Το «παραμύθι» είχε… Γερμανό! (photos+video)

Μία φορά και έναν καιρό, σε μία μικρή ποδοσφαιρική χώρα της Ευρώπης, ένας έμπειρος προπονητής θέλησε να αλλάξει την… καθημερινότητά της και να την μετατρέψει σε «Βασίλισσα» της «Γηραιάς Hπείρου».Πολλοί θα πουν πως το παραπάνω μοιάζει με παραμύθι. Άλλοι πως είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό. Ωστόσο, η ιστορία του Ότο Ρεχάγκελ στην τεχνική ηγεσία της Εθνικής μας ομάδας, έδειξε πως όλο αυτό που ζήσαμε δεν είναι ουτοπία. Ακόμα και αν κάποιοι δεν θέλουν να το παραδεχθούν, το… παραμύθι με τον Γερμανό «Βασιλιά» έμελε να αλλάξει το ρου της ιστορίας γι’ αυτή την μικρή ποδοσφαιρική χώρα, η οποία ευτύχησε να φτάσει στην κορυφή της Ευρώπης και να κάνει περήφανους όλους τους Έλληνες.Όπως συμβαίνει στα περισσότερα παραμύθια, η ιστορία ξεκινάει με άσχημο τρόπο και στην πορεία βλέπουμε την «μάχη» που δίνουν οι… πρωταγωνιστές για δικαίωση, για να φτάσουμε στο «Και έζησαν αυτοί καλά και εμείς καλύτερα». Κάπως έτσι ξεκίνησε και η ιστορία του Ότο Ρεχάγκελ με την Εθνική μας. Ήταν στις 5 Σεπτεμβρίου του 2001, ακριβώς 10 χρόνια πριν, όταν ο 63χρονος τότε Γερμανός τεχνικός έκανε το ντεμπούτο του στον πάγκο της «γαλανόλευκης».Το αντιπροσωπευτικό μας «συγκρότημα» αντιμετώπισε την Φινλανδία στο Ελσίνκι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2002 της Βόρειας Κορέας και της Ιαπωνίας. Η βαριά ήττα με 5-1 μπορεί να σήμανε και οριστικά το «τέλος» του ονείρου για τη συμμετοχή στο Μουντιάλ, ωστόσο ήταν η… αρχή της πορείας για την καταξίωση της Εθνικής μας ομάδας.Το παιχνίδι κόντρα στον Σκανδιναβούς ήταν αρκετό για να μπορέσει να αλλάξει την… καθημερινότητά μας, να μας κάνει να ονειρευόμαστε και στο τέλος να μας βγάλει στους δρόμους για την κατάκτηση της κορυφής. Η αναμέτρηση με την Φινλανδία ήταν η προτελευταία της Εθνικής στον 9ο όμιλο των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η μεγάλη ήττα έφερε μουρμούρα με το «καλημέρα». Βλέπετε αποτελεί και το εθνικό μας σπορ.Περίπου ένα μήνα αργότερα, η επίσημη αγαπημένη μας, αντιμετώπισε εκτός έδρας την Αγγλία, στο «κύκνειο άσμα» της στα προκριματικά. Οι Βρετανοί κατάφεραν να πάρουν την ισοπαλία (2-2) που ήθελαν, χάρις σε φάουλ του Μπέκαμ στο 93’ αλλά αυτό που έμεινε από την αναμέτρηση ήταν η εξαιρετική εμφάνιση της Εθνικής μας, που κοίταξε στα… μάτια τα «Λιοντάρια», στο δεύτερο μόλις παιχνίδι του Ότο Ρεχάγκελ στον πάγκο της.Η πολύ καλή παρουσία του αντιπροσωπευτικού μας «συγκροτήματος» ήταν ένα μικρό δείγμα της… επιρροής του Γερμανού τεχνικού στην ομάδα. Μέχρι εκείνο το σημείο, η Εθνική ομάδα αποτελούσε μία… υποχρέωση για τους διεθνείς και το… χρώμα των συλλόγων τους ήταν έντονο.Η πορεία προς την καταξίωσηΌμως, όλα αυτά άλλαξαν με την παρουσία του έμπειρου προπονητή, ο οποίος έπειτα από μερικές ανακατατάξεις στο ρόστερ, άλλαξε και την…  νοοτροπία της Εθνικής μας ομάδας. Ο «Ρεχακλής» διατήρησε ένα βασικό κορμό, πράγμα για το οποίο αντιμετώπισε έντονη κριτική στην συνέχεια και έβαλε τον επόμενο στόχο. Την πρόκριση στο EURO 2004 στην Πορτογαλία.Η ομάδα βρέθηκε στον 6ο όμιλο των προκριματικών, έχοντας ως αντιπάλους, την Ισπανία, την