«Πρώτος στη μάχη ανάμεσα στους πολεμιστές μου…»

«Στη ζωή, το 10% των ανθρώπων είναι πολύ τυχεροί, το 10% πολύ άτυχοι και το υπόλοιπο 80% είναι άξιοι της τύχης τους». Μ' αυτό το μότο και με την πεποίθηση ότι ο κάθε άνθρωπος καθορίζει τη μοίρα του και ανταμείβεται ανάλογα με τη σκληρή προσπάθεια που καταβάλει, ο Σάκης Κεχαγιάς ανέλαβε να οδηγήσει την Εθνική Ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών στη νέα εποχή.

Κάποιους ίσως να τους εξέπληξε η συγκεκριμένη επιλογή, αλλά ο πρόεδρος Δημήτρης Διαθεσόπουλος ακολούθησε το ένστικτό του. Και βλέποντας τα στοιχεία του συγκεκριμένου

προπονητή - ο οποίος είχε συνεργαστεί στην Εθνική Γυναικών και ως υπεύθυνος στην Εφήβων, ενώ είχε κάνει το πέρασμά του από συλλόγους και από την εθνική Αιγύπτου - ακολούθησε το πετυχημένο παράδειγμα του Γιώργου Μορφέση.

Νέος σε ηλικία, με πρωτοποριακές ιδέες και νοοτροπία, ο Κεχαγιάς καθοδηγεί το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στην προετοιμασία του εν όψει της μεγάλης διοργάνωσης του καλοκαιριού, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βαρκελώνης. Η πρώτη του μεγάλη πρόκληση. Προηγείται, φυσικά, η συμμετοχή στους Μεσογειακούς. Ο ίδιος στην εξομολόγησή του στην ιστοσελίδα μας δίνει το στίγμα της ανανεωμένης εθνικής ομάδας, εξηγεί τη φιλοσοφία του, βάζει ψηλά τον πήχη αναφερόμενοςσ τους στόχους, αναλύει τις σχέσεις του με τους παίκτες και τους συνεργάτες του και τονίζει: «Μπαίνω μπροστά πρώτος στη μάχη στην οποία ρίχνω τους πολεμιστές μου. Κι αν χρειαστεί θα πέσω στο πεδίο της μάχης μαζί τους». Εξηγεί την ηρεμία του στις αντιδράσεις του ακόμα και στα λάθη που γίνονται μέσα στο παιχνίδι και αρέσκεται να παρομοιάζει τον εαυτό του ως μαέστρο σε καλοκουρντισμένη ορχήστρα....

-Με ποια κριτήρια θεωρείς ότι, ο πρόεδρος και το ΔΣ της ομοσπονδίας, κατέληξαν στη δική σου επιλογή για τη θέση του ομοσπονδιακού προπονητή σ' αυτή τη συγκυρία;

«Δεν μπορώ να γνωρίζω ακριβώς τα κριτήρια γιατί δεν είμαι στο μυαλό τους, αλλά ξέρω ότι τα νέα δεδομένα στην Ελλάδα δίνουν ευκαιρίες στους νέους. Ο αθλητισμός δεν είναι αποκομμένος από την κοινωνία. Άλλα πράγματα γίνονται από ανάγκη κι άλλα από επιλογή. Πολλά σήμερα γίνονται από ανάγκη και σ' αυτές τις συνθήκες δίνονται ευκαιρίες στους νέους ανθρώπους με όρεξη, φιλοδοξία και όραμα. Είναι θέμα δικό μας αν θα τις αρπάξουμε, θα δουλέψουμε και θα πετύχουμε. Συμβαίνει παντού. Είδατε το παράδειγμα με την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο μπάσκετ από ομάδα με νέο Έλληνα προπονητή. Μπορείς να πάρεις το καλύτερο δυνατό με λιγότερο κόστος».

-Ναι, αλλά υπήρχαν κι άλλοι νέοι που άξιζαν . Είναι το κάτι διαφορετικό που είδε ο πρόεδρος σε σένα;

«Όταν είσαι ηγέτης σκέφτεσαι διαφορετικά από το μέσο όρο. Και δυο άνθρωποι για να συνεργαστούν πρέπει να υπάρχει χημεία, να ταιριάζουν τα χνώτα τους. Σίγουρα κάτι είδε ο πρόεδρος σε μένα όλο αυτό το διάστημα της πορείας μου, αλλά και της συνεργασίας μας όταν ήμουν στις άλλες θέσεις στο τιμ των ομοσπονδιακών τεχνικών. Η νοοτροπία, η εργατικότητα, η αυστηρότητα, η πίστη στις αρχές μου, η φιλοσοφία μου για την ομάδα και κάποια άλλα που δεν αποκαλύπτονται...».