ΑΡΧΑΙΕΣ ΓΕΡΟΝΘΡΕΣ Η ΑΚΡΟΠΟΛΗ ΚΑΙ ΤΟ ΣΥΣΤΗΜΑ ΤΩΝ ΦΡΥΚΤΩΡΙΩΝ‏

  ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΟΜΑΔΑ ΠΑΥΣΑΝΙΑΣΦωτογραφική Επιμέλεια ΧΡΟΝΟΣΟ Παυσανίας αναφέρει στα Λακωνικά……Μαριος δε αλλο Ελευθερολακώνων πόλισμα, ο απο Γερονθρών στάδια εκατον αφέστηκεν. ιερόν εστιν αυτόθι αρχαιον κοινον θεων απάντων και περι αυτο αλσος παρεχόμενον πηγάς, εισι δε και εν Αρτέμιδος ιερω πηγαί: υδωρ δε αφθονον ειπερ αλλο τι χωρίον παρέχεται και Μαριός. κώμη δε υπερ το πόλισμά εστιν εν μεσογαίι και αυτή, Γλυππία: και ες κώμην ετέραν Σελινουντα εκ Γερονθρων εστιν οδος σταδίων εικοσι…ΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΑΚΡΟΠΟΛΗ ΑΡΧΑΙΩΝ ΓΕΡΟΝΘΡΩΝΗ Δημοτική Ενότητα Γερονθρών με έδρα το Γεράκι  έχει 1.961 κατοίκους (απογραφή 2001) , και βρίσκεται στο 39ο χλμ. της διαδρομής Σπάρτη- Μονεμβάσια  σε υψόμετρο 300 μέτρων, περιλαμβάνει τα χωριά Αλεποχώρι, Καλλιθέα, Καρίτσα, καθώς και τον οικισμό Βελωτά.Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν την ύπαρξη οικισμού από τη νεολιθική εποχή (4000 π.Χ.): Οι Δωριείς, που κατέβηκαν τις Γερόνθρες, τον καιρό του βασιλιά Τήλεκλου. Η πόλη αναπτύχθηκε κατά την αρχαιότητα, και μάλιστα έμεινε ημιανεξάρτητη από τη Σπάρτη ως περίοικος. Οι Γερόνθραι πήραν το όνομα Γεράκι πιθανότατα κατά τη Βυζαντινή περίοδο.Την άμεση σχέση μεταξύ διαμόρφωσης φυσικού περιβάλλοντος και ιστορικής πορείας, θα διαπιστώσουμε αν εξετάσουμε μία αρχαία πόλη της Λακεδαίμονος, που έφερε το όνομα Γερόνθραι, το σημερινό Γεράκι. Η ακρόπολη των αρχαίων Γερονθρών και το κάστρο του μεσαιωνικού Γερακίου, αποτελούν δϋο χωριστά και διαφορετικά λαμπρά παρατηρητήρια, από τα οποία το μάτι του ανθρώπου αγκαλιάζει ολόκληρη τη γύρω περιοχή από όλα τα σημεία του ορίζοντα. Άκρως κατατοπιστική και αλληλοσυμπληρούμενη έχει κανείς από το ύψος και την ορατότητα των δύο παλαιών οχυρών τη γεωγραφική λακωνική εικόνα προς κάθε κατεύθυνση . Η συλλαμβανόμενη έκταση είναι ευρεία και ολοκληρώνεται με νοητές χαράξεις ορίων απωτέρων ή εγγυτέρων, που αποτελούν ορατά ή νοητά ορόσημα, ώστε δίνουν με πληρότητα το γεωγραφικό τοπίο ολόκληρης της Λακωνικής, παραπέρα δηλαδή από εκεί που σταματά ο γυμνός οφθαλμός.ΚΑΣΤΡΟ ΓΕΡΑΚΙΟΥ

Η καίρια αυτή θέση έδινε στις Γερόνθραις τη δυνατότητα να αποκρούσει κάθε εχθρική επιδρομή από Βορρά και Ανατολή, κατέχοντας έτσι μία από τις ηγετικές θέσεις της Λακεδαίμονος μαζί με τη Σπάρτη, τις Αμύκλες και τη Φάριδα.

Η Σπάρτη όμως σαν ισχυρότερη θέλησε να κατέχει και τις τρεις αυτές καίριες θέσεις και κυρίως των Γερονθρών, που ήταν εμπόδιο για την πρόσβαση στο Μαλέα. Οι δύο άλλες υποχώρησαν εύκολα, όχι όμως οι Γερόνθραι που λόγω της δύναμης τους αλλά και της σχετικά μεγάλης απόστασης που τις χώριζε από τη Σπάρτη θέλησαν να την αντιμετωπίσουν. Η Σπάρτη όμως ως ισχυρότερη, τις υποδούλωσε το 750 – 740 π.Χ. Επομένως μοιραίο ήταν, ως νέα πόλη οι Γερόνθραι μέσα στη Σπαρτιατική επικράτεια να διαδραματίσει το ρόλο του προωθημένου σπαρτιατικού φυλακείου, ώστε να φυλάσσεται η προσπέλαση πρ