Από το πρωί με μπάλα

Όταν ο Μανόλο Χιμένεθ έλεγε στους παίκτες του πως στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας θα υπάρξει σκληρή δουλειά και θα πρέπει όλοι τους να είναι 100% συγκεντρωμένοι, κάποιοι ίσως πίστεψαν ότι τα χιλιόμετρα που θα διανύουν καθημερινά οι ποδοσφαιριστές, θα είναι αμέτρητα. Εν μέρει μπορεί να είναι και έτσι, αφού κανείς δεν αποκλείει το γεγονός να τελειώνει η προπόνηση και το κοντέρ να έχει γράψει πολλά... μίλια. Ωστόσο, αυτά θα έχουν γίνει κυρίως με μπάλα, αφού αυτό έδειξε και στην σημερινή, πρωινή, προπόνηση. Από την επιβίβαση των παικτών στο πούλμαν, για να πάνε στο ξενοδοχείο, φάνηκε κάτι τέτοιο, αφού όλοι τους κρατούσαν ανά χείρας τα ποδοσφαιρικά τους παπούτσια. Μπαίνοντας στο γήπεδο, ο Ισπανός τεχνικός χώρισε πάλι δύο γκρουπ (και ένα τρίτο οι τερματοφύλακες), τα οποία εναλλάξ δούλευαν σε ταχυδύναμη και μπάλα. Η μία ομάδα υπό τις οδηγίες του Χιμένεθ, αρχικά έκανε ασκήσεις με μπάλα (γρήγορες εναλλαγές πάσας υπό πίεση), ενώ εν συνεχεία χωρίστηκαν σε ομάδες και έπαιξαν δίτερμα, σε μικρά τέρματα. Αμέσως μετά το τέλος αυτής της άσκησης, ο Ισπανός τεχνικός συγκέντρωσε όλους τους παίκτες, τους χώρισε σε τρεις ομάδες και έπαιξε διπλό στο μισό γήπεδο. Και τα τρία γκρουπ δούλευαν ταυτόχρονα. Η μία ομάδα ήταν τα... στηρίγματα έξω από το γήπεδο και οι άλλες δύο έπαιζαν εντός αυτού. Όλες οι ασκήσεις γινόντουσαν υπό συνεχή πίεση, με τον Χιμένεθ να παρακολουθεί από κοντά τους παίκτες του και συνεχώς να δίνει οδηγίες.