Spirit of Shankly

Το ημερολόγιο έδειχνε 29 Σεπτεμβρίου του 1981, όταν ο Μπιλ Σάνκλι, κατά πολλούς ο κορυφαίος τεχνικός που έχει αναδείξει η Βρετανία, «έφυγε» ξαφνικά από την ζωή από ανακοπή.Γεννημένος στις 2 Σεπτεμβρίου του 1913 στην Σκωτία, στο Αϊσάιρ , ο Σάνκλι από μικρός ήταν… κολλημένος με την μπάλα, όπως και ο αδερφός, Μπομπ, ο οποίος κατέκτησε το πρωτάθλημα Σκωτίας με την Νταντί το 1962.Η οικογένεια Σάνκλι, γενικώς διέθετε ποδοσφαιρικό DNA, καθώς ο Άλεκ Σάνκλι, ήταν ποδοσφαιριστής στην Κλάιντ, ο Τζίμι Σάνκλι έπαιξε για την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, ο Τζον για την Λούτον και ακόμη και ο θείος των Σάνκλι, Μπομπ Μπλιθ, έπαιξε ποδόσφαιρο στην Πόρτσμουθ!Ως ποδοσφαιριστής, ο Μπιλ Σάνκλι έκανε πολύ καλή καριέρα, καθώς έπαιξε σε 300 περίπου παιχνίδια με την Πρέστον, ενώ έκανε το ντεμπούτο του στο παιχνίδι με την Σκωτία στο θρυλικό παιχνίδι με την Αγγλία, το 1938, όπου οι «χαϊλάντερ» είχαν νικήσει με 1-0.Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, ήταν η αιτία να σταματήσει ο Σάνκλι να αγωνιστεί σε πολλές ομάδες, μεταξύ των οποίων η Λίβερπουλ και η Άρσεναλ, ωστόσο επέστρεψε στην Πρέστον, στα 33 του για να την ενισχύσει.Τον Μάρτιο του 1949, ο 36χρονος Σάνκλι αποφάσισε να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, για να ξεκινήσει καριέρα προπονητή, με την ιστορία να φυλάσσει τα χρυσά της γράμματα για τον νεαρό από το Αϊσάιρ…Η προπονητική του καριέραΗ Καρλάιλ ήταν η πρώτη ομάδα που ανέλαβε ο Μπιλ Σάνκλι, το 1949, οδηγώντας την από την 15η κατηγορία στην 3η το 1951, ωστόσο η αθέτηση της οικονομικής συμφωνίας της διοίκησης, τον οδήγησε σε παραίτηση.Ο Σάνκλι συζήτησε με την διοίκηση της Λίβερπουλ, από την οποία και απορρίφθηκε, και η Γκρίμσπι ήταν ο επόμενος σταθμός της καριέρας του. Ο Σάνκλι βρήκε μια ομάδα χωρίς ηθικό, κάτι το οποίο άλλαξε αμέσως.Η ομάδα του δεν κατάφερε να προβιβαστεί κατηγορία το 1952, ενώ έβαλε τέλος στην καριέρα του στην Γκρίμσπι το 1954 καθώς η διοίκηση δεν έδωσε χρήματα για μεταγραφές.Γουόρκινγκτον και Χάντερσφιλντ ήταν οι επόμενες ομάδες του, με τις οποίες δεν κατάφερε τίποτα ιδιαίτερο, ωστόσο είχε ήδη ξεχωρίσει το ταλέντο του μεγάλου, Ντένις Λόου, προβλέποντας πως η τιμή του κάποια στιγμή θα ξεπέρναγε τις 100 χιλιάδες λίρες, με τον Λόου το 1962 να μεταγράφεται από την Σίτι στην Γιουνάιτεντ αντί 115 χιλιάδων λιρών!Η Λίβερπουλ και τα «χρυσά» χρόνιαΤο 1959, ο πρόεδρος της Λίβερπουλ T.V. Ουίλιαμς, αποφασίζει να αναθέσει τα ηνία της ομάδας στον Μπιλ Σάνκλι.Η Λίβερπουλ εκείνη την χρονική περίοδο, βρισκόταν στην τελευταία θέση της Β’ κατηγορίας, με άσχημες εγκαταστάσεις και παίκτες χωρίς ταλέντο, κάτι που έκανε τον Σάνκλι να… φρίξει!Ο Σκωτσέζος έδιωξε άμεσα 24 παίκτες και άρχισε αμέσως το χτίσιμο της ομάδας που εκείνος ονειρευόταν, όπως και όλος ο κόσμος.Οι Ρον Γιατς, Ίαν Τζον και Γκόρντον Μιλν έφτασαν στο «Άνφιλντ», μετά από εισήγηση του Σάνκλι και η άνοδος στην μεγάλη κατηγορία το 1962, ήταν αναμενόμενη.Οι «ρεντς» κατάφεραν την επόμενη σεζόν να παραμείνουν άνετα στην κατηγορία, όπως και το 1963, με τον Σάνκλι να οδηγεί την Λίβερπουλ στον 6ο τίτλο της το 1964. Το αγγλικό ποδόσφαιρο δε