφλοί! Διαβάστε τα προηγούμενα Space News Report.———————————————————————————————————————————— Ρεπορτάζ του ΙΤΝ για την πτώση του UARS.Έπεσε ο UARS –αλλά πούν’ τος;Τελικά η πολυδιαφημισμένη «δυνητικώς επικίνδυνη» πτώση του δορυφόρου UARS στη Γη ήταν αυτό που είχαμε επισημάνει και σε προηγούμενο Space News Report (http://techblog.gr/spacenews/space-news-report-14-09-2011/): μια σαπουνόφουσκα. Ο βάρους 6,5 τόνων Δορυφόρος Έρευνας της Ανώτερης Ατμόσφαιρας (Upper Atmosphere Research Satellite) εισήλθε στην κατώτερη ατμόσφαιρα κάποια στιγμή μεταξύ 3.23 και 05.09 ώρα Γκρίνουιτς την περασμένη Παρασκευή και διαλύθηκε χωρίς κανείς να μπορέσει να προσδιορίσει πού ακριβώς ήταν το σημείο της πτώσης των συντριμμάτων. Γνωστή έγινε μόνο η γενικότερη περιοχή –κάπου στο βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Ωστόσο, το γεγονός πως ο UARS ήταν το μεγαλύτερο διαστημόπλοιο της NASA που εισήλθε ανεξέλεγκτα στην ατμόσφαιρα εδώ και 32 χρόνια, είχε προκαλέσει ορισμένες ανησυχίες. Από την άλλη όμως, η μικρή σχετικά μάζα του και το γεγονός ότι το 70% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από θάλασσα, είχε ως αποτέλεσμα η πτώση να περάσει ουσιαστικά απαρατήρητη. Ο καταδικασμένος δορυφόρος έπεσε στη Γη μερικές ώρες αργότερα απ’ όσο είχαν προβλέψει αρχικά οι επιστήμονες –οι οποίοι είχαν ανακοινώσει έτσι κι αλλιώς ότι η πιθανότητα πρόκλησης ζημιάς ή ανθρώπινης απώλειας ήταν πολύ μικρή. Τόσο η NASA όσο και η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία (USAF) παρακολουθούσαν στενά την πορεία του UARS ενώ η αυξημένη ηλιακή δραστηριότητα στη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας είχε ως αποτέλεσμα να επιταχυνθεί η πτώση. Η NASA υπολόγισε ότι περίπου 26 μεγάλα συντρίμμια επιβίωσαν από την πύρινη επάνοδο και σκορπίστηκαν σε μια έκταση μήκους 800 χλμ. Το μεγαλύτερο κομμάτι πιστεύεται πως είναι 130 κιλά. Πάντως η NASA προειδοποίησε τυχόν διαστημικούς συλλέκτες, η όρεξη των οποίων είχε ανοίξει με την προοπτική αγοραπωλησίας τυχόν συντριμμάτων, πως όποιος εύρισκε τμήμα του δορυφόρου δεν συνεπάγεται ότι θα γινόταν και κάτοχός του, αφού αυτό εξακολουθεί να αποτελεί ιδιοκτησία της υπηρεσίας! ———————————————————————————————————————————— Ρεπορτάζ του PBS για τις δηλώσεις Armstrong.«Άστραψε και βρόντηξε» ο Neil ArmstrongΚι ενώ ο UARS διαλυόταν στην ατμόσφαιρα, ο πρώτος άνθρωπος στη Σελήνη δεν μάσησε τα λόγια του μιλώντας ενώπιον του Κογκρέσου, σχετικά με την κατάσταση και τις προοπτικές του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος. Ό Neil Armstrong, είπε χωρίς περιστροφές ότι το τέλος της εποχής του διαστημικού λεωφορείου άφησε το επανδρωμένο πρόγραμμα «στα κρύα του λουτρού», αφού για ένα απροσδιόριστο χρονικό διάστημα, οι ΗΠΑ δεν θα διαθέτουν δικό τους μέσο πρόσβασης σε γήινη τροχιά και στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).