Μετάλλαξη κορωνοϊού: Είναι ίδια τα συμπτώματα;

Το νέο στέλεχος του κορωνοϊού, το οποίο αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά δημόσια τον Δεκέμβριο στα νοτιοανατολικά της Αγγλίας, κυρίως στο Κεντ και το Έσσεξ, έχει πλέον εξαπλωθεί ραγδαία σε όλη τη χώρα και έχει επικρατήσει.

Ο Chris Witty και άλλοι ιατροί εμπειρογνώμονες ενημέρωσαν τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας για την ύπαρξη του νέου στελέχους - το οποίο πιστεύεται ότι είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά σε εργαστηριακές δοκιμές τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο - επισημαίνοντας ότι φαίνεται να μεταδίδεται ταχύτερα από το προηγούμενο (κ. Johnson

Παρά την ταχύτητά της, η κυβέρνηση γρήγορα διαβεβαίωσε τους ανθρώπους ότι η μετάλαξη δεν ήταν πιο θανατηφόρα ούτε θα απαιτούσε διαφορετική θεραπεία. Θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπιστεί από το πρόγραμμα εμβολίων.

Αν και το στέλεχος αρχικά εντοπίστηκε, εξαπλώθηκε γρήγορα και μέχρι τον Ιανουάριο ήταν η πιο κοινή μορφή στην Αγγλία.

Πιστεύεται επίσης ότι ανέβασε τον αριθμό R πριν από τα Χριστούγεννα, τον αυξημένο αριθμό θανάτων και την αυξανόμενη πίεση στο σύστημα υγείας. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πλέον φτάσει στους 100.000 θανάτους.

Η γνώση για το νέο στέλεχος αυξάνεται και εξελίσσεται, με κάποιες ερωτήσεις να παραμένουν αναπάντητες: στις 23 Ιανουαρίου, ο Μπόρις Τζόνσον είπε ότι το νέο στέλεχος μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πιο θανατηφόρο.

«[Μπορεί] να σχετίζεται με υψηλότερο βαθμό θνησιμότητας», είπε σε συνέντευξη τύπου στο Downing Street.

Αλλά παραμένουν πολλά άγνωστα. Έτσι, για όσους πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν το νέο στέλεχος ή να είχαν έρθει σε επαφή με αυτό - θα έπρεπε να αναζητούν τα ίδια συμπτώματα όπως πριν ή νέα συμπτώματα; Υπάρχουν διαφορετικά συμπτώματα;

Η βρετανική κυβέρνηση δεν έχει εκδώσει διαφορετική λίστα συμπτωμάτων για το νέο στέλεχος και επαναλαμβάνει τα τρία επίσημα συμπτώματα που υπάρχουν ήδη: πυρετό (υψηλή θερμοκρασία), επίμονο βήχα και απώλεια ή αλλαγή στην αίσθηση της γεύσης ή της όσφρησής σας.

Ωστόσο, μια έρευνα του Γραφείου Εθνικών Στατιστικών (ONS), που δημοσιεύτηκε στις 27 Ιανουαρίου, διαπίστωσε ότι ο βήχας, ο πονόλαιμος και η κόπωση είναι πιο συχνές σε άτομα με το νέο στέλεχος. Η απώλεια της γεύσης ή η αίσθηση της όσφρησης είναι λιγότερο πιθανή σε άτομα με το νέο στέλεχος.

Λέει: «Οι άνθρωποι που έδειξαν θετική συμβατότητα με τη νέα μετάλλαξη στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν οποιαδήποτε συμπτώματα και τα κλασικά συμπτώματα, αλλά ήταν λιγότερο πιθανό να αναφέρουν απώλεια γεύσης και όσφρησης. Δεν υπήρχε ένδειξη διαφοράς στα ποσοστά που ανέφεραν γαστρεντερικά συμπτώματα».

 Τα δεδομένα από το ONS συλλέχθηκαν μεταξύ 15 Νοεμβρίου και 16 Ιανουαρίου, καθώς το νέο στέλεχος καταγράφηκε σε όλες τις περιοχές της Αγγλίας. Οι αναφορές βήχα αυξήθηκαν από περίπου 27% σε 35% αυτών που έχουν μολυνθεί, για παράδειγμα. Αν και το ONS είπε ότι η αλλαγή στα συμπτώματα μπορεί να οφείλεται στη νέα μετάλλαξη που εξαπλώνεται πιο γρήγορα στο σώμα.

Διαπίστωσε επίσης ότι τα άτομα με τη νέα μετάλλαξη ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν ότι έχουν συμπτώματα παρά με το πρώτο στέλεχος - αυτό μπορεί να οφείλεται σε αύξηση της ευαισθητοποίησης. Δεν υπήρχε ένδειξη διαφορών στα γαστρεντερικά συμπτώματα, δύσπνοια ή πονοκεφάλους, βρέθηκε ONS.