Οι γαλλίδες δεσποινίδες δεν υπάρχουν πια...

Η λέξη "δεσποινίς" (mademoiselle) δεν θα χρησιμοποιείται πλέον σε κυβερνητικά έγγραφα, μετά από απόφαση του Γάλλου πρωθυπουργού Φρανσουά Φιγιόν, ανακοίνωσε κυβερνητική εκπρόσωπος.

"Κυρία ή δεσποινίς;" είναι μια αμφιλεγόμενη ερώτηση στη Γαλλία, καθώς συχνά χρησιμοποιείται ως ερώτηση και από άνδρες που προσπαθούν να μαντέψουν την... "διαθεσιμότητα" μιας γυναίκας.

Χρησιμοποιείται όμως και από τις κυβερνητικές υπηρεσίες, τις τράπεζες και τις ιδιωτικές εταιρίες που εξακολουθούν να ζητούν από τις γυναίκες να αυτοχαρακτηριστούν δεσποινίδες ή κυρίες.

Αυτή η διάκριση έχει πάψει να υφίσταται σε πολλές χώρες του δυτικού κόσμου. Το 1972 η Γερμανία απαγόρευσε την επίσημη χρήση της λέξης Fraulein (δεσποινίς), ενώ οι αγγλόφωνες χώρες δίνουν στις γυναίκες την επιλογή του ουδέτερου "Ms".

Η λέξη mademoiselle προέρχεται από την λέξη demoiselle (άγαμη γυναίκα), η οποία χρησιμοποιείτο ως τίτλος ευγενείας στην προ-επαναστατική Γαλλία και συνδέθηκε με το αν κάποια γυναίκα είναι έγγαμη ή άγαμη στη διάρκεια της Ναπολεόντειας εποχής.

Έκτοτε, επέζησε τριών κυβερνητικών υπομνημάτων από το 1967, όλα εκ των οποίων έκριναν ότι η λέξη mademoiselle δεν είχε καμία νομική ισχύ.