ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ | Αθανασούλας: «Είμαστε σε υψηλό επίπεδο»

Λίγο μετά την πρώτη νίκη του Πανιωνίου για το 2014 ο Γιάννης Αθανασούλας μίλησε στο Superbasket.gr για τα σημεία που έκριναν την αναμέτρηση, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον τρόπο που αντιμετώπισαν οι "κυανέρυθροι" την ήττα από τον Άρη για το Κύπελλο Ελλάδας.

Με τον καλύτερο τρόπο μπήκε στο νέο έτος ο Πανιώνιος. Οι Νεοσμυρνιώτες αποδίδοντας κατά διαστήματα

εξαιρετικό μπάσκετ πέρασαν από την Πάτρα, επικρατώντας με 81-89 του Απόλλωνα στο κλειστό της Περιβόλας και σκαρφάλωσα, έστω και για λίγες ώρες, στην πρώτη θέση της βαθμολογίας.

Ένας από τους παίκτες που έπαιξαν καταλυτικό ρόλο ήταν ο Γιάννης Αθανασούλας. Ένας εκ των παλαιότερων του "κυανέρυθρου" ρόστερ μπορεί να έμεινε στους 6 πόντους, αλλά η συμβολή του ήταν πολύπλευρη, καθώς αμυντικά περιόρισε σημαντικά τον Λένι Ντάνιελ.

Μετά το πέρασμα της ομάδας του Γιάννη Σφαιρόπουλου από την Αχαϊκή πρωτεύουσα, ο 26χρονος φόργουορντ μίλησε στο Superbasket.gr για τη νίκη της ομάδας του, το πως ξεπεράστηκε η ήττα από τον Άρη αλλά και τους στόχους του Πανιωνίου με την είσοδο του 2014.

Αρχικά, θα ήθελα το σχόλιο σου για το παιχνίδι, το οποίο ήταν και το πρώτο της ομάδας στο 2014.

«Ξέραμε πως θα αντιμετωπίσουμε μια ομάδα η οποία έβλεπε το παιχνίδι αυτό ως τελικό γιατί προερχόταν από άσχημα αποτελέσματα και στην έδρα της παίρνει δύναμη από τον κόσμο. Είχαν διπλό κίνητρο για το παιχνίδι, όμως ήμασταν πολύ καλά προετοιμασμένοι γιατί ξέραμε τι είχαμε να αντιμετωπίσουμε. Μείναμε συγκεντρωμένοι, ελέγξαμε τον ρυθμό του παιχνιδιού και προσπαθήσαμε να κάνουμε όσο το δυνατόν λιγότερα λάθη στο pressing του Απόλλωνα. Στο πρώτο ημίχρονο ανταποκριθήκαμε πολύ καλά σε αυτό, αν και δεχθήκαμε 43 πόντους πράγμα το οποίο είναι ανεπίτρεπτο για την άμυνα που θέλουμε να παίξουμε. Ήμασταν όμως συγκεντρωμένοι στην επίθεση και στο δεύτερο ημίχρονο με καλύτερη διαχείριση θα μπορούσαμε να κερδίσουμε πιο εύκολα, αν δεν χαλαρώναμε πνευματικά και σωματικά στο τέλος. Αυτό επέτρεψε στους Πατρινούς να επιστρέψουν στο παιχνίδι, όμως μείναμε συγκεντρωμένοι, ήμασταν αποφασιστικοί και πήραμε μια πολύ σπουδαία νίκη».

Μετά την ήττα στον ημιτελικό του Κυπέλλου κόντρα στον Άρη ήρθαν δυο νίκες κόντρα σε Ρέθυμνο και Απόλλωνα. Με τις νίκες αυτές θεωρείς πως η ομάδα απέδειξε ότι παραμένει σε υψηλό επίπεδο;

«Απόδειξη δεν θα το έλεγα. Απλώς κάναμε το αυτονόητο. Ναι μεν έπρεπε να αντιδράσουμε γιατί ερχόμασταν από μια κακή ήττα για εμάς. Ήταν μεγάλος στόχος η είσοδος στον τελικό του Κυπέλλου και το πρώτο δεκάλεπτο του ημιτελικού ουσιαστικά μας "πόνεσε", γιατί λόγω του πρώτου δεκαλέπτου χάσαμε εκείνο το παιχνίδι. Θέλαμε να αντιδράσουμε και δεν θέλαμε να υπάρξει αγωνιστική κρίση στην ομάδα λόγω αυτής της ήττας. Είμαστε σε πολύ υψηλό επίπεδο. Τόσο στο πρωτάθλημα είμαστε ψηλά στην βαθμολογία και έχουμε περάσει στους "32" του Eurocup και απλώς θέλαμε να διατηρηθούμε στο υψηλό επίπεδο που βρισκόμαστε».

Εσύ μιας και είσαι από τους παλιότερους στην ομάδα ένιωσες την ανάγκη να βγεις μπροστά και να δώσεις το στίγμα της επόμενης μέρας του ημιτελικού;

«Γενικά, με όλα τα παιδιά μετά τον ημιτελικό κάτσαμε και μιλήσαμε, είδαμε το video και αναλύσαμε τα λάθη μας και είπαμε πως δεν χρειάζεται να κάνει κάποιος κάτι παραπάνω απ' αυτό που έκανε μέχρι τώρα. Απλώς, να είμαστε λίγο πιο συγκεντρωμένοι να βελτιώσουμε κάποιες αμυντικές αδυναμίες που φάνηκαν σε εκείνο το παιχνίδι και να συνεχίσουμε να κάνουμε τη δουλειά μας όπως την κάναμε μέχρι τότε. Δεν χρειαζόντα ούτε η καταστροφολογία που ήρθε μετά από εκείνο το παιχνίδι, ούτε κρίση, ούτε πανικός. Έπρεπε να διαχειριστούμε την κατάσταση γιατί, ξαναλέω ήταν μόνο ένα κακό δεκάλεπτο που μας στοίχισε την κακή ήττα και με τον ντόρο που έγινε θέλαμε να διαχειριστούμε κάποια πράγματα που αφορούν στο εσωτερικό της ομάδας. Όλα καλά, συνεχίζουμε και κοιτάμε το μέλλον με αισιοδοξία».

Το 2014 τι μπορεί να περιμένει ο κόσμος του Πανιωνίου από την ομάδα;

«Ο Πανιώνιος τα τελευταία χρόνια έχει καθιερωθεί στις δυνάμεις του ελληνικού μπάσκετ. Αν υποθέσουμε πως το πρωτάθλημα είναι δύο ταχυτήτων, Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός και μετά το χάος, εμείς θέλουμε να πρωταγωνιστούμε να είμαστε "πρωταθλητές" της δεύτερης ταχύτητας. Τα δύο τελευταία χρόνια έχουμε την τρίτη θέση. Αυτό που θέλουμε είναι να συνεχίσουμε να βρισκόμαστε σε υψηλό επίπεδο και αν ο κόσμος είναι κοντά στην ομάδα και την στηρίζει μέχρι τέλους τον Μάιο θα είμαστε όλοι χαρούμενοι για την πορεία της ομάδας».

Όσο αναφορά το Eurocup, έχετε Νίζνι, Μπιλμπάο και Ερυθρό Αστέρα. Πιστεύεις πως είναι ευκαιρία φέτος να δείξετε τι μπορείτε να κάνετε και εκτός συνόρων;

«Αρχής γενομένης από το παιχνίδι κόντρα στη Νίζνι (08/01) και μετά με τον Ολυμπιακό θα κοντραριστούμε με ομάδες πολύ υψηλού επιπέδου. Είναι καλά crash tests ώστε να μετρήσουμε τις δυνάμεις μας με ομάδες υψηλότερου bugdet και πολύ καλό ρόστερ. Είναι πρόκληση για εμάς και είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε. Ζούμε για αυτά τα παιχνίδια και θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».