Η Ελλάδα για πρώτη φορά σε Euro!

Πριν από 32 χρόνια ακριβώς η Ελλάδα νικούσε με 1-0 τη Σοβιετική Ένωση στη «Λεωφόρο» και περνούσε για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τελικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.Ένας μακρύς δρόμος που ξεκίνησε τον Μάιο του 1978 βρήκε την Ελλάδα να πανηγυρίζει την πρώτη σημαντική επιτυχία της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου, καθώς για πρώτη φορά στα χρονικά το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κατάφερνε ενάμιση χρόνο μετά από την αρχή εκείνων των προκριματικών να εξασφαλίσει την πρόκρισή του σε τελικά μεγάλης διεθνούς διοργάνωσης.Το ξεκίνημα για την ομάδα του Αλκέτα Παναγούλια, που έμελλε να είναι προπονητής και στη δεύτερη μεγάλη πρόκριση στην ιστορία της «γαλανόλευκης» με την παρουσία στο Μουντιάλ του 1994, δεν ήταν το καλύτερο δυνατό. Ήττα από την Φινλανδία στην πρεμιέρα με 3-0 και ήττα από τη Σοβιετική Ένωση λίγο καιρό αργότερα με 2-0, αποτελέσματα που δεν έδιναν ελπίδες για διάκριση.Η πορεία όμως στην συνέχεια, ήταν εντυπωσιακή. Νίκες με 8-1 επί της Φινλανδίας στο «Απόστολος Νικολαΐδης» και με 4-1 επί της Ουγγαρίας στην Τούμπα που αναπτερώνουν το ηθικό, «λευκή ισοπαλία» με τους «Μαγυάρους» στη Βουδαπέστη και η Ελλάδα με 4 βαθμούς τον Σεπτέμβριο του 1979 καλείται να τα παίξει όλα για όλα στην Αθήνα με αντιπάλους τους Σοβιετικούς που τότε έδειχναν αρκετά ισχυροί, και ήταν!Η παρουσία του Ντασάεφ και του Χιντιατούλιν στην ενδεκάδα των Σοβιετικών, ήταν αρκετή τότε για να τους χρίσει φαβορί, όμως σε εκείνη την Εθνική αν κάτι περίσσευε ήταν το πάθος και το ταλέντο. Τα δυο αυτά στοιχεία φάνηκαν στο χορτάρι του ιστορικού γηπέδου της «Λεωφόρου» εκείνη τη μέρα του Σεπτέμβη και η επική πρόκριση ήρθε με ένα γκολ… χάρμα οφθαλμόν από τον Τάκη Νικολούδη.Ο μεγάλος Γιώργος Δεληκάρης είχε συνδυαστεί με τον Έλληνα φορ, το «1-2» που έκαναν ήταν εξαιρετικό όπως και η πάσα του άσου του Παναθηναϊκού πλέον αφού είχε μετακομίσει από τον Ολυμπιακό στους «πράσινους» έβγαλαν τον Νικολούδη «φάτσα» με τον μεγάλο Ντασάεφ που δεν μπόρεσε να κάνει τίποτα για να αποσοβήσει το γκολ και την ήττα τελικά για τους Σοβιετικούς.Οι 25.000 άνθρωποι που είχαν «στιβαχτεί» στο «Απόστολος Νικολαΐδης» πανηγύρισαν έξαλλα την πρόκριση, όπως και όλοι οι Έλληνες σε κάθε σημείο της χώρας, αφού η Ελλάδα για πρώτη φορά ήταν στα τελικά ευρωπαϊκού πρωταθλήματος! Το καλοκαίρι του 1980 το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα βρέθηκε στην Ιταλία, κατάφερε να πάρει ένα βαθμό με την ισοπαλία χωρίς τέρματα απέναντι στην Δυτική Γερμανία, ολοκληρώνοντας έτσι την καλή παρουσία εκείνης της εξαιρετικής «φουρνιάς» παικτών με τα «γαλανόλευκα».Οι συνθέσεις:ΕΛΛΑΔΑ: Κωνσταντίνου, Γούναρης (74' Κυράστας), Ιωσηφίδης, Φοιρός, Καψής, Δαμανάκης, Λιβαθηνός, Αρδίζογλου (64' Ορφανός), Νικολούδης, Δεληκάρης, ΓαλάκοςΕΣΣΔ: Ντασάεφ, Πρίγκοντα (36' Σάβλο), Μπούμπνοφ, Μαχαβίκοφ, Χιντιατούλιν, Νικούλιν, Γκερέκοφ, Κιπιάνιν (46' Γκιουρτσίτσεν), Γκαβριλένκο, Μαξιμένκο, Σεγκέλια