Ο μικρός…στρατός του Wimbledon (vid)

Πίσω από τη λάμψη του κορυφαίου Grand Slam στο γρασίδι εργάζεται ένας μικρός «στρατός» ανθρώπων, που φροντίζει κάθε λεπτομέρεια: από το χορτάρι των γηπέδων και τα χιλιάδες λουλούδια μέχρι τις δεκάδες χιλιάδες μπάλες που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια του τουρνουά.

88 γήπεδα γρασιδιού υπό συνεχή φροντίδα

Όπως αναφέρει το «Athletic» επικεφαλής των γηπέδων και της κηποτεχνίας του All England Club, Νιλ Στάμπλεϊ, βρίσκεται ήδη

στην 31η διοργάνωση της καριέρας του. Ξεκίνησε ως μαθητευόμενος και σήμερα έχει την ευθύνη για κάθε τι που… φυτρώνει στις εγκαταστάσεις του Wimbledon.

Η ομάδα του αποτελείται από 18 άτομα σε μόνιμη βάση και φτάνει τα 31 κατά τη διάρκεια του τουρνουά, έχοντας την ευθύνη για συνολικά 88 γήπεδα με φυσικό γρασίδι σε τρεις διαφορετικές εγκαταστάσεις.

Καθημερινά από τα γήπεδα περνούν κορυφαίοι αθλητές, όπως ο Νόβακ Τζόκοβιτς, ο Γιανίκ Σίνερ, η Κόκο Γκοφ και η Αμάντα Ανισίμοβα, ολοκληρώνοντας την προετοιμασία τους για το τρίτο Grand Slam της χρονιάς.

Κάθε πρωί το χορτάρι του Κεντρικού Κορτ κουρεύεται και στη συνέχεια υποβάλλεται σε σειρά ελέγχων, οι οποίοι πραγματοποιούνται σε συνεργασία με τη World Tennis (πρώην ITF).

Όπως εξηγεί ο Στάμπλεϊ: «Κάθε μέρα μετράμε το ύψος της αναπήδησης της μπάλας και τη σκληρότητα της επιφάνειας. Αν τα γήπεδα γίνουν πολύ σκληρά, μπορούμε να προσθέσουμε λίγο περισσότερο νερό. Αν είναι πολύ μαλακά, απλώς περιορίζουμε την άρδευση και αφήνουμε τη φύση να τα στεγνώσει λίγο περισσότερο.»

Όπως αποκαλύπτει, την προηγούμενη εβδομάδα πραγματοποιήθηκε και η τελευταία υγρή λίπανση του γρασιδιού. «Σε αυτό το στάδιο είμαστε έτοιμοι. Την περασμένη εβδομάδα έγινε η τελευταία υγρή λίπανση ώστε να αποκτήσει το χρώμα που θέλουμε.»

Ο Στάμπλεϊ εξηγεί ότι το ιδανικό γρασίδι για το Wimbledon δεν είναι καταπράσινο. «Οι παίκτες θεωρούν ότι όταν το γρασίδι είναι πολύ πράσινο, είναι και γλιστερό. Το πράσινο χρώμα προέρχεται από το άζωτο, όμως για να το απορροφήσει το φυτό χρειάζεται περισσότερο νερό. Αυτό σημαίνει ότι το γρασίδι γίνεται πιο “ζουμερό”.»

Για τον λόγο αυτό χρησιμοποιείται σίδηρος, ώστε το χρώμα να γίνει πιο σκούρο και η επιφάνεια πιο σταθερή. Ο ίδιος παραδέχεται πως οι καλύτερες κριτικές είναι… όταν κανείς δεν μιλά για τα γήπεδα.

«Λέμε πάντα ότι το γρασίδι είναι ο καμβάς και οι παίκτες ζωγραφίζουν τον πίνακα. Αν υπάρχει πρόβλημα με τον καμβά, τότε είναι που γίνεται αντιληπτή η δουλειά μας.» 

Παρά τη φθορά που προκαλούν τα σερβίς άνω των 160 χιλιομέτρων την ώρα και οι συνεχείς κινήσεις των παικτών, το γρασίδι δεν καταστρέφεται. Περίπου δύο εβδομάδες μετά το τέλος του τουρνουά έχει ήδη αναγεννηθεί σχεδόν πλήρως.

28.000 λουλούδια για το Wimbledon

Το Wimbledon δεν φημίζεται μόνο για τα γήπεδά του, αλλά και για τους εντυπωσιακούς κήπους του. Ο επικεφαλής κηπουρός Μάρτιν Φάλκονερ και η ομάδα του φυτεύουν κάθε χρόνο 28.000 νέα φυτά, ενώ φροντίζουν συνολικά μια έκταση 42 στρεμμάτων.

Στις εγκαταστάσεις υπάρχουν περίπου 14.000 έως 15.000 πετούνιες, καθώς και τα χαρακτηριστικά τριαντάφυλλα, οι ορτανσίες και ο κισσός που καλύπτει εξωτερικά το Κεντρικό Κορτ.

Όπως αναφέρει ο Φάλκονερ: «Η φιλοσοφία μας είναι το τένις μέσα σε έναν αγγλικό κήπο. Θέλουμε η 14η ημέρα του τουρνουά να δείχνει ακριβώς το ίδιο όμορφη με την πρώτη». Κατά τη διάρκεια του τουρνουά περίπου 20 κηπουροί ξεκινούν εργασία από τις 5 το πρωί, φροντίζοντας καθημερινά κάθε γωνιά των εγκαταστάσεων.

Μετά το τέλος της διοργάνωσης τα φυτά και τα 170 κρεμαστά καλάθια με λουλούδια πωλούνται υπέρ του Wimbledon Foundation, ενώ όσα απομένουν δωρίζονται στην τοπική κοινωνία και σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς.

64.500 μπάλες και μια ολόκληρη… επιστήμη 

Εξίσου απαιτητική είναι και η διαχείριση για τις μπάλες του τουρνουά. Ο Άντι Σεβαλιέ, υπεύθυνος διανομής από το 2018, έχει υπό την επίβλεψή του 64.500 μπάλες Slazenger. Κάθε πρωί περισσότερες από 2.000 μπάλες μεταφέρονται με ειδικά οχήματα στα προπονητικά γήπεδα.

Στα γήπεδα των αγώνων η διαδικασία είναι αυστηρά οργανωμένη. Όπως εξηγεί: «Μεταφέρουμε τις μπάλες το πρωί μέσα σε κυλινδρικά δοχεία. Κάθε γήπεδο ξεκινά με 21 σφραγισμένα κουτιά. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, τα ball boys και ball girls συγκεντρώνουν τα χρησιμοποιημένα κουτιά. Κάθε εννέα games ο διαιτητής ανακοινώνει “New balls please” και ανοίγονται δύο καινούργια κουτιά. Τα δύο που χρησιμοποιήθηκαν τοποθετούνται σε σακούλα και μετά το τέλος του αγώνα επιστρέφουν στην ομάδα μου στη γωνία του Κεντρικού Κορτ. Υπάρχει συνεχής ανακύκλωση.»

Κάθε κιβώτιο περιέχει 24 κουτιά και καθημερινά χρησιμοποιούνται περίπου 24 κιβώτια. Η πιο απαιτητική δουλειά του, ωστόσο, δεν είναι η διανομή. «Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας κάνω αυτό που ονομάζουμε “βαθμονόμηση μπαλών”. Προσπαθώ να υπολογίσω ποιες μπάλες έχουν χρησιμοποιηθεί για τρία, πέντε, επτά ή εννέα games.»

Μια διαδικασία ακριβείας, που περνά απαρατήρητη από τους περισσότερους θεατές, αλλά αποτελεί ένα ακόμη κομμάτι της τεράστιας μηχανής που κινεί το Wimbledon και εξασφαλίζει ότι όλα λειτουργούν στην εντέλεια όταν ξεκινήσει το κορυφαίο τουρνουά στο γρασίδι.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Wimbledon (@wimbledon)

The post Ο μικρός…στρατός του Wimbledon (vid) appeared first on Tennis24.