Ένας υπερυπολογιστής προβλέπει το μέλλον

Το κρησφύγετο του Οσάμα μπιν Λάντεν...
την καθαίρεση του Μουμπάρακ παρά τις πληροφορίες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών κι άλλα σημαντικά μελλοντικά γεγονότα θα είχε μπορέσει να προβλέψει ή να μαντέψει ένας σούπερ υπολογιστής αν είχε τροφοδοτηθεί με εκατομμύρια ειδήσεις, σύμφωνα με έναν Αμερικανό ερευνητή. Ο ερευνητής ισχυρίζεται ότι το πρόγραμμά του θα μπορούσε να προβλέψει καλύτερα από τις μυστικές υπηρεσίες την «Αραβική Άνοιξη» και την εξέγερση στη Λιβύη, αλλά επίσης να διαβλέψει έγκαιρα πού περίπου κρυβόταν ο Μπιν Λάντεν.




Η μελέτη, όπως μετέδωσε το Αθηναϊκό Πρακτορείο, παρουσιάστηκε στο περιοδικό «First Monday», σύμφωνα με το BBC. Ο Αμερικανός ερευνητής από το πανεπιστήμιο Ιλινόις παραδέχτηκε ότι ο ισχυρισμός του έγινε μετά την αναδρομική (εκ των υστέρων) ανάλυση άνω των 100 εκατομμυρίων άρθρων από διάφορες ειδησεογραφικές πηγές ανά τον κόσμο, διεθνείς και τοπικές. Επιμένει όμως πως η ίδια τεχνική ανάλυσης μπορεί να αξιοποιηθεί για να προβλέψει ένα μείζον γεωπολιτικό συμβάν εκ των προτέρων. Η μελέτη εντάσσεται σε ένα νέο ερευνητικό πεδίο (Culturomics), το οποίο αφορά τη μελέτη των μειζόνων κοινωνικών και πολιτισμικών τάσεων σε μια κοινωνία, μέσα από την ανάλυση - με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών - τεράστιων ψηφιακών αρχείων (βιβλίων, άρθρων κ.ά.).




Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν, αφορούσαν κυρίως δύο είδη πληροφοριών: Το «κλίμα» του κάθε άρθρου (αν αφορούσε «καλά» ή «κακά» νέα) και την τοποθεσία που αφορούσε η είδηση. Τα δεδομένα αυτά χρησιμοποιήθηκαν για να δημιουργηθεί ένας τεράστιος «ιστός» 100 τρισεκατομμυρίων σχέσεων μεταξύ των πληροφοριών και, στη συνέχεια, τα στοιχεία τροφοδοτήθηκαν στον σούπερ υπολογιστή «SGI Altix», ευρύτερα γνωστό ως «Ναυτίλο», στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί, ο οποίος έχει συνολική επεξεργαστική ισχύ 8,2 teraflops (τρισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο).




Ο «Ναυτίλος» δημιούργησε γραφικά για διαφορετικές χώρες όπου σημειώθηκε η «αραβική άνοιξη». Σε όλες τις περιπτώσεις, αποκαλύφθηκε ότι, αρκετό καιρό πριν από τα συμβάντα, καταγραφόταν μια αισθητή και ασυνήθιστη επιδείνωση του «κλίματος» σε κάθε χώρα. Ο ερευνητής ισχυρίζεται ότι οι ενδείξεις αυτές αντανακλούν έγκαιρα και με καλύτερο τρόπο τι μέλλει γενέσθαι σε μία χώρα από ό,τι οι εκθέσεις των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών. Έφερε ως παράδειγμα ότι ο πρόεδρος Ομπάμα υποστήριξε αρχικά με έμφαση τον τελικά εκθρονισθέντα πρόεδρο Μουμπάρακ, μια ένδειξη ότι οι μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ εκτιμούσαν λανθασμένα -με βάση την 30ετή εμπειρία τους ότι ο Μουμπάρακ ήταν ακλόνητος - πως και αυτήν τη φορά θα έμενε στην εξουσία. Αντίθετα, τα γραφικά του υπολογιστή, με βάση τα συσσωρευμένα δημοσιεύματα, αποκάλυπταν ότι κάτι χωρίς ιστορικό προηγούμενο συνέβαινε στη χώρα.




Παρόμοιες πρόωρες ενδείξεις για κάτι «άνευ προηγουμένου» εντόπισε ο υπολογιστής πριν την επανάσταση στη Λιβύη και την εξέγερση κατά του Καντάφι, καθώς και πριν τις συ