Στην ενδεκάδα των… πιστών ο Στέλιος!

Σε αφιέρωμα με τους 11 μεγάλους ποδοσφαιριστές της Ευρώπης που έμειναν πιστοί μέχρι τέλους στην ομάδα της καρδιάς τους φιγουράρει το όνομα του Στέλιου Μανωλά. Η ιστοσελίδα Foot And Ball φιλοξενεί θέμα με τους παίκτες που έγιναν σύμβολα για τον σύλλογο με τον οποίο αγωνίστηκαν και παρέμειναν αφοσιωμένοι σε αυτόν παρά το γεγονός ότι μια ενδεχόμενη μεταγραφή τους θα μπορούσε να τους προσφέρει μια ακόμη μεγαλύτερη καριέρα. Μεταξύ των 11 που επέλεξε ο συντάκτης του αφιερώματος Σιν Τσάρλς, βρίσκεται και ο παλαίμαχος άσος της ΑΕΚ. Στην ίδια

λίστα με ποδοσφαιριστές όπως ο Τότι, ο Τζέραρντ, ο Σίρερ, ο Ντι Λίβιο. Τραγική ειρωνεία, ότι το κείμενο στο οποίο γίνεται λόγος στην αφοσίωση που έδειξε στην ΑΕΚ ο Στέλιος μέχρι και την τελευταία στιγμή, κλείνει με την αναφορά στον ανιψιό του Κώστα και τη μεταγραφή του στον Ολυμπιακό...
Στον πρόλογο του αφιερώματος ο συντάκτης τονίζει ότι: «Για μένα, η αφοσίωση σημαίνει περισσότερα από το να μείνεις στην ίδια ομάδα σε όλη σου την καριέρα. Για να είναι η αφοσίωση πραγματική, πρέπει να δοκιμαστεί. Βλέπω παρόμοιες λίστες με παίκτες όπως Γκίγκς, Σκόουλς, Τέρι, Κασίγιας, Πουγιόλ, Ζανέτι, Μαλντίνι. Παρότι ήταν/είναι μεγάλοι παίκτες, έπαιξαν για μερικές από τις μεγαλύτερες ομάδες του πλανήτη και κέρδισαν ότι θα μπορούσαν να κερδίσουν. Θυσίασαν πολύ λίγα σε συλλογικό επίπεδο. Είναι δύσκολο να δεις που θα μπορούσαν να πάνε για να έχουν πιο «γυαλιστερές» καριέρες. Και γι' αυτό, δεν θα συμπεριλάβω τέτοιους παίκτες στη λίστα, καθώς η αφοσίωση τους ποτέ επί της ουσίας δεν δοκιμάστηκε. Οι παίκτες που επέλεξα είναι αυτοί που πιστεύω ότι έμειναν στις ομάδες τους παρά το γεγονός ότι ήξεραν ότι θα χάσουν... κάτι μεγαλύτερο, την ευκαιρία να τους δει και να τους θυμάται για πάντα ένα μεγαλύτερο κοινό».
Το κείμενο που αναφέρεται στον Στέλιο Μανωλά είναι το εξής: «Θεωρείται ο καλύτερος Έλληνας αμυντικός όλων των εποχών και ο καλύτερος παίκτης που φόρεσε ποτέ τη φανέλα της ΑΕΚ. Ο Στέλιος Μανωλάς οδήγησε την ΑΕΚ στην «πλουσιότερη» περίοδο της ιστορίας της. Κατέκτησε έξι πρωταθλήματα και ήταν αρχηγός σε τέσσερα από αυτά. Σύντομα η υπόλοιπη Ευρώπη ήρθε να χτυπήσει την πόρτα του και ο Μανωλάς απέρριψε δύο προτάσεις από την Πόρτο (που σύντομα θα κατακτούσε το Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 1987) και την... πολυδάπανη Μονακό. Είπε: «Εγώ ποτέ δεν θα φύγω από την ομάδα που αγαπώ και θέλω να κλείσω την καριέρα μου στην ΑΕΚ». Και τήρησε τον λόγο του. Η φανέλα της ΑΕΚ ήταν η μόνη που φόρεσε στην καριέρα του, εκτός από αυτή της Εθνικής και αποσύρθηκε ως σύμβολο της ΑΕΚ και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο ανιψιός του, Κώστας Μανωλάς, είναι σήμερα πολύ ελπιδοφόρος αμυντικός του Ολυμπιακού, αφού προηγουμένως επίσης είχε παίξει για την ΑΕΚ και ο ίδιος».
Οι άλλοι δέκα ποδοσφαιριστές... σύμβολα πίστης είναι οι Bülent Korkmaz -Γαλατασαράι, Alan Shearer -Νιούκαστλ, Angelo Di Livio-Γιουβέντους, Henrik Larsson- Σέλτικ, Uwe Seeler-Αμβούργο, Fritz Walter-Καϊσερσλάουτεν, Steven Gerrard-Λίβερπουλ, Paul McStay-Σέλτικ, Francesco Totti-Ρόμα και Eduard Streltsov-Τορπέντο Μόσχας...

Διαβάστε ολόκληρο το αφιέρωμα ΕΔΩ