Ηττήθηκε και από τους τελευταίους ο Παναθηναϊκός

Ο Παναθηναϊκός απογοήτευσε και στο Κάουνας, χαρίζοντας στην Ζαλγκίρις των απουσιών (Γιανκούνας και Λοβέρν) την πρώτη εφετινή νίκη της στη Euroleague. 

Το «τριφύλλι» ηττήθηκε 76-69 από τους Λιθουανούς, για την 10η αγωνιστική της διοργάνωσης, γνωρίζοντας την τέταρτη διαδοχική ήττα του και βλέποντας το ρεκόρ του να «βυθίζεται» στο 2-8, δύο ημέρες πριν την νέα

Με τα ποσοστά του στην επίθεση κάτω του μετρίου (13/32δ., 8/23τρ., 19/28β.), προβληματική εικόνα στο κομμάτι της δημιουργίας, την περιφερειακή του άμυνα ασύνδετη και τον αρχηγό του, Ιωάννη Παπαπέτρου, αρνητικό πρωταγωνιστή (10π. με 1/8δ., 1/5τρ., 5/9β.), ο Παναθηναϊκός «ανέστησε» την ουραγό της εφετινής Euroleague. Μοναδικός παίκτης του «τριφυλλιού» που διασώθηκε και από το αποψινό εκτός έδρας «ναυάγιο» ο Ντάριλ Μέικον, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 21 πόντους, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα, την στιγμή που η εξέδρα και ο επιθετικός πλουραλισμός των Λιθουανών τους οδηγούσε στην πρώτη τους επιτυχία.

Τα δεκάλεπτα: 20-12, 43-37, 60-52, 76-69

Τα απογοητευτικά ποσοστά ευστοχίας του Παναθηναϊκού στην πρώτη περίοδο (4/12 δίποντα, 0/2 τρίποντα) «χάλασαν» την δυναμική εκκίνηση του Μέικον (0-4 στο 2΄), με τους Λιθουανούς να βρίσκουν ρυθμό στην επίθεση μέσα από την άμυνά τους και με σερί 9-0 να προσπερνούν στο σκορ (9-4 στο 4΄) και να μην απειλούνται μέχρι το 10΄ (20-12). Με προβληματικό το κομμάτι της δημιουργίας (μόλις 3 ασίστ μέχρι το ημίχρονο) και την αστοχία να συνεχίζεται, ο Παναθηναϊκός όχι μόνο δεν απείλησε στη δεύτερη περίοδο, αλλά γρήγορα βρέθηκε να χάνει με διψήφια διαφορά (-11, 28-17 στο 14΄). Στον αντίποδα, Μπλάζεβιτς (10π.) και Μιλάκνις (10π.) συνέχισαν να βρίσκουν τους διαδρόμους προς το καλάθι της ελληνικής ομάδας, η οποία με ένα ξέσπασμα της λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου δεν άφησε τη Ζαλγκίρις να «χτίσει» διαφορά ασφαλείας (+6 (43-37).

Με την επίθεση του Παναθηναϊκού σε κατάσταση... ύπνωσης, την στιγμή που η Ζαλγκίρις αξιοποιούσε τον επιθετικό πλουραλισμό της, το «τριφύλλι» όχι μόνο δεν κατάφερε να απειλήσει, αλλά είδε τους Λιθουανούς να κρατούν σταθερά ένα... μαξιλαράκι ασφαλείας +6 και στο 26΄ να το διευρύνουν και πάλι στο +10 (58-48), κλείνοντας χωρίς... άγχος την τρίτη περίοδο (60-52). Στον... επίλογο του αγώνα, ο Μέικον προσπάθησε από τα 6.75 να αφυπνίσει τους συμπαίκτες του, ο Παπαγιάννης έδωσε λύση κοντά στο καλάθι και ο Παναθηναϊκός βρέθηκε σε απόσταση αναπνοής (60-57 στο 32΄). Ωστόσο, η αδιαφορία του «τριφυλλιού» στην περιφερειακή του άμυνα, βοήθησε τη Ζαλγκίρις να απαντήσει με σερί 7-0 και να ξεφύγει και πάλι στο σκορ με διψήφια διαφορά (67-57 στο 34΄). To τρίποντο του Κασελάκη ήταν το τελευταίο σάλπισμα του «τριφυλλιού» για «διπλό», με την ελληνική ομάδα βρίσκει λύσεις και στην άμυνα από τον Έλληνα γκαρντ και να μειώνει σε 67-65 στο 36΄. Ωστόσο η αντεπίθεση δεν είχε διάρκεια, με τον Κάβανο να απαντά από τα 6.75 (70-65) και τον Παναθηναϊκό να υποπίπτει σε αδικαιολόγητα λάθη, τα οποία τον εκτροχίασαν...

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ράντοβιτς - Πέρεθ - Ουντιάνσκι.

Οι συνθέσεις:

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Γιούρι Ζντοβτς): Γουέμπστερ 2, Μπλάζεβιτς 10, Λεκαβίτσιους 2, Νίμπο 2, Καλνιέτις 5 (1), Μιλάκνις 13 (3), Ντράγκιτς 5 (1), Στρέλνιεκς 9 (1), Κάβανο 12 (2), Γκιφάι 5 (1), Ουλανόβας 11 (1).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Πρίφτης): Πέρι 5 (1), Μέικον 21 (3), Παπαγιάννης 7, Παπαπέτρου 10 (1), Φέρελ 3 (1), Κασελάκης 6 (1), Oυάιτ 7 (1), Φλόιντ 1, Έβανς 2, Σαντ Ρος 7.